Bruche de la fève

Comment reconnaître la bruche de la fève ?

L’adulte mesure environ 3 à 5 millimètres. Son corps ovale est brun grisâtre et couvert de petits poils, avec des taches plus claires qui cassent sa silhouette. Ses antennes sont fines et ses pattes peuvent présenter une teinte roussâtre. Comme chez d’autres bruches, la tête est courte et le corps paraît presque arrondi vu de dessus.

La larve ne ressemble pas à un petit coléoptère : elle est blanchâtre, sans pattes visibles, avec une tête brune. Elle reste cachée dans une fève et creuse sa nourriture depuis l’intérieur. Lorsque son développement est terminé, l’adulte découpe une ouverture presque circulaire dans la graine avant de sortir.

Dans un jardin, la présence de trous ronds sur des fèves sèches attire davantage l’attention que l’adulte lui-même. Plusieurs insectes peuvent se ressembler, notamment parmi les bruches des légumineuses. L’identification précise repose donc sur l’examen du corps et du végétal attaqué.

Où vit la bruche de la fève ?

Cette espèce vit là où pousse la fève, Vicia faba, une plante cultivée depuis longtemps pour l’alimentation humaine et animale. On la rencontre dans les champs, les potagers et les jardins, ainsi que près des tas de graines ou des récoltes conservées lorsque des adultes émergent encore des fèves.

En France, elle est signalée dans les régions où la fève est cultivée. Les adultes se voient surtout de la fin du printemps au début de l’été, souvent de mai à juillet selon le climat et la date des semis. Ils fréquentent les fleurs, les feuilles et les jeunes gousses.

La bruche de la fève n’est pas une espèce protégée en France. Elle ne figure pas, à ma connaissance, parmi les espèces évaluées dans une Liste rouge nationale consacrée à ce taxon. Elle est considérée comme un ravageur des cultures de fèves, et son statut mondial reste non évalué par l’UICN.

Que mange la bruche de la fève ?

La larve mange l’intérieur d’une fève en développement. Après l’éclosion, elle traverse la paroi de la jeune gousse puis gagne une graine. Elle consomme progressivement les réserves nutritives, tout en restant invisible depuis l’extérieur pendant la plus grande partie de sa croissance.

L’adulte se nourrit surtout de pollen et de nectar sur les fleurs. Il peut aussi grignoter de petites parties végétales, mais les dégâts les plus reconnaissables sont causés par les larves dans les graines. Une fève peut contenir une larve, même si plusieurs graines d’une même gousse peuvent être touchées.

Les réserves attaquées perdent une partie de leur valeur alimentaire et leur capacité à germer peut diminuer. Une fève qui présente un trou de sortie ou une galerie interne ne doit pas être utilisée comme semence. Il faut éviter de déplacer de telles graines vers un autre potager.

Comment se comporte la bruche de la fève ?

Les adultes sont surtout actifs pendant les heures lumineuses et chaudes. Ils marchent sur les feuilles et les gousses, prennent parfois leur envol lorsqu’ils sont dérangés, puis reviennent vers les fleurs ou les jeunes fruits. Leur petite taille les rend faciles à manquer parmi les poils et les taches des plantes.

La femelle pond sur les jeunes gousses, généralement lorsque les graines commencent à se former. Après l’éclosion, la larve pénètre dans une fève et poursuit sa croissance à l’abri. Cette vie cachée explique pourquoi une récolte peut sembler saine avant que les trous ronds apparaissent.

Dans les graines sèches, l’adulte peut rester quelque temps avant de sortir. Il ne s’agit pas d’un insecte social : chaque individu recherche une plante hôte et se reproduit séparément. Le cycle dépend fortement de la température, de la variété de fève et de la date de culture.

Comment se reproduit la bruche de la fève ?

La reproduction commence au printemps, lorsque les adultes quittent les graines ou les abris où ils ont passé la mauvaise saison. Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur les jeunes gousses de fève. Le nombre d’œufs et leur réussite varient selon la météo et l’état des cultures.

La larve nouvellement éclose pénètre dans une graine et y reste pendant son développement. Elle se transforme ensuite en nymphe, puis en adulte à l’intérieur de la fève. Avant de sortir, elle laisse une fine zone circulaire qui se détache ensuite comme un petit couvercle.

Dans les régions françaises, une génération annuelle est généralement observée. Les adultes qui apparaissent après la récolte peuvent survivre plusieurs mois et rejoindre la prochaine culture. Dans les zones chaudes, le calendrier peut être plus précoce et la durée des étapes plus courte.

Ce qui menace la bruche de la fève

• Ravageur des cultures

  La principale conséquence pour cette espèce concerne les cultures de fèves, dont les graines peuvent perdre leur qualité alimentaire ou leur pouvoir germinatif. Elle ne fait pas l’objet d’une conservation particulière.

• Traitements agricoles

  Les traitements insecticides et la destruction des résidus de culture peuvent réduire les populations locales, comme chez beaucoup d’insectes associés aux champs. Leur effet dépend des pratiques et du paysage alentour.

Protéger la bruche de la fève

• 1Aucune protection spécifiqueLa bruche de la fève n’est pas protégée par le droit français connu et n’est inscrite dans aucune annexe de la CITES. Elle n’a pas de programme de conservation dédié.
• 2Surveillance des culturesLa surveillance des adultes, des jeunes gousses et des graines permet de limiter la dissémination des bruches. Les organismes agricoles privilégient, selon les cultures, la prévention et la lutte intégrée contre les ravageurs.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes