Dauphin obscur
Lagenorhynchus obscurus
Aussi appelé dauphin sombre, dauphin de FitzRoy
Le dauphin obscur est un petit cétacé vif des eaux tempérées et froides de l’hémisphère Sud. Il vit près des côtes d’Amérique du Sud, d’Afrique australe et de Nouvelle-Zélande, souvent en groupes qui coopèrent pour chasser. L’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure, même si les captures accidentelles restent une menace.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Environ 1,6 à 2,1 m de longueur, du rostre à la nageoire caudale
- Poids
- Environ 60 à 85 kg à l’âge adulte
- Longévité
- Probablement jusqu’à environ 30 ans dans la nature ; les données en parc zoologique sont très limitées
- Régime
- Mangeur de poissonsIl mange surtout de petits poissons, des calmars et parfois des crustacés, qu’il capture près des côtes ou en pleine eau.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, groupes de 2 à plusieurs dizaines d’individus
- Famille
- Delphinidés (Delphinidae), ordre des Cétacés (Cetacea)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le dauphin obscur ?
Il fréquente les eaux côtières tempérées et froides de l’hémisphère Sud, généralement du bord de mer jusqu’à plusieurs centaines de mètres de profondeur.
Principales régions : Pérou, Chili, Argentine, Uruguay, Afrique du Sud, Namibie, Nouvelle-Zélande, Australie.
- Amérique du Sud
- Afrique
- Océanie
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le dauphin obscur ?
Le dauphin obscur possède un corps trapu, un rostre court et une nageoire dorsale courbée vers l’arrière. Son dos est gris sombre à presque noir, tandis que son ventre est plus clair. Des zones blanchâtres ou gris pâle dessinent souvent des bandes sur les flancs et près de la queue.
Il mesure généralement entre 1,6 et 2,1 mètres. À la surface, il nage rapidement et peut bondir hors de l’eau. Son aspect rappelle celui du dauphin à flancs blancs de l’Atlantique, mais ces deux espèces ne vivent pas dans les mêmes régions du monde.
Où vit le dauphin obscur ?
Cette espèce vit dans l’hémisphère Sud, dans les eaux tempérées et froides proches des côtes. On la rencontre notamment au large du Pérou, du Chili et de l’Argentine, autour des îles Malouines, en Afrique australe, en Nouvelle-Zélande et dans le sud de l’Australie.
La profondeur fréquentée varie selon les régions et la disponibilité des proies. Le dauphin obscur peut rester près du rivage, entrer dans des baies et suivre des bancs de poissons vers des eaux plus ouvertes. Il ne vit pas naturellement en France métropolitaine.
Que mange le dauphin obscur ?
Le dauphin obscur mange principalement de petits poissons comme les anchois, les sardines ou d’autres espèces vivant en bancs. Il capture aussi des calmars et, selon les régions, de petits crustacés. Son régime change avec les proies disponibles dans chaque zone maritime.
Plusieurs dauphins peuvent regrouper les poissons en nageant autour d’eux ou en les poussant vers la surface. Ils utilisent leur écholocation, un système de clics et d’échos, pour repérer une proie même lorsque l’eau est sombre ou trouble.
Comment vit le dauphin obscur ?
Le dauphin obscur est un animal social. Il se déplace souvent en petits groupes, mais des rassemblements de plusieurs dizaines, voire de centaines d’individus, peuvent se former près d’une grande concentration de nourriture. Les membres du groupe communiquent par des sons et coordonnent parfois leurs déplacements.
Il nage vite et réalise des bonds, des sauts et des changements de direction brusques. Comme les autres dauphins, il doit remonter régulièrement pour respirer. Il ne dort pas comme un humain : une partie de son cerveau reste active pendant que l’autre se repose, ce qui lui permet de continuer à respirer.
Comment se reproduit le dauphin obscur ?
La femelle donne généralement naissance à un seul petit après une gestation d’environ onze à douze mois. Le nouveau-né mesure approximativement 80 à 90 centimètres et reste près de sa mère pour téter et apprendre à suivre le groupe.
Les jeunes dauphins grandissent pendant plusieurs années avant de devenir indépendants. Les femelles peuvent atteindre la maturité sexuelle vers 4 à 6 ans, tandis que les mâles la décrivent souvent un peu plus tard. Les périodes de reproduction varient selon les populations et les régions.
Le saviez-vous ?
- 1.Son nom scientifique signifie approximativement « petit dauphin sombre », en référence à sa silhouette et à sa coloration.
- 2.Dans certaines régions, des dauphins obscurs coopèrent avec des pêcheurs en rabattant les poissons vers leurs filets, un comportement culturel localement connu.
- 3.Il peut former de grands rassemblements temporaires lorsque les poissons sont très abondants.
- 4.Ses clics d’écholocation lui servent à estimer la distance et la forme d’un objet grâce aux échos qui reviennent vers sa tête.
Ce qui menace le dauphin obscur
Captures accidentelles
Des dauphins obscurs peuvent être pris par erreur dans des filets de pêche destinés aux poissons. La noyade dans ces engins constitue une menace particulièrement étudiée dans plusieurs régions de son aire.
Dérangement maritime
Le trafic des bateaux, le bruit sous-marin et l’observation trop rapprochée peuvent perturber les déplacements, la communication et la chasse de groupes côtiers.
Pollution marine
Les polluants accumulés dans les proies peuvent atteindre les dauphins, qui se situent à un niveau élevé de la chaîne alimentaire. Les déchets et la diminution des poissons ajoutent des pressions locales.
Protéger le dauphin obscur
- Protection internationaleLe dauphin obscur figure à l’annexe II de la CITES et à l’annexe II de la Convention sur les espèces migratrices. Ces dispositifs encadrent le commerce et encouragent la coopération entre pays.
- Réduction des capturesDans plusieurs pays de son aire, les mesures de conservation cherchent à modifier les engins de pêche, à surveiller les prises accidentelles et à protéger les secteurs côtiers utilisés pour se nourrir.
- Aires marines protégéesDes aires marines protégées et des règles locales de navigation peuvent préserver des zones d’alimentation et réduire le dérangement. Leur efficacité dépend du suivi réalisé sur chaque population.
Questions fréquentes
Que mange le dauphin obscur ?
Le dauphin obscur mange surtout de petits poissons vivant en bancs, notamment des anchois et des sardines selon les régions. Il capture aussi des calmars et parfois de petits crustacés. Plusieurs individus peuvent coopérer pour pousser les poissons vers la surface et les encercler.
Combien de temps vit le dauphin obscur ?
Le dauphin obscur peut probablement vivre jusqu’à environ 30 ans dans la nature, mais l’âge maximal varie selon les populations et les méthodes d’étude. Les données disponibles en parc zoologique sont trop limitées pour fournir une durée de vie fiable dans ces conditions.
Où vit le dauphin obscur ?
Le dauphin obscur vit dans les eaux tempérées et froides de l’hémisphère Sud. Il fréquente les côtes du Pérou, du Chili, de l’Argentine, de l’Afrique australe, de la Nouvelle-Zélande et du sud de l’Australie. Il n’est pas présent naturellement sur les côtes françaises.
Le dauphin obscur est-il dangereux ?
Le dauphin obscur n’est généralement pas dangereux pour l’être humain, mais il reste un animal sauvage puissant. Il ne faut pas le toucher, le nourrir ni tenter de nager à ses côtés. Une approche rapprochée peut le stresser et provoquer une réaction défensive.
Quelle taille fait le dauphin obscur ?
Le dauphin obscur mesure généralement entre 1,6 et 2,1 mètres de longueur, nageoire caudale comprise, et pèse environ 60 à 85 kilogrammes. Les mâles sont parfois un peu plus grands ou plus lourds que les femelles, selon la population.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- Convention sur les espèces migratrices, espèces de cétacés cms.int
- Department of Conservation de Nouvelle-Zélande, mammifères marins doc.govt.nz
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
