Dectique verrucivore

Comment reconnaître le dectique verrucivore ?

Le corps mesure généralement entre 24 et 44 millimètres. La couleur varie du vert au brun, avec parfois des dessins sombres sur le dos et les ailes. Le pronotum, la plaque située juste derrière la tête, possède souvent un bord clair qui aide à le distinguer d’autres grandes sauterelles.

Les ailes sont bien développées et dépassent l’extrémité de l’abdomen chez de nombreux individus. Les longues antennes servent à explorer l’environnement. Chez la femelle, l’oviscapte, l’organe qui dépose les œufs, ressemble à un petit sabre recourbé à l’extrémité de l’abdomen.

Le mâle produit un chant en frottant une aile contre l’autre. Ce stridulage peut être entendu pendant les journées chaudes, lorsqu’il est posé dans la végétation. Une photographie prise de côté permet d’observer les ailes, le pronotum et l’oviscapte sans capturer l’animal.

Où vit le dectique verrucivore ?

Cette sauterelle vit dans des prairies extensives, des pâturages, des landes, des talus herbeux et des lisières ensoleillées. Elle a besoin d’une végétation assez haute pour se cacher et se nourrir, avec des zones ouvertes où le sol se réchauffe.

En France métropolitaine, elle est surtout signalée dans les massifs montagneux comme les Alpes, le Jura, les Vosges, le Massif central et les Pyrénées, ainsi que dans certaines prairies du nord et de l’est. Sa présence varie fortement selon les départements et l’état des prairies.

On peut la chercher de juin à octobre, principalement par temps chaud et sec. Dans une prairie favorable, avancez lentement dans les herbes et écoutez les stridulations. Les individus sautent souvent avant de s’envoler sur une courte distance.

Que mange le dectique verrucivore ?

Le dectique verrucivore est omnivore. Il consomme des feuilles, des fleurs, des graines et des tiges tendres, avec une préférence pour les plantes herbacées disponibles dans la prairie. Il peut aussi grignoter de petits fruits tombés au sol.

Il complète ce menu avec de petites proies, notamment des insectes lents, des chenilles et parfois d’autres orthoptères plus jeunes. Cette alimentation variée l’aide à couvrir ses besoins pendant la croissance et la reproduction.

Il utilise ses mandibules pour découper les aliments. Une observation à distance suffit pour voir une sauterelle manger une feuille, car la prise en main risque d’abîmer ses pattes et ses ailes.

Comment se comporte le dectique verrucivore ?

Le dectique verrucivore mène une vie solitaire. Il se chauffe au soleil dans la végétation, puis saute ou vole lorsqu’un promeneur s’approche. Ses déplacements restent généralement courts, car il dépend d’une prairie favorable plutôt que de longues migrations.

Le mâle chante surtout pour attirer une femelle et signaler sa présence. Le son est produit par la stridulation, un frottement rapide de parties rigides des ailes. Chaque espèce de sauterelle possède un rythme et une fréquence qui contribuent à son identification.

Son nom vient d’une croyance ancienne selon laquelle il pouvait mordre une verrue et la faire disparaître. Cette pratique n’a aucun effet médical démontré et peut blesser l’animal comme la personne.

Comment se reproduit le dectique verrucivore ?

Après l’accouplement, la femelle utilise son oviscapte pour enfoncer ses œufs dans le sol, parfois entre les racines ou dans une zone de terre meuble. Elle peut pondre plusieurs dizaines d’œufs au cours de sa vie adulte, mais le nombre varie selon les conditions.

Les œufs passent la mauvaise saison dans le sol. Les jeunes apparaissent au printemps suivant sous forme de nymphes, c’est-à-dire de petits individus sans ailes complètement développées. Ils grandissent par mues successives.

Les adultes apparaissent principalement à partir de juin. Ils se reproduisent durant l’été, puis disparaissent avec le froid de l’automne. Le cycle recommence lorsque les œufs survivent à l’hiver.

Ce qui menace le dectique verrucivore

• Disparition des prairies

  Le retournement des prairies, leur mise en culture ou leur boisement suppriment les sites où l’espèce se nourrit et pond ses œufs.

• Fauche précoce

  Une coupe réalisée avant la fin de l’été peut tuer des adultes et réduire la reproduction. La fertilisation intensive rend aussi la végétation moins favorable.

• Isolement des populations

  La fragmentation des prairies limite les déplacements entre populations, surtout dans les paysages très urbanisés ou dominés par les cultures.

Protéger le dectique verrucivore

• 1Prairies protégéesEn France, la conservation de prairies extensives dans les sites Natura 2000, les réserves naturelles et les parcs naturels peut préserver ses habitats. Le dectique verrucivore n’est pas inscrit aux annexes de la CITES et ne bénéficie pas, à l’échelle nationale, d’une protection spécifique connue.
• 2Gestion des fauchesLes fauches tardives, l’absence de fertilisation excessive et le maintien de bandes herbeuses favorisent les populations locales. Les règles et listes rouges peuvent toutefois différer selon les régions.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes