Criocère de l’asperge

Comment reconnaître le criocère de l’asperge ?

L’adulte mesure environ 6 à 8 millimètres. Son corps allongé porte des élytres bleu noir ou bleu sombre, souvent ornés de taches claires et rougeâtres. Le thorax peut présenter une coloration rouge orangé. Comme chez les autres coléoptères, les élytres sont des ailes antérieures durcies qui protègent les ailes servant au vol.

Les larves ont une apparence très différente. Elles sont molles, trapues et souvent gris verdâtre, avec une tête sombre et des marques plus claires ou orangées. Elles se tiennent sur les parties vertes de l’asperge et peuvent se recouvrir de leurs déjections, ce qui les rend moins visibles.

Une confusion est possible avec le criocère à douze points, Crioceris duodecimpunctata. Celui-ci fréquente aussi l’asperge, mais ses élytres sont généralement plus orangés et portent de nombreuses taches noires. L’observation de la forme et de la couleur demande parfois une photographie rapprochée.

Où vit le criocère de l’asperge ?

En France, on peut l’observer dans les cultures d’asperges, les potagers et les jardins où cette plante pousse. Il fréquente aussi les bordures enherbées, les friches et les talus proches des parcelles cultivées. Sa présence dépend surtout de celle de sa plante nourricière.

Les premiers adultes apparaissent généralement au printemps, lorsque les jeunes pousses d’asperge sortent du sol. Dans les régions tempérées, les observations sont souvent possibles d’avril à septembre, avec une activité plus visible par temps doux et ensoleillé.

Pour le chercher, examinez délicatement les tiges et les rameaux d’asperge, surtout le matin ou en fin d’après-midi. Les adultes peuvent tomber au sol lorsqu’ils sont dérangés. Ils passent l’hiver dans la litière, les débris végétaux ou la végétation basse, à proximité des plantes nourricières.

Que mange le criocère de l’asperge ?

Le criocère de l’asperge est herbivore et se nourrit principalement d’asperges, cultivées ou sauvages. Les adultes grignotent les tiges et les petites ramifications vertes. Les larves consomment elles aussi ces parties aériennes, parfois en grande quantité lorsque plusieurs individus se développent sur la même plante.

Les dégâts se reconnaissent à des morsures irrégulières sur les jeunes pousses et les cladodes, ces petites ramifications qui ressemblent à des feuilles. Une forte attaque peut réduire la surface verte de la plante et gêner la constitution des réserves souterraines nécessaires à la repousse de l’année suivante.

Les asperges destinées à être mangées sont récoltées avant la sortie complète des tiges vertes. Les dégâts concernent donc surtout la partie aérienne laissée après la récolte, qui permet à la plante de reconstituer ses réserves.

Comment se comporte le criocère de l’asperge ?

Le criocère de l’asperge est surtout actif le jour. Il se déplace lentement sur les tiges, mais peut s’envoler rapidement ou se laisser tomber quand une personne approche. Sa coloration sombre le rend parfois difficile à distinguer parmi les rameaux et les ombres de la plante.

Les adultes se rencontrent généralement seuls sur une plante, même si plusieurs individus peuvent se rassembler dans une même aspergeraie. Ils se nourrissent, s’accouplent et pondent sur les parties vertes. Les œufs sont déposés sur les tiges ou les petites ramifications.

Dans un jardin, la présence de quelques individus ne met habituellement pas en danger toute la plantation. Une observation régulière permet de repérer les larves tôt et de les retirer à la main lorsque leur nombre reste limité.

Comment se reproduit le criocère de l’asperge ?

Après leur sortie d’hivernage, les adultes s’accouplent au printemps. La femelle pond de petits œufs allongés sur les tiges ou les ramifications de l’asperge. Selon la température et les conditions locales, l’éclosion peut avoir lieu après quelques jours à environ deux semaines.

Les larves se nourrissent pendant plusieurs semaines sur les parties vertes. Lorsqu’elles ont terminé leur croissance, elles quittent la plante et gagnent le sol, où elles se transforment en nymphe. L’adulte apparaît ensuite et rejoint la végétation.

Dans les régions favorables, deux générations peuvent se succéder au cours de la saison. Le nombre de générations varie toutefois selon le climat, la durée de la saison chaude et la disponibilité des asperges.

Ce qui menace le criocère de l’asperge

• Aucune menace majeure

  L’espèce est liée aux cultures et aux plantes d’asperge, qui lui fournissent sa nourriture. La destruction des bordures herbeuses peut réduire ses refuges, tandis que les traitements insecticides peuvent tuer les adultes et les larves.

• Traitements insecticides

  Les produits utilisés contre les ravageurs des cultures touchent aussi d’autres insectes présents sur les asperges. Leur emploi peut donc diminuer localement la diversité des coléoptères et des insectes auxiliaires.

Protéger le criocère de l’asperge

• 1Pas de protection spécifiqueEn France, le criocère de l’asperge n’est pas une espèce protégée par la réglementation nationale connue. Il n’est pas inscrit aux annexes de la CITES et aucune mesure de conservation dédiée ou aucun programme d’élevage européen EEP ne lui est consacré.
• 2Évaluation inconnueCrioceris asparagi ne dispose pas d’une évaluation mondiale connue dans la Liste rouge de l’UICN. Son statut en France n’est pas établi par une fiche nationale de Liste rouge largement reconnue pour cette espèce.

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Questions fréquentes