Globicéphale noir
Globicephala melas
Aussi appelé dauphin-pilote à longues nageoires, globicéphale à longues nageoires, baleine-pilote
Le globicéphale noir est un grand dauphin marin reconnaissable à son front bombé, sa couleur sombre et ses longues nageoires pectorales. Il vit surtout dans les eaux tempérées et froides de l’Atlantique, où les groupes familiaux peuvent réunir plusieurs dizaines d’animaux. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale et en France métropolitaine.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Environ 5,1 à 6,7 m, les mâles étant généralement plus grands que les femelles
- Poids
- Environ 1,5 à 3,8 tonnes, avec des mâles pouvant dépasser 3 tonnes
- Longévité
- Jusqu’à environ 50 ans chez les femelles et 40 à 45 ans chez les mâles dans la nature
- Régime
- CarnivoreIl chasse surtout des calmars et des poissons vivant en pleine eau, qu’il capture avec ses dents coniques.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en groupes familiaux de quelques dizaines d’individus
- Famille
- Delphinidés (Delphinidae), ordre des Cétacés (Cetacea)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le globicéphale noir ?
Il fréquente les eaux tempérées et subpolaires du large, souvent au-dessus des talus continentaux et jusqu’à plusieurs centaines de mètres de profondeur.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Irlande, Islande, Norvège, Espagne, Afrique du Sud, Nouvelle-Zélande.
- Europe
- Afrique
- Océanie
- Amérique du Sud
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le globicéphale noir ?
Le globicéphale noir possède un corps trapu, une tête arrondie sans bec bien marqué et une nageoire dorsale basse, placée assez en avant du dos. Sa robe va du gris foncé au noir, avec une zone plus claire en forme d’ancre sous la gorge et une fine bande grisâtre derrière l’œil. Ces marques peuvent être difficiles à voir depuis un bateau.
Ses nageoires pectorales sont longues et fines, un caractère qui le distingue du globicéphale tropical, Globicephala macrorhynchus. Chez les mâles adultes, la nageoire dorsale devient plus large et le corps paraît plus massif. Les jeunes sont généralement plus clairs et leur silhouette rappelle davantage celle d’un grand dauphin.
À la surface, il nage souvent en groupe serré. Il peut montrer son front arrondi avant de replonger, puis rester invisible plusieurs minutes pendant une chasse en profondeur. Sa respiration produit parfois un souffle bas, moins spectaculaire que celui des grandes baleines.
Où vit le globicéphale noir ?
L’espèce vit surtout dans les eaux tempérées et subpolaires de l’Atlantique Nord, ainsi que dans plusieurs secteurs froids de l’hémisphère Sud. Elle évite généralement les mers tropicales très chaudes. Dans l’Atlantique Nord, on la rencontre de l’Islande et de la Norvège jusqu’au Portugal, avec des passages réguliers autour des îles Britanniques.
En France, des groupes peuvent être observés dans la Manche, le golfe de Gascogne et au large de la Bretagne. Les observations sont plus probables du printemps à l’automne, lorsque les animaux suivent des zones riches en calmars et en poissons, mais l’espèce peut être présente à d’autres périodes.
Le globicéphale noir vit souvent au-dessus des fonds qui plongent rapidement, notamment près du talus continental. Il peut descendre à plusieurs centaines de mètres, parfois davantage, pour chercher ses proies. Les sorties en bateau doivent rester éloignées des groupes et suivre les règles locales d’approche des cétacés.
Que mange le globicéphale noir ?
Le globicéphale noir mange principalement des calmars, auxquels s’ajoutent des poissons comme le maquereau, le merlu ou d’autres espèces disponibles dans son secteur. La composition des repas varie selon la saison, la profondeur et les proies présentes. Un adulte peut avaler plusieurs kilogrammes de nourriture par jour, mais les quantités précises dépendent de sa taille et de son activité.
Il repère ses proies grâce à l’écholocation. Des clics très rapides se réfléchissent sur les animaux et permettent d’estimer leur distance et leur direction. Les globicéphales peuvent alors poursuivre un calmar dans l’obscurité, parfois à plusieurs centaines de mètres sous la surface.
La forme de ses dents convient à la capture de proies glissantes. Elles sont moins nombreuses que celles de nombreux dauphins côtiers, car l’animal avale souvent ses proies sans les mâcher longuement.
Comment vit le globicéphale noir ?
Les globicéphales noirs vivent en groupes familiaux liés par une organisation sociale durable. Un groupe réunit souvent quelques dizaines d’individus, parfois davantage. Les femelles adultes, les jeunes et les mâles se reconnaissent et se déplacent ensemble, ce qui explique pourquoi plusieurs animaux peuvent s’échouer au même endroit lors d’un événement collectif.
Le groupe communique par des sifflements, des clics et des contacts corporels. Les animaux nagent parfois flanc contre flanc, se frottent ou se touchent avec les nageoires. Les adultes peuvent aussi rester près d’un jeune qui apprend à plonger et à suivre le groupe.
Les plongées sont généralement courtes à la surface, mais les chasses profondes peuvent durer plusieurs minutes. Les globicéphales se reposent en formant une ligne ou un groupe compact, avec des remontées régulières pour respirer.
Comment se reproduit le globicéphale noir ?
Les femelles atteignent la maturité sexuelle vers 6 à 7 ans, tandis que les mâles mûrissent plus tard, souvent vers 12 ans ou davantage. L’accouplement peut avoir lieu à différentes périodes selon les populations. La gestation dure environ 12 à 16 mois, puis la femelle donne naissance à un seul petit.
À la naissance, le jeune mesure généralement autour de 1,7 à 2 mètres et reste près de sa mère pour respirer, nager et apprendre à suivre le groupe. L’allaitement dure au moins plusieurs mois et peut se prolonger davantage, tandis que le jeune commence progressivement à capturer des proies.
Les femelles peuvent continuer à vivre longtemps après la fin de leur période de reproduction. Elles jouent alors un rôle social dans le groupe, en accompagnant les jeunes et en participant aux déplacements collectifs. L’intervalle entre deux naissances est généralement de plusieurs années.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom globicéphale évoque sa tête ronde, qui ressemble à un petit globe lorsqu’elle émerge à la surface.
- 2.Les groupes peuvent rester liés pendant des décennies, avec plusieurs générations de la même famille nageant ensemble.
- 3.Le globicéphale noir possède de longues nageoires pectorales, proportionnellement plus développées que celles du globicéphale tropical.
- 4.Il peut plonger assez profondément pour poursuivre des calmars dans des zones où la lumière du soleil ne pénètre presque plus.
Ce qui menace le globicéphale noir
Échouages collectifs
Des groupes entiers peuvent s’échouer sur des plages, notamment lorsque la cohésion sociale, la topographie du fond ou l’orientation acoustique les conduisent vers des eaux peu profondes.
Captures accidentelles
Des individus peuvent être pris dans des filets ou d’autres engins de pêche. Ces captures provoquent des blessures, une noyade ou une perte d’énergie importante.
Bruit sous-marin
Le trafic maritime, les travaux en mer et certaines activités sonores peuvent perturber les communications et les déplacements. L’espèce dépend de l’ouïe pour chasser et rester en groupe.
Pollution marine
Les polluants persistants et les déchets peuvent s’accumuler dans son organisme ou réduire la qualité des zones où il trouve ses proies.
Protéger le globicéphale noir
- Protection en FranceLe globicéphale noir est une espèce protégée en France par l’arrêté du 1er juillet 2011 relatif aux mammifères marins. La destruction, la capture, la mutilation et la perturbation intentionnelle sont interdites dans le cadre prévu par la réglementation.
- Protection internationaleL’espèce figure à l’annexe II de la CITES, qui encadre le commerce international des spécimens. Elle est aussi concernée par des accords de protection des cétacés de l’Atlantique Nord et de la Méditerranée.
- Suivi des échouagesEn France, le Réseau national échouages coordonné par l’observatoire Pelagis collecte les données sur les cétacés retrouvés sur le littoral. Ces observations permettent de suivre les causes de mortalité et les zones fréquentées.
Questions fréquentes
Que mange le globicéphale noir ?
Le globicéphale noir mange surtout des calmars et des poissons comme le maquereau ou le merlu. Il les repère grâce à l’écholocation et peut plonger à plusieurs centaines de mètres. La composition de son alimentation varie selon la saison et les proies disponibles dans chaque région.
Combien de temps vit le globicéphale noir ?
Le globicéphale noir peut vivre environ 40 à 50 ans dans la nature. Les femelles atteignent généralement les âges les plus élevés, parfois autour de 50 ans, tandis que les mâles ont souvent une longévité plus courte. Les données varient selon les populations étudiées.
Où vit le globicéphale noir ?
Le globicéphale noir vit dans les eaux tempérées et froides de l’Atlantique Nord et de plusieurs régions de l’hémisphère Sud. En France, il fréquente surtout la Manche, la Bretagne et le golfe de Gascogne, souvent au large et près des zones profondes.
Le globicéphale noir est-il dangereux ?
Le globicéphale noir ne recherche pas le contact avec les humains et les accidents sont très rares. Il reste toutefois un animal sauvage puissant. En bateau, gardez vos distances et ne tentez jamais de toucher un individu. Sur la plage, éloignez-vous d’un animal échoué et alertez les autorités.
Quelle taille fait le globicéphale noir ?
Le globicéphale noir mesure environ 5,1 à 6,7 mètres à l’âge adulte. Les mâles sont généralement plus grands et plus lourds que les femelles. Un grand individu peut donc atteindre une longueur comparable à celle d’un petit autobus, avec un poids de plusieurs tonnes.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- UICN France et MNHN, Liste rouge des espèces menacées en France uicn.fr
- Observatoire Pelagis, suivi des mammifères marins et Réseau national échouages observatoire-pelagis.cnrs.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
