Quelle différence entre la cigale et le criquet ?
Leur chant est reconnaissable, mais la cigale et le criquet appartiennent à deux ordres d’insectes différents. Pour les distinguer, regardez surtout les ailes, la forme des pattes, la façon de se nourrir et l’endroit où chacun se tient.
Mis à jour le 3 min de lecture
Sommaire8 parties
En bref
La cigale est un hémiptère qui aspire la sève grâce à un rostre, tandis que le criquet est un orthoptère qui broie des végétaux avec ses mandibules. La cigale vit souvent dans les arbres et ses larves restent sous terre plusieurs années ; le criquet fréquente surtout les herbes et saute grâce à ses longues pattes arrière.
Point par point
- Taille
- CigaleEnviron 5 à 9 cm chez de nombreuses espècesCriquetEnviron 1,5 à 7 cm selon les espèces
- Silhouette
- CigaleCorps trapu, quatre ailes transparentesCriquetCorps allongé, grandes pattes arrière
- Détail visible
- CigaleRostre rigide sous la têteCriquetMandibules broyeuses et antennes courtes
- Milieu
- CigaleTroncs, branches et arbustes, surtout dans les régions chaudesCriquetHerbes, prairies, friches et cultures
- Répartition
- CigalePrésente dans de nombreuses régions du monde, très visible dans le sud de la FranceCriquetPrésent sur tous les continents sauf les régions polaires
- Régime
- CigaleSève des végétaux, prélevée avec le rostreCriquetFeuilles, tiges et autres parties de plantes
- Mode de vie
- CigaleLarve souterraine durant plusieurs mois à plusieurs années, adulte aérienCriquetNymphe terrestre ressemblant à l’adulte, avec plusieurs mues
- Reproduction et conservation
- CigaleŒufs sur les végétaux ; statut variable selon l’espèceCriquetŒufs dans le sol ou la végétation ; statut variable selon l’espèce
| Critère | Cigale | Criquet |
|---|---|---|
| Taille | Environ 5 à 9 cm chez de nombreuses espèces | Environ 1,5 à 7 cm selon les espèces |
| Silhouette | Corps trapu, quatre ailes transparentes | Corps allongé, grandes pattes arrière |
| Détail visible | Rostre rigide sous la tête | Mandibules broyeuses et antennes courtes |
| Milieu | Troncs, branches et arbustes, surtout dans les régions chaudes | Herbes, prairies, friches et cultures |
| Répartition | Présente dans de nombreuses régions du monde, très visible dans le sud de la France | Présent sur tous les continents sauf les régions polaires |
| Régime | Sève des végétaux, prélevée avec le rostre | Feuilles, tiges et autres parties de plantes |
| Mode de vie | Larve souterraine durant plusieurs mois à plusieurs années, adulte aérien | Nymphe terrestre ressemblant à l’adulte, avec plusieurs mues |
| Reproduction et conservation | Œufs sur les végétaux ; statut variable selon l’espèce | Œufs dans le sol ou la végétation ; statut variable selon l’espèce |
L’astuce du naturaliste.Sur le terrain, cherchez d’abord la position de l’insecte. Un animal posé sur un tronc, avec quatre ailes transparentes et un corps trapu, est probablement une cigale. Un insecte dans les herbes, doté de très longues pattes arrière et capable de bondir brusquement, est un criquet. Le son aide aussi : la cigale utilise des tymbales abdominales, le criquet frotte certaines parties de ses ailes et de ses pattes.
Une silhouette et des pièces buccales différentes
La cigale mesure souvent de 5 à 9 centimètres, selon l’espèce. Son corps est assez trapu et porte quatre ailes longues, transparentes, marquées de nervures et parfois de taches. Sous la tête, son rostre ressemble à une petite trompe rigide. Elle l’enfonce dans les végétaux pour atteindre leur sève.
Le criquet a généralement une silhouette plus allongée. Ses pattes arrière sont adaptées au saut, avec des cuisses musclées et des tibias longs. Ses ailes antérieures sont plus coriaces et protègent les ailes postérieures, souvent membraneuses. Ses mandibules coupent et broient les morceaux de végétaux qu’il mange.
La cigale aspire la sève, le criquet mange les plantes
La cigale adulte prélève la sève des arbres et des arbustes avec son rostre. Sa larve vit sous terre et aspire la sève brute des racines, composée surtout d’eau et de sels minéraux. Cette alimentation accompagne une croissance lente. En France, la vie souterraine dure généralement de plusieurs mois à plusieurs années.
Le criquet se nourrit principalement de feuilles, de tiges et d’autres parties tendres des plantes. Les jeunes, appelés nymphes, ressemblent déjà aux adultes, mais leurs ailes sont incomplètes. Ils grandissent par plusieurs mues. Certaines espèces restent solitaires, tandis que des criquets grégariaptes peuvent former des groupes appelés locustes lorsque les conditions s’y prêtent.
Deux cousins éloignés chez les insectes
La cigale appartient à l’ordre des hémiptères et à la famille des Cicadidae. Le criquet appartient à l’ordre des orthoptères, dans le sous-ordre des Caelifera. Ils sont donc cousins éloignés au sein du vaste groupe des insectes, et ils ne représentent ni deux sexes ni deux formes d’une même espèce.
Leurs transformations suivent aussi des chemins différents. La jeune cigale passe une longue période sous terre avant sa dernière mue, puis l’adulte mène une vie aérienne brève. Le jeune criquet reste au sol ou dans les herbes et gagne progressivement sa forme adulte au fil de ses mues.
Des rencontres faciles dans des milieux différents
En France, les cigales sont particulièrement connues dans le sud, où elles chantent pendant les périodes chaudes. Cherchez-les sur les troncs, les branches et les arbustes, puis observez au pied des végétaux les exuvies, c’est-à-dire les anciennes enveloppes laissées par les nymphes après leur sortie du sol.
Les criquets se repèrent dans les prairies, les friches, les talus et les cultures, surtout quand la végétation est chaude et sèche. Approchez-vous lentement : le bond soudain révèle souvent leur présence. Dans un zoo ou un espace pédagogique, l’étiquette permet de confirmer l’espèce, car la taille et les couleurs varient beaucoup.
Questions fréquentes
La cigale est-elle un criquet ?
Non. La cigale est un hémiptère, alors que le criquet est un orthoptère. Ils ont tous deux six pattes et des ailes à l’âge adulte, mais leurs pièces buccales, leur développement et leur façon de produire des sons diffèrent.
Quel insecte chante le plus fort, la cigale ou le criquet ?
La cigale peut produire un chant très puissant grâce à des tymbales situées sur l’abdomen du mâle. Le criquet émet généralement un son plus discret en frottant certaines parties de ses ailes et de ses pattes, selon l’espèce.
Les cigales et les criquets sont-ils dangereux pour les personnes ?
Ces insectes ne cherchent pas à attaquer les personnes. Une cigale peut surprendre par son envol, tandis qu’un criquet peut bondir près de vous. Ils peuvent toutefois consommer des végétaux, et certaines espèces de criquets deviennent nuisibles lorsqu’elles se regroupent en grand nombre.
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Sources
- Wikipédia, « Cicadidae » fr.wikipedia.org
- Wikipédia, « Caelifera » fr.wikipedia.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Muséum national d’histoire naturelle, ressources sur la biodiversité mnhn.fr
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