Dauphin à aileron retroussé d’Australie
Orcaella heinsohni
Aussi appelé dauphin d’Australie à aileron retroussé, dauphin snubfin
Le dauphin à aileron retroussé d’Australie vit dans les eaux côtières chaudes du nord de l’Australie. Son aileron dorsal, petit et recourbé vers l’arrière, aide à le distinguer du dauphin de l’Irrawaddy, auquel il ressemble. L’espèce est classée vulnérable sur la Liste rouge mondiale de l’UICN, notamment à cause des captures accidentelles et de la dégradation des côtes.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- Environ 2,1 à 2,7 m de longueur totale chez l’adulte
- Poids
- Environ 114 à 133 kg, avec des variations selon le sexe et la région
- Longévité
- La longévité précise est inconnue, mais elle pourrait atteindre plusieurs dizaines d’années dans la nature
- Régime
- Mangeur de poissonsIl mange surtout des poissons, ainsi que des calmars, des seiches, des crevettes et d’autres animaux aquatiques.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en petits groupes de 2 à 15 individus
- Famille
- Delphinidés (Delphinidae), ordre des Cétacés (Cetacea)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
Il fréquente les eaux côtières peu profondes, les baies, les estuaires et les embouchures des rivières du nord de l’Australie, généralement à moins de quelques kilomètres du rivage.
Principales régions : Australie, Territoire du Nord, Australie-Occidentale, Queensland.
- Océanie
Sommaire11 parties
- Comment reconnaître le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
- Où vit le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
- Que mange le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
- Comment vit le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
- Comment se reproduit le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
- Le saviez-vous ?
- Menaces
- Protéger l’espèce
- Questions fréquentes
- Testez-vous
- Sources
Comment reconnaître le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
Ce dauphin possède un corps trapu, un front arrondi et un bec très court, presque absent de profil. Sa coloration varie du gris moyen au gris brun sur le dos, tandis que le ventre est plus clair. Les lèvres et la gorge peuvent présenter des teintes pâles, surtout chez certains adultes.
Son caractère le plus distinctif est son aileron dorsal. Il est bas, large à la base et recourbé vers l’arrière, avec une forme qui rappelle un petit crochet. Les nageoires pectorales sont larges et arrondies. La silhouette reste proche de celle du dauphin de l’Irrawaddy, mais l’aire géographique aide à les séparer.
Où vit le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
L’espèce vit dans les eaux tropicales peu profondes du nord de l’Australie, depuis la région de Kimberley, en Australie-Occidentale, jusqu’au Queensland. Elle est aussi observée dans le golfe de Carpentarie et autour de plusieurs grandes baies et embouchures.
Ces dauphins restent près des côtes, dans des zones où les fonds sont vaseux ou sablonneux et où les marées déplacent beaucoup de poissons. Ils peuvent entrer dans des estuaires et des chenaux proches des rivières, mais ils ne remontent généralement pas très loin dans l’eau douce.
Que mange le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
Il mange principalement des poissons vivant près du fond ou dans les eaux côtières. Son menu comprend aussi des calmars, des seiches, des crevettes et d’autres crustacés. La composition varie selon les proies disponibles dans chaque baie ou estuaire.
Pour repérer ses proies, il utilise l’écholocation. Il produit des clics très rapides qui se réfléchissent sur les animaux et les obstacles. Il peut ensuite fouiller les fonds vaseux ou poursuivre une proie dans une eau trouble, où la vision est souvent peu utile.
Comment vit le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
Il vit souvent en petits groupes de quelques individus, même si des rassemblements plus nombreux peuvent se former près des zones riches en nourriture. Les groupes se déplacent lentement dans les eaux peu profondes et restent parfois à proximité d’une embouchure pendant plusieurs heures.
Ses vocalisations servent à communiquer et à s’orienter. Comme les autres dauphins, il doit remonter régulièrement à la surface pour respirer. Les collisions avec les bateaux, le bruit sous-marin et les filets de pêche peuvent perturber ses déplacements ou provoquer sa mort.
Comment se reproduit le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
Les connaissances sur sa reproduction restent limitées, car l’espèce est difficile à observer et vit dans des eaux souvent turbides. La femelle donne naissance à un seul petit après une gestation qui durerait environ un an, comme chez plusieurs dauphins de taille comparable.
Le nouveau-né reste près de sa mère pour respirer, apprendre à se déplacer et trouver de la nourriture. La mère l’allaite pendant plusieurs mois. L’âge auquel les jeunes deviennent indépendants, ainsi que l’âge de la première reproduction, sont encore mal connus.
Le saviez-vous ?
- 1.Cette espèce n’a été reconnue comme distincte du dauphin de l’Irrawaddy qu’au début des années 2000, grâce à des études génétiques et morphologiques.
- 2.Son aileron dorsal est tellement recourbé qu’il a inspiré son nom anglais, snubfin dolphin, qui signifie approximativement dauphin à aileron court et retroussé.
- 3.Il peut fréquenter les estuaires et les eaux proches des rivières, mais il reste un mammifère marin qui doit respirer de l’air en surface.
- 4.Les eaux troubles du nord australien rendent les comptages difficiles, ce qui explique l’incertitude sur le nombre total d’individus.
Ce qui menace le dauphin à aileron retroussé d’Australie
Captures accidentelles
Les filets maillants et certains engins de pêche peuvent retenir les dauphins sous l’eau. La noyade constitue l’une des principales menaces connues pour les populations côtières.
Dégradation des côtes
Les ports, le dragage, l’exploitation minière et la transformation des mangroves peuvent supprimer des zones où l’espèce se nourrit et se repose.
Trafic maritime
Les bateaux peuvent provoquer des collisions et leur bruit peut gêner les communications ou l’écholocation dans les baies fréquentées.
Pollution
Les polluants transportés par les rivières et les déchets marins dégradent les habitats côtiers et peuvent s’accumuler dans les proies.
Protéger le dauphin à aileron retroussé d’Australie
- Protection australienneLe dauphin à aileron retroussé d’Australie est protégé par la législation australienne sur la protection de l’environnement et de la biodiversité, l’EPBC Act. Un plan national de rétablissement concerne cette espèce et le dauphin à bosse d’Australie.
- Aires marines protégéesCertaines zones de son aire se trouvent dans des espaces protégés, dont le parc marin de la Grande Barrière de corail. Ces mesures limitent certaines activités, sans supprimer toutes les captures accidentelles.
- Commerce internationalLe genre Orcaella est inscrit à l’appendice II de la CITES. Les échanges internationaux de spécimens ou de produits sont donc soumis à des contrôles et à des permis.
Questions fréquentes
Que mange le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
Le dauphin à aileron retroussé d’Australie mange surtout des poissons. Il capture aussi des calmars, des seiches, des crevettes et d’autres crustacés dans les eaux côtières peu profondes. Il utilise l’écholocation pour repérer ses proies, y compris lorsque l’eau est trouble.
Combien de temps vit le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
La durée de vie du dauphin à aileron retroussé d’Australie n’est pas connue avec précision. Les scientifiques pensent qu’elle peut atteindre plusieurs dizaines d’années, mais les observations disponibles ne permettent pas encore de donner un âge maximal fiable.
Où vit le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
Le dauphin à aileron retroussé d’Australie vit uniquement dans les eaux côtières tropicales du nord de l’Australie. On le trouve de la région de Kimberley au Queensland, notamment dans le golfe de Carpentarie, les baies, les estuaires et les chenaux peu profonds.
Le dauphin à aileron retroussé d’Australie est-il dangereux ?
Le dauphin à aileron retroussé d’Australie n’est généralement pas dangereux pour l’être humain. Il reste un animal sauvage puissant qu’il faut observer à distance, sans le toucher, le nourrir ni tenter de nager vers lui. Les risques concernent surtout le dauphin, menacé par les bateaux et les filets.
Quelle taille fait le dauphin à aileron retroussé d’Australie ?
Le dauphin à aileron retroussé d’Australie mesure environ 2,1 à 2,7 mètres de long à l’âge adulte. Son poids se situe généralement autour de 114 à 133 kilogrammes, avec des différences selon le sexe, l’âge et la région.
Testez-vous
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Australian Government, Species Profile and Threats Database environment.gov.au
- Australian Government, Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water, marine species
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
