Langouste rouge
Palinurus elephas
Aussi appelé langouste commune, langouste européenne
La langouste rouge est un grand crustacé marin reconnaissable à ses longues antennes et à sa carapace rouge orangé. Elle vit dans les anfractuosités rocheuses de l’Atlantique Est et de la Méditerranée, notamment autour de la Corse et sur les côtes bretonnes. La Liste rouge mondiale de l’UICN la classe vulnérable, principalement à cause de la pêche et de la dégradation de son habitat.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- En général 20 à 40 cm de longueur totale, avec des individus pouvant atteindre environ 50 cm
- Poids
- Souvent 0,5 à 2 kg adulte, exceptionnellement davantage
- Longévité
- Probablement plus de 15 ans dans la nature, avec une durée exacte encore mal connue
- Régime
- OmnivoreElle mange surtout des mollusques, des vers, des échinodermes, des petits crustacés, des charognes et parfois des algues.
- Mode de vie
- Nocturne, grégaire dans les abris
- Famille
- Palinuridés (Palinuridae), ordre des Décapodes (Decapoda)
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Où vit la langouste rouge ?
Elle fréquente les fonds rocheux et les grottes sous-marines, généralement entre 5 et 70 mètres de profondeur, parfois plus bas.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Irlande, Royaume-Uni, Italie, Croatie, Maroc.
- Europe
- Afrique
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la langouste rouge ?
La langouste rouge possède une carapace robuste, rouge brun à orangée, couverte de petites pointes. Elle n’a pas de grosses pinces comme le homard. Sa première paire de pattes se termine par de petites extrémités, tandis que ses deux longues antennes peuvent dépasser la longueur de son corps et l’aider à explorer son environnement.
Son abdomen est formé de segments souples terminés par une large queue en éventail. Des taches claires parsèment souvent la carapace et les pattes. Les jeunes sont généralement plus pâles. La taille varie selon l’âge, le sexe et la région, et les femelles adultes peuvent être plus lourdes lorsqu’elles portent leurs œufs.
Où vit la langouste rouge ?
Cette espèce vit dans l’Atlantique Est, de l’ouest de l’Irlande et des côtes britanniques jusqu’au Maroc, ainsi que dans une grande partie de la Méditerranée. En France, elle est présente en Méditerranée, notamment autour de la Corse et du littoral continental, et dans certaines zones de la façade atlantique et de la Bretagne.
Elle recherche les fonds rocheux, les tombants, les blocs et les grottes où elle peut se cacher pendant la journée. Les plongeurs peuvent parfois l’observer entre le printemps et l’automne, surtout la nuit ou dans une eau claire, mais elle reste discrète. Il faut garder ses distances et ne pas tenter de la déplacer.
Que mange la langouste rouge ?
La langouste rouge sort principalement après le coucher du soleil. Elle utilise ses antennes et ses petites pattes pour repérer des mollusques, des vers marins, des oursins, des étoiles de mer et de petits crustacés. Elle peut aussi consommer des animaux morts rencontrés sur le fond.
Son régime comprend parfois des algues et d’autres matières végétales, ce qui explique la catégorie omnivore. Ses pièces buccales broient les aliments avant leur digestion. En recherchant sa nourriture entre les rochers, elle contribue aussi à éliminer certains restes organiques du fond marin.
Comment se comporte la langouste rouge ?
Le jour, plusieurs langoustes peuvent se regrouper dans une même fissure ou sous un surplomb. Elles se placent souvent en file, antennes dirigées vers l’extérieur, afin de surveiller les alentours. Un contact d’antenne peut transmettre une information sur la présence d’un congénère ou d’un danger.
La nuit, elles quittent leur abri pour se nourrir et peuvent parcourir plusieurs dizaines de mètres. En cas de menace, elles replient rapidement leur abdomen et nagent en arrière grâce à de puissants battements de la queue. Les antennes peuvent aussi servir à tenir un prédateur à distance.
Comment se reproduit la langouste rouge ?
La reproduction a lieu selon les régions entre la fin de l’été et l’automne. Après l’accouplement, la femelle conserve les œufs sous son abdomen, attachés à ses appendices. Leur nombre peut atteindre plusieurs dizaines de milliers et dépend de la taille de la femelle.
À l’éclosion, les jeunes prennent la forme de larves transparentes appelées phyllosomes. Elles vivent longtemps dans le plancton, parfois plusieurs mois, avant de se transformer en petites langoustes qui gagnent le fond. Cette phase dispersée rend les jeunes difficiles à suivre et très vulnérables aux courants et à la prédation.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses antennes peuvent mesurer plus longtemps que son corps et détectent les contacts, les vibrations ainsi que certaines substances dans l’eau.
- 2.Elle ne possède pas les grosses pinces caractéristiques du homard, même si elle appartient elle aussi aux crustacés décapodes.
- 3.Les larves phyllosomes sont aplaties et transparentes, une apparence très différente de celle de l’adulte vivant sur le fond.
- 4.Lorsqu’elle nage en arrière, elle replie rapidement son abdomen et propulse l’eau avec sa queue en éventail.
Ce qui menace la langouste rouge
Pêche excessive
La langouste rouge grandit lentement et atteint sa maturité après plusieurs années. Les captures trop nombreuses, surtout d’individus adultes et de femelles porteuses d’œufs, réduisent le renouvellement des populations.
Habitat dégradé
Les fonds rocheux peuvent être dégradés par certains aménagements côtiers, le dragage, l’ancrage répété ou des engins de pêche qui arrachent les abris utilisés pendant la journée.
Changement climatique
Le réchauffement de la mer, les vagues de chaleur marines et l’acidification peuvent modifier les conditions de vie des larves et des adultes, avec des effets variables selon les régions.
Protéger la langouste rouge
- Règles de pêcheDans l’Union européenne et en France, la pêche est encadrée par des règles de taille minimale, de périodes et d’engins autorisés. Les détails peuvent varier selon la façade maritime et les arrêtés locaux.
- Aires marines protégéesDes aires marines protégées françaises, notamment dans le réseau Natura 2000 et les parcs naturels marins, préservent des habitats rocheux favorables à l’espèce. La protection dépend des règles propres à chaque site.
- Statut françaisLa langouste rouge est classée vulnérable au niveau mondial par l’UICN. Elle ne bénéficie pas, à ma connaissance, d’une protection nationale française générale comparable à celle des espèces marines strictement protégées. Elle n’est pas inscrite aux annexes CITES.
Questions fréquentes
La langouste rouge a-t-elle des pinces ?
Elle n’a pas de grandes pinces comme le homard. Ses premières pattes portent de petites extrémités qui l’aident à manipuler sa nourriture. Sa défense repose surtout sur sa carapace, ses antennes et sa capacité à nager rapidement en arrière.
Peut-on voir une langouste rouge depuis la plage ?
C’est rarement possible, car elle vit sur des fonds rocheux souvent situés sous plusieurs mètres d’eau et sort surtout la nuit. Un plongeur peut en rencontrer en Méditerranée, autour de la Corse ou sur certaines côtes atlantiques. Il faut l’observer sans la toucher ni la sortir de l’eau.
Quelle différence y a-t-il entre une langouste et un homard ?
La langouste rouge possède de très longues antennes et n’a pas de grosses pinces. Le homard a deux pinces puissantes et des antennes plus courtes. Tous deux sont des crustacés décapodes, un groupe dont les adultes portent généralement cinq paires de pattes marcheuses.
La langouste rouge est-elle menacée ?
Oui. L’UICN la classe vulnérable à l’échelle mondiale. La pêche excessive, la capture d’individus trop jeunes, la dégradation des fonds rocheux et les changements des conditions marines peuvent fragiliser ses populations. Les règles de taille et de pêche cherchent à laisser davantage d’adultes se reproduire.
Que faire si je trouve une langouste échouée ?
Ne la gardez pas et ne la remettez pas dans un endroit très éloigné. Si elle est vivante, évitez de la manipuler, protégez-la du soleil et contactez rapidement l’office français de la biodiversité, un centre de soins pour la faune sauvage ou la mairie maritime pour connaître la conduite locale.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Ifremer, ressources sur les espèces et la pêche ifremer.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
