Criquet italien
Calliptamus italicus
Aussi appelé Caloptène italien
Le criquet italien est un orthoptère de la famille des Acrididés, reconnaissable à ses ailes postérieures souvent rosées ou rougeâtres. Il vit dans les milieux secs et ouverts d’une grande partie de l’Europe, notamment en France. L’espèce n’est pas évaluée au niveau mondial par l’UICN et ne bénéficie pas d’une protection légale spécifique en France.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Corps de 14 à 22 mm chez le mâle et de 22 à 32 mm chez la femelle, sans les ailes
- Poids
- Poids adulte rarement mesuré et non documenté par une fourchette fiable
- Longévité
- Environ une année, avec des adultes visibles surtout de juin à octobre
- Régime
- HerbivoreIl broute surtout des graminées et d’autres plantes basses, auxquelles il ajoute parfois des feuilles sèches.
- Mode de vie
- Diurne, souvent solitaire, parfois en rassemblements
- Famille
- Acrididés (Acrididae), ordre des Orthoptères (Orthoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le criquet italien ?
Il fréquente les terrains secs et bien ensoleillés, les friches, les prairies pauvres, les talus et les cultures ouvertes, du niveau de la mer jusqu’à environ 2 000 mètres selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Grèce, Turquie, Ukraine, Kazakhstan, Russie.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le criquet italien
Le criquet italien possède un corps trapu, des antennes courtes et de longues pattes arrière adaptées au saut. Sa couleur varie du gris beige au brun, parfois avec des teintes verdâtres. Le pronotum, la partie située derrière la tête, porte souvent des lignes claires et des dessins sombres qui se prolongent sur le dos.
Ses ailes antérieures sont étroites et brunâtres. Lorsqu’il s’envole, ses ailes postérieures peuvent révéler une couleur rose ou rouge, souvent traversée par une bande sombre. Cette marque aide à l’identifier, mais l’observation rapprochée reste parfois nécessaire pour le distinguer d’autres criquets du genre Calliptamus.
Où vit le criquet italien ?
Le criquet italien recherche les endroits chauds, secs et ouverts. On le trouve dans les prairies pauvres, les friches, les pelouses calcaires, les talus, les bords de chemins et certaines cultures. Il évite généralement les sous-bois humides et les végétations très hautes, qui rendent ses déplacements et son réchauffement plus difficiles.
En France, il est surtout observé dans le Sud, le Sud-Ouest, la vallée du Rhône, les régions méditerranéennes et plusieurs secteurs continentaux chauds. Il peut aussi vivre en montagne, à des altitudes variables selon le climat local. Les adultes s’observent principalement de juin à octobre, avec un maximum pendant les périodes chaudes de l’été.
Que mange le criquet italien ?
Le criquet italien est herbivore. Il consomme surtout des graminées, ainsi que différentes plantes basses présentes dans les friches et les prairies sèches. Ses pièces buccales coupent les végétaux en petits fragments qu’il mâche avant de les avaler.
Une population nombreuse peut consommer une quantité visible de végétation, surtout dans les zones agricoles sèches. Cette espèce reste toutefois très différente des criquets migrateurs formant de gigantesques essaims. Dans un jardin familial, quelques individus causent généralement peu de dégâts.
Comment vit le criquet italien ?
Il est actif pendant la journée, lorsque la température lui permet de bien fonctionner. Au repos, il se tient souvent dans la végétation basse ou sur un sol nu. Quand un promeneur approche, il peut sauter brusquement puis parcourir quelques mètres en vol avant de se poser.
Le mâle produit des sons en frottant ses pattes arrière contre ses ailes. Ces stridulations servent surtout à la communication pendant la période de reproduction. Les individus sont généralement dispersés, mais plusieurs criquets peuvent se rassembler dans une friche offrant beaucoup de chaleur et de nourriture.
Comment se reproduit le criquet italien ?
La reproduction a lieu pendant la belle saison, après l’apparition des adultes. Après l’accouplement, la femelle enfonce son abdomen dans la terre meuble et y dépose une petite masse d’œufs entourée d’une substance protectrice. Elle choisit souvent un sol sec, exposé au soleil, à proximité de plantes basses.
Les œufs passent généralement la mauvaise saison dans le sol. Les jeunes, appelés larves ou juvéniles, ressemblent aux adultes mais ne possèdent pas encore des ailes complètement développées. Ils grandissent par plusieurs mues avant de devenir capables de se reproduire, au cours de l’été suivant l’éclosion.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses ailes postérieures colorées restent cachées au repos et apparaissent surtout lorsque l’animal saute ou vole.
- 2.Le nom scientifique italicus rappelle l’Italie, mais l’espèce possède une aire beaucoup plus vaste, jusqu’en Asie centrale.
- 3.Les jeunes criquets n’ont pas immédiatement l’apparence complète de l’adulte : leurs ailes se développent progressivement au fil des mues.
- 4.La femelle dépose ses œufs dans le sol, ce qui rend une partie du cycle de vie invisible aux promeneurs.
Ce qui menace le criquet italien
Disparition des friches
La conversion des prairies sèches, talus et friches en zones bâties ou en cultures intensives réduit les secteurs favorables à l’espèce.
Fauche trop fréquente
Une tonte ou une fauche répétée pendant l’été peut tuer des adultes et détruire la végétation basse dont les larves ont besoin.
Insecticides
Les traitements insecticides peuvent toucher directement les criquets et diminuer les populations d’insectes dont ils font partie.
Protéger le criquet italien
- Protection en FranceLe criquet italien ne figure pas parmi les orthoptères bénéficiant d’une protection nationale spécifique en France. Il profite néanmoins du maintien des prairies sèches et des friches dans les espaces naturels protégés.
- Pas de programme dédiéAucun programme d’élevage, de réintroduction ou d’inscription à la CITES n’est connu pour cette espèce. Sa conservation repose surtout sur la préservation des milieux ouverts et l’usage raisonné des pesticides.
Questions fréquentes
Que mange le criquet italien ?
Le criquet italien mange surtout des graminées et d’autres plantes basses. Il coupe les feuilles avec ses pièces buccales et consomme aussi une partie de la végétation sèche. Dans un jardin, quelques individus prélèvent généralement trop peu de nourriture pour provoquer des dégâts importants.
Combien de temps vit le criquet italien ?
Le criquet italien vit environ une année, mais l’adulte n’est visible que pendant quelques mois. Les œufs passent la mauvaise saison dans le sol, puis les jeunes grandissent au printemps et au début de l’été avant la reproduction des adultes.
Où vit le criquet italien ?
Le criquet italien vit dans les prairies sèches, les friches, les talus, les pelouses calcaires et certaines cultures ouvertes. En France, vous pouvez surtout le rechercher dans les régions méridionales, la vallée du Rhône et les secteurs chauds et ensoleillés, de juin à octobre.
Le criquet italien est-il dangereux ?
Le criquet italien est inoffensif pour les personnes et les animaux domestiques. Il ne mord pas pour se défendre et ne possède pas de venin. Il peut seulement consommer des plantes, généralement en petite quantité lorsqu’il est présent dans un jardin.
Quelle taille fait le criquet italien ?
Le criquet italien mesure environ 14 à 22 millimètres de long chez le mâle et 22 à 32 millimètres chez la femelle, sans compter les ailes. La femelle est donc souvent plus grande et plus robuste que le mâle.
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Sources
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel, portail des espèces inpn.mnhn.fr
- Office pour les insectes et leur environnement, ressources sur les orthoptères
- Orthoptera Species File, catalogue taxonomique mondial orthoptera.speciesfile.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
