Criquet migrateur
Locusta migratoria
Aussi appelé Locuste migratrice, Criquet des roseaux
Le criquet migrateur est un grand criquet herbivore présent dans de nombreuses prairies et régions chaudes de l’Ancien Monde. En France, il se rencontre surtout dans les secteurs herbeux du Sud et de l’Est, parfois en grands rassemblements. L’espèce n’est pas évaluée à l’échelle mondiale par l’UICN, tandis que les populations françaises sont considérées comme peu préoccupantes.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- 35 à 55 mm de longueur du corps, les femelles étant généralement plus grandes que les mâles
- Poids
- environ 1 à 3 g chez l’adulte, avec des femelles souvent plus lourdes
- Longévité
- environ 3 à 6 mois dans la nature, selon la température, la nourriture et la saison
- Régime
- HerbivoreIl mange surtout des graminées, comme les herbes des prairies, les roseaux et certaines plantes cultivées.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire ou en groupes très nombreux
- Famille
- Acrididés (Acrididae), ordre des Orthoptères (Orthoptera)
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Où vit le criquet migrateur ?
Il fréquente les prairies, steppes, roselières, bords de cours d’eau et cultures herbeuses, du niveau de la mer jusqu’à environ 2 000 m selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Maroc, Kazakhstan, Inde, Chine, Australie.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Océanie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le criquet migrateur ?
Le criquet migrateur possède un corps robuste, de longues ailes et de puissantes pattes arrière adaptées au saut. Sa couleur varie du vert au brun grisâtre, parfois avec des teintes jaunes. Une ligne claire peut parcourir le dos, tandis que les ailes montrent souvent des nervures bien visibles.
Les adultes mesurent généralement de 35 à 55 millimètres, sans compter les antennes. Les femelles sont en moyenne plus grandes que les mâles. Pour le distinguer d’autres criquets, observez sa grande taille, ses ailes développées et son pronotum, la plaque située juste derrière la tête, souvent marqué par une ligne claire.
Comme chez beaucoup d’orthoptères, les jeunes ressemblent déjà aux adultes, mais ils n’ont pas encore d’ailes fonctionnelles. Ils grandissent par plusieurs mues avant d’atteindre leur forme adulte.
Où vit le criquet migrateur ?
L’espèce vit dans les prairies, les steppes, les roselières, les friches herbeuses et les bords de rivières. Elle apprécie les endroits où les graminées sont abondantes et où le sol offre des zones dégagées pour se chauffer au soleil.
En France métropolitaine, elle est présente de façon dispersée, surtout dans les régions méridionales, certaines vallées, les plaines de l’Est et les zones humides favorables. On peut la chercher de juin à octobre, avec un maximum de rencontres pendant les journées chaudes de juillet à septembre.
Dans le jardin ou en balade, observez les herbes sans les piétiner et gardez une distance de quelques pas. Les périodes de forte chaleur rendent les criquets plus actifs, mais ils peuvent rester immobiles lorsqu’une personne approche.
Que mange le criquet migrateur ?
Le criquet migrateur mange principalement des graminées, la famille des plantes qui comprend les herbes, les roseaux, le blé et d’autres céréales. Il coupe les feuilles avec ses pièces buccales et en avale de petites portions.
Il peut aussi consommer d’autres plantes herbacées lorsque les graminées sont moins abondantes. Dans une population peu nombreuse, les dégâts restent généralement limités. Lorsqu’un très grand rassemblement se forme, la quantité de végétation consommée augmente fortement.
Un criquet trouvé dans une pelouse n’a pas besoin d’être nourri. Pour favoriser cette espèce, laissez plutôt une partie du jardin en herbes hautes et évitez les traitements insecticides non nécessaires.
Comment vit le criquet migrateur ?
La plupart du temps, les individus vivent seuls ou en petits groupes. Ils sautent pour fuir, puis peuvent voler sur plusieurs dizaines de mètres. Leurs ailes leur permettent aussi de se déplacer entre des zones de nourriture séparées.
Quand la densité devient élevée et que les conditions s’y prêtent, certains individus changent progressivement de comportement, de couleur et de forme. Ils deviennent plus mobiles et se rassemblent davantage. Cette transformation, appelée polymorphisme phasaire, peut conduire à la formation de bandes ou d’essaims.
Les mâles produisent des sons en frottant leurs pattes arrière contre leurs ailes. Ces stridulations servent surtout à communiquer pendant la période de reproduction. Les chants sont plus faciles à entendre par temps chaud et ensoleillé.
Comment se reproduit le criquet migrateur ?
Après l’accouplement, la femelle enfonce son abdomen dans un sol meuble, souvent dans une zone peu couverte de végétation. Elle y dépose une masse d’œufs entourée d’une substance qui durcit et protège la ponte.
Une ponte peut contenir plusieurs dizaines d’œufs. Leur éclosion dépend de la température et de l’humidité du sol. Les jeunes, appelés larves ou juvéniles, sortent sans ailes fonctionnelles et se nourrissent déjà de végétaux.
Ils passent par plusieurs stades séparés par des mues. Dans les régions chaudes, le développement peut être rapide et permettre plusieurs générations au cours d’une même année, tandis que les régions plus fraîches ralentissent le cycle.
Le saviez-vous ?
- 1.Le criquet migrateur peut changer de comportement et d’apparence lorsque sa population devient très dense.
- 2.Ses œufs sont regroupés dans une enveloppe déposée sous la surface du sol, où ils sont moins exposés au dessèchement.
- 3.Les ailes permettent à certains individus de parcourir plusieurs dizaines de kilomètres lorsque le vent et les conditions météorologiques sont favorables.
- 4.Le nom de locuste désigne souvent la forme grégaire d’un criquet, lorsque les individus se déplacent en groupes très nombreux.
Ce qui menace le criquet migrateur
Disparition des prairies
La conversion des prairies en cultures ou en surfaces artificialisées réduit les lieux où l’espèce peut se nourrir et pondre. La fauche très précoce peut aussi supprimer des larves et des adultes.
Insecticides
Les traitements insecticides appliqués dans les cultures, les jardins et certains espaces publics peuvent tuer directement les criquets et d’autres insectes présents dans les herbes.
Sécheresses répétées
Des périodes très sèches peuvent réduire la croissance des graminées et rendre le sol défavorable à la ponte. L’effet varie selon les régions et la présence de zones humides voisines.
Protéger le criquet migrateur
- Statut en FranceLe criquet migrateur n’est pas une espèce protégée par l’arrêté national français protégeant certaines espèces d’insectes. Dans la Liste rouge des orthoptères de France métropolitaine, il est considéré comme de préoccupation mineure, avec des variations locales possibles.
- Prairies préservéesLe maintien de prairies, de friches et de bordures herbeuses favorise ses zones d’alimentation et de ponte. Les inventaires naturalistes transmis à l’INPN servent à mieux suivre sa répartition.
Questions fréquentes
Que mange le criquet migrateur ?
Le criquet migrateur mange surtout des graminées, comme les herbes des prairies, les roseaux et certaines céréales. Il consomme aussi d’autres plantes herbacées lorsque les graminées manquent. Dans un jardin, il suffit de laisser une zone en herbes hautes pour lui fournir de la nourriture, sans le nourrir à la main.
Combien de temps vit le criquet migrateur ?
Le criquet migrateur vit généralement trois à six mois dans la nature. Cette durée dépend de la température, de la nourriture et de la saison. Les œufs et les jeunes occupent une partie du cycle, puis l’adulte se reproduit avant de mourir à l’automne dans les régions fraîches.
Où vit le criquet migrateur ?
Le criquet migrateur vit dans les prairies, les steppes, les roselières, les friches et les bords de cours d’eau. En France, vous pouvez surtout l’observer dans les régions méridionales, les plaines de l’Est et certaines zones humides, de juin à octobre.
Le criquet migrateur est-il dangereux ?
Le criquet migrateur est sans danger pour les personnes et les animaux domestiques. Il ne pique pas et ne possède pas de venin. Une population très nombreuse peut toutefois consommer beaucoup de végétation et provoquer des dégâts dans les cultures.
Quelle taille fait le criquet migrateur ?
Le criquet migrateur adulte mesure environ 35 à 55 millimètres de longueur du corps. Les femelles sont souvent plus grandes que les mâles. Ses ailes dépassent généralement l’abdomen et lui permettent de voler entre les zones herbeuses.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN France, Liste rouge nationale de la faune et de la flore uicn.fr
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
