Cormoran vigua

Comment reconnaître le cormoran vigua ?

Le cormoran vigua mesure généralement 64 à 75 cm. Son corps paraît presque noir lorsqu’il est mouillé, avec des reflets vert bronze sur le dos et les ailes. Le ventre peut sembler plus clair chez certains individus. Son bec grisâtre, long et terminé par un crochet, est adapté à la capture des poissons.

Les adultes portent parfois une petite zone blanche autour de la gorge et des joues, surtout pendant la période de reproduction. Les jeunes sont plus bruns et leur poitrine est souvent plus pâle. En vol, leurs ailes larges et leur cou tendu permettent de les distinguer de nombreux canards et grèbes.

Après avoir plongé, il se perche fréquemment sur une branche, un rocher ou un poteau. Il ouvre alors largement ses ailes. Cette posture facilite le séchage du plumage, qui est moins imperméable que celui de nombreux autres oiseaux aquatiques.

Où vit le cormoran vigua ?

L’espèce occupe une grande partie des Amériques. Elle est présente depuis la Floride et le Texas jusqu’au sud du Chili et de l’Argentine, avec des populations dans de nombreux pays d’Amérique centrale et du Sud. Elle vit aussi dans certaines îles des Caraïbes.

Ses milieux sont variés : rivages marins, baies abritées, mangroves, estuaires, lagunes, rivières et lacs. Au Venezuela, en Colombie, au Pérou ou en Bolivie, elle peut atteindre des zones d’altitude. Elle choisit les secteurs où l’eau fournit assez de poissons et où des perchoirs sont disponibles.

Le cormoran vigua n’est pas une espèce sauvage naturellement présente en France. Une observation française devrait être examinée avec soin, car elle pourrait concerner un Cormoran européen, un oiseau échappé ou une identification erronée.

Que mange le cormoran vigua ?

Il mange principalement des poissons capturés sous l’eau. Il plonge depuis la surface, utilise ses pattes palmées pour avancer et saisit sa proie avec son bec crochu. La taille des poissons dépend de la région et des espèces disponibles dans le milieu.

Son menu comprend aussi des crevettes, des crabes, des écrevisses, des têtards, des grenouilles et parfois de petits reptiles aquatiques. Dans les eaux calmes, il peut poursuivre une proie sur plusieurs mètres avant de remonter respirer.

La pêche peut se dérouler seul ou à plusieurs. Dans certains secteurs, plusieurs cormorans rabattent les poissons vers une zone moins profonde, ce qui facilite les captures, sans former pour autant une organisation permanente.

Comment vit le cormoran vigua ?

Le cormoran vigua est surtout actif pendant la journée. Il plonge généralement quelques dizaines de secondes, puis revient à la surface avant de recommencer. Ses os relativement peu gonflés de poches d’air l’aident à s’enfoncer sous l’eau, tandis que ses pattes puissantes assurent la propulsion.

Il se repose sur des branches, des troncs flottés, des rochers ou des ouvrages installés près de l’eau. Des groupes peuvent se rassembler sur un même perchoir, surtout dans les zones riches en poissons. Les oiseaux communiquent par des cris graves et des mouvements de tête.

L’espèce se déplace selon les ressources disponibles, mais elle n’effectue pas partout de grandes migrations saisonnières. Dans les régions tropicales, les pluies, le niveau des rivières et la reproduction influencent davantage ses déplacements.

Comment se reproduit le cormoran vigua ?

La reproduction a lieu à des périodes différentes selon la latitude et le régime des pluies. Les couples construisent un nid de branches, de végétaux et parfois de matériaux trouvés près de l’eau. Le nid se trouve dans un arbre, un buisson, des roseaux, sur une falaise ou sur une structure proche du rivage.

La femelle pond généralement deux à quatre œufs bleu pâle ou verdâtres. Les deux adultes couvent à tour de rôle pendant environ trois à quatre semaines. Les poussins naissent nus et dépendent de leurs parents, qui leur apportent des aliments régurgités.

Les jeunes quittent le nid après environ cinq à sept semaines, mais ils continuent souvent à recevoir de la nourriture pendant quelque temps. Les colonies peuvent réunir plusieurs couples et parfois plusieurs espèces d’oiseaux aquatiques.

Ce qui menace le cormoran vigua

• Disparition des zones humides

  Le drainage des marais, la canalisation des rivières et la destruction des mangroves réduisent les lieux où il se nourrit et se reproduit.

• Pollution de l’eau

  Les hydrocarbures, les pesticides, les métaux lourds et les déchets peuvent contaminer ses proies ou dégrader les eaux où il pêche.

• Persécution locale

  Dans certaines régions, des pêcheurs le tuent ou le chassent parce qu’il capture des poissons. Ces conflits sont locaux, tandis que l’espèce reste largement répandue.

• Prises accidentelles

  Des filets, des lignes et des hameçons abandonnés peuvent blesser ou noyer des oiseaux qui pêchent près des installations humaines.

Protéger le cormoran vigua

• 1Protection des milieuxLa conservation des mangroves, des estuaires, des lacs et des rivières protège directement ses lieux de pêche et de nidification. Dans plusieurs pays de son aire, ces habitats sont inclus dans des parcs nationaux ou des zones humides protégées.
• 2Suivi des populationsL’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure à l’échelle mondiale. Les suivis locaux restent utiles pour repérer les effets de la pollution, de la disparition des zones humides et des conflits avec la pêche.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes