Guêpe maçonne
Delta unguiculatum
Aussi appelé Delta unguiculatum, guêpe potière
La guêpe maçonne Delta unguiculatum est une guêpe solitaire des régions chaudes, reconnaissable à son corps élancé et à ses marques jaunes. Elle construit des cellules en terre pour sa descendance et y enferme de petites chenilles paralysées. Présente dans le sud de la France, elle ne possède pas, à notre connaissance, d’évaluation mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Environ 20 à 30 mm de longueur, corps compris
- Poids
- Moins de 1 g chez l’adulte, poids rarement mesuré
- Longévité
- L’adulte vit généralement quelques semaines à quelques mois ; le cycle complet, de l’œuf à l’adulte, dure souvent près d’un an
- Régime
- CarnivoreLa femelle capture surtout de petites chenilles, les paralyse avec son aiguillon et les dépose dans une cellule de boue pour nourrir sa larve ; les adultes visitent aussi les fleurs pour boire du nectar.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire
- Famille
- Vespidés (Vespidae), ordre des Hyménoptères (Hymenoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la guêpe maçonne ?
Elle fréquente les zones chaudes et ensoleillées, les friches, les jardins, les lisières et les vieux murs, principalement du niveau de la mer jusqu’à quelques centaines de mètres d’altitude.
Principales régions : France méridionale, Espagne, Italie, Grèce, Turquie, Maroc, Algérie, Tunisie.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la guêpe maçonne ?
Cette guêpe mesure généralement entre 2 et 3 centimètres. Son corps est mince, avec une taille très resserrée entre le thorax et l’abdomen. La coloration associe du noir ou du brun sombre à des marques jaunes, notamment sur l’abdomen et parfois sur les pattes. Les teintes varient selon l’usure, le sexe et la région.
Ses ailes sont transparentes à légèrement fumées. Comme chez les autres guêpes, les femelles possèdent un aiguillon, qui sert surtout à immobiliser les proies ou à se défendre. Les mâles n’ont pas d’aiguillon. En vol, l’espèce se reconnaît difficilement sans photographie détaillée ou examen par une personne habituée aux guêpes maçonnes.
Où vit la guêpe maçonne ?
Delta unguiculatum recherche les endroits chauds, secs et bien éclairés. On peut la rencontrer dans les friches fleuries, les talus, les vignes, les jardins, les carrières et les vieux murs. Elle utilise les surfaces minérales ou abritées pour fixer ses petites constructions en terre.
En France, les observations concernent surtout le pourtour méditerranéen et les secteurs chauds du sud. Elle peut être visible de la fin du printemps au début de l’automne, avec davantage d’activité pendant les journées ensoleillées. Son statut national de menace n’est pas établi dans une évaluation dédiée largement disponible, et elle ne bénéficie pas, à notre connaissance, d’une protection nationale spécifique.
Que mange la guêpe maçonne ?
La femelle chasse de petites chenilles, souvent des larves de papillons vivant sur les plantes. Elle les pique avec son aiguillon, ce qui les immobilise sans les tuer immédiatement. Elle transporte ensuite chaque proie jusqu’à une cellule de boue préparée à l’avance.
Une cellule reçoit une ou plusieurs chenilles selon leur taille. L’œuf est pondu à l’intérieur, puis la cellule est fermée avec de la terre humide. La larve mange les proies stockées pendant son développement. Les adultes recherchent surtout du nectar et peuvent ainsi transporter du pollen par accident.
Comment se comporte la guêpe maçonne ?
Cette espèce vit seule : chaque femelle construit et approvisionne son propre nid, sans reine ni ouvrières. Elle alterne les trajets entre les fleurs, les endroits où elle trouve de la boue et les plantes abritant ses chenilles. Les mâles recherchent les femelles et ne participent pas aux soins des larves.
Une guêpe maçonne pique rarement une personne si elle n’est pas saisie ou fortement dérangée. Les nids en terre ne forment pas de gros essaims et ne sont généralement pas défendus collectivement. Pour observer l’animal, gardez une distance de quelques dizaines de centimètres et évitez de toucher ses cellules.
Comment se reproduit la guêpe maçonne ?
Après l’accouplement, la femelle choisit un support abrité et façonne une cellule avec de petites boulettes de boue. Elle la remplit de chenilles paralysées, dépose un œuf, puis ferme l’entrée. Elle peut construire plusieurs cellules côte à côte, parfois regroupées en une petite masse reconnaissable sur un mur ou une pierre.
La larve se nourrit des chenilles pendant plusieurs jours ou semaines, puis se transforme en nymphe à l’intérieur de la cellule. Chez de nombreuses guêpes maçonnes, la saison froide est passée sous cette forme immature. L’adulte sort ensuite en découpant la paroi de terre, généralement au printemps ou en été.
Le saviez-vous ?
- 1.La femelle fabrique ses cellules avec de la boue qu’elle malaxe et transporte par petites boulettes entre ses mandibules.
- 2.Les chenilles déposées dans le nid restent vivantes mais paralysées, ce qui conserve la nourriture jusqu’à l’éclosion de la larve.
- 3.Une cellule fermée peut révéler la présence d’une future guêpe, même lorsque l’adulte n’est pas visible.
- 4.Les mâles sont dépourvus d’aiguillon, car cet organe dérive de l’ovipositeur des femelles.
Ce qui menace la guêpe maçonne
Disparition des abris
La rénovation des vieux murs, le rejointoiement complet et la disparition des surfaces de terre peuvent supprimer les endroits où les femelles construisent leurs cellules.
Pesticides
Les insecticides réduisent les chenilles disponibles pour les larves et peuvent intoxiquer directement les adultes qui visitent les fleurs.
Sécheresses répétées
Des périodes très sèches peuvent rendre la boue difficile à trouver, tandis que les fortes chaleurs modifient l’activité des proies et des adultes.
Protéger la guêpe maçonne
- Statut mondial inconnuDelta unguiculatum n’a pas, à notre connaissance, été évaluée dans la Liste rouge mondiale de l’UICN. Elle n’est pas connue comme espèce inscrite aux annexes de la CITES.
- Préserver les mursConserver quelques zones de terre humide, des vieux murs non traités et des plantes fleuries fournit des sites de nidification et des ressources alimentaires.
Questions fréquentes
Que mange la guêpe maçonne ?
La guêpe maçonne adulte boit surtout du nectar. Pour nourrir sa larve, la femelle capture de petites chenilles, les paralyse avec son aiguillon et les enferme dans une cellule de boue avec un œuf.
Combien de temps vit la guêpe maçonne ?
L’adulte vit généralement quelques semaines à quelques mois, selon la saison et les conditions météorologiques. Le développement complet, de l’œuf à l’adulte, peut s’étendre sur près d’un an lorsque la larve passe l’hiver dans sa cellule.
Où vit la guêpe maçonne ?
La guêpe maçonne vit surtout dans les régions chaudes du bassin méditerranéen, en Afrique du Nord et en Asie occidentale. En France, elle est principalement observée dans le sud, dans les friches, les jardins, les talus et les vieux murs ensoleillés.
La guêpe maçonne est-elle dangereuse ?
La guêpe maçonne est généralement peu agressive et ne défend pas une colonie. Une femelle peut toutefois piquer si elle est saisie ou coincée. En cas de piqûre avec difficulté à respirer, malaise ou gonflement rapide du visage, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
Quelle taille fait la guêpe maçonne ?
La guêpe maçonne mesure environ 20 à 30 millimètres de longueur. Les différences entre mâles et femelles existent, mais elles varient selon les populations et sont souvent moins visibles que la forme très fine de la taille.
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Sources
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel (INPN) inpn.mnhn.fr
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility gbif.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
