Altise du colza

Comment reconnaître l’altise du colza ?

L’altise du colza mesure seulement 3 à 4,5 millimètres. Son corps est ovale, sombre, souvent bleu noir ou vert noir avec des reflets métalliques. Les antennes et les pattes sont fines, et les cuisses arrière sont épaissies, ce qui lui permet de bondir rapidement lorsqu’elle est inquiétée.

Elle ressemble à d’autres altises qui vivent sur les crucifères. L’identification précise demande parfois une loupe et l’observation de détails des élytres, des antennes et de la forme du corps. Dans un champ, les petits trous ronds dans les feuilles de jeunes colzas signalent souvent la présence d’altises, sans suffire à déterminer l’espèce.

Les larves sont très différentes des adultes. Blanches ou crème, elles atteignent environ 6 à 7 millimètres et portent une tête brunâtre. Elles vivent cachées dans les pétioles et les tiges, où elles forment des galeries visibles après ouverture de la plante.

Où vit l’altise du colza ?

L’espèce est largement répandue en Europe, notamment dans les régions où le colza est cultivé. En France, on peut la rencontrer dans les grands bassins agricoles, les parcelles de colza et leurs bordures, surtout entre la fin de l’été et le printemps suivant. Sa présence dépend de la culture et des conditions météorologiques.

Les adultes se cachent aussi dans les débris végétaux, les haies basses et les bandes herbeuses proches des parcelles. Après la levée du colza, ils se déplacent vers les jeunes plants. Les altises peuvent voler, mais leurs sauts rapides sont souvent le premier mouvement remarqué.

L’altise du colza n’a pas de statut de protection particulier en France. Elle n’est pas inscrite comme espèce menacée dans les dispositifs français connus de la Liste rouge nationale et n’a pas fait l’objet d’une évaluation mondiale par l’UICN.

Que mange l’altise du colza ?

Les adultes consomment principalement les feuilles et les jeunes tissus du colza. Ils peuvent aussi utiliser d’autres Brassicacées cultivées ou sauvages, comme la moutarde, le navet, le chou et certaines ravenelles. De petits trous ronds apparaissent alors dans les feuilles, surtout sur les plants récemment levés.

Les larves s’alimentent à l’intérieur des pétioles et parfois de la tige. Elles y creusent des galeries pendant l’automne et l’hiver. Une plante affaiblie peut pousser moins vite et devenir plus sensible au froid, à la sécheresse ou à d’autres attaques.

Cette espèce ne pique pas les personnes et ne se nourrit pas de sang. Elle ne recherche pas les animaux domestiques et ne transmet pas de maladie connue à l’être humain.

Comment vit l’altise du colza ?

Les adultes sont surtout visibles lorsque les températures sont douces et que les feuilles sont sèches. Ils se déplacent en marchant, en volant sur de courtes distances ou en bondissant grâce à leurs cuisses arrière. Un mouvement de la plante suffit souvent à les faire disparaître dans la végétation.

Les adultes de la nouvelle génération apparaissent généralement en été. Ils gagnent ensuite les jeunes colzas à la fin de l’été ou au début de l’automne. Les femelles se nourrissent avant de pondre, puis les larves se développent à l’intérieur des pétioles durant les mois frais.

L’espèce est surtout active aux périodes douces de la journée, mais elle peut rester présente sous les débris végétaux et dans le sol lorsque les conditions deviennent froides. Elle ne forme pas de colonies organisées, même plusieurs individus peuvent se trouver dans une même parcelle.

Comment se reproduit l’altise du colza ?

Après leur apparition en été, les adultes s’accouplent puis les femelles pondent dans le sol ou près des jeunes plants de colza. La ponte s’étale généralement de l’automne au début de l’hiver, selon la température et la présence de plantes adaptées.

Les larves pénètrent dans les pétioles et y creusent des galeries. Elles passent l’hiver à l’intérieur des plantes, puis terminent leur développement au printemps. Elles quittent alors les tissus végétaux et se nymphosent dans le sol.

Les nouveaux adultes apparaissent ensuite pendant l’été. Le cycle recommence avec une seule génération annuelle dans les conditions habituelles européennes, même que la durée exacte varie selon la température et la région.

Ce qui menace l’altise du colza

• Dégâts aux jeunes plants

  Les adultes peuvent perforer fortement les feuilles des jeunes colzas. Les larves affaiblissent ensuite les plantes en creusant des galeries dans les pétioles et les tiges.

• Résistance aux insecticides

  Dans plusieurs régions européennes, des populations présentent une résistance à certaines familles d’insecticides utilisés contre les altises. Cette situation complique la protection des cultures et favorise la surveillance des parcelles.

• Conditions météorologiques

  Les levées lentes du colza, liées au manque d’eau ou à des températures défavorables, laissent davantage de temps aux adultes pour endommager les jeunes feuilles.

Protéger l’altise du colza

• 1Aucune protection légaleL’altise du colza n’est pas une espèce protégée en France et ne bénéficie d’aucun programme spécifique de conservation. La gestion concerne surtout les dégâts agricoles.
• 2Protection intégréeLes pratiques utilisées comprennent la surveillance des arrivées d’adultes, l’observation des plantes, la rotation des cultures et l’emploi raisonné des traitements lorsque les seuils de risque sont atteints.

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Questions fréquentes