Corégone lavaret

Comment reconnaître le corégone lavaret ?

Son corps est allongé, comprimé sur les côtés et couvert de petites écailles argentées. Le dos varie du gris verdâtre au brun grisâtre, tandis que les flancs deviennent plus brillants. La bouche, située à l’avant de la tête, est adaptée à la capture de petites proies plutôt qu’à la poursuite de gros poissons.

Comme chez les autres salmonidés, la nageoire dorsale est suivie d’une petite nageoire adipeuse, sans rayons, placée près de la queue. La forme de la tête, la position de la bouche et le nombre de branchiospines peuvent changer selon les lacs, ce qui rend l’identification difficile pour les débutants.

Les noms lavaret et féra sont employés selon les régions. Dans certains lacs, féra désigne une population locale de corégones, et les usages ne correspondent pas toujours exactement aux limites retenues par les spécialistes.

Où vit le corégone lavaret ?

Le corégone lavaret vit dans des lacs froids, clairs et suffisamment profonds pour conserver de l’oxygène dans leurs eaux. Il peut occuper la pleine eau, souvent à plusieurs mètres de profondeur, et descendre plus bas lorsque la température de surface augmente.

En France, on le rencontre surtout dans les lacs Léman, d’Annecy et du Bourget, ainsi que dans d’autres plans d’eau alpins où des populations ont parfois été déplacées ou renforcées. La présence exacte varie selon les introductions anciennes, les pêches et les révisions taxonomiques.

Depuis la rive, l’observation directe est peu fréquente. La période la plus favorable se situe en automne et au début de l’hiver, lorsque les poissons se rapprochent des hauts-fonds graveleux pour se reproduire. Une observation respectueuse se fait sans entrer dans les zones interdites ni soulever les graviers.

Que mange le corégone lavaret ?

Il filtre et capture surtout du zooplancton, notamment de minuscules crustacés comme les daphnies et les copépodes. Ses branchiospines, de fines structures disposées sur les arcs branchiaux, retiennent ces petites proies lorsque l’eau passe dans sa bouche.

Près du fond, il consomme aussi des larves d’insectes, de petits mollusques et d’autres invertébrés aquatiques. Les jeunes mangent des proies plus petites que les adultes. Dans certaines populations, les grands individus peuvent également prendre de petits poissons.

Sa nourriture dépend de la profondeur, de la saison et de la quantité de plancton disponible. L’eutrophisation, qui enrichit excessivement l’eau en nutriments, peut modifier cette ressource et perturber l’équilibre du lac.

Comment se comporte le corégone lavaret ?

Hors de la période de reproduction, les corégones lavarets se déplacent souvent en bancs. Ces regroupements facilitent la recherche de plancton et réduisent peut-être le risque d’être capturé par des prédateurs comme le brochet ou la perche.

Ils changent de profondeur au fil de la journée et des saisons. La température, la lumière et la position du zooplancton influencent leurs déplacements. En été, ils recherchent fréquemment des couches d’eau plus fraîches, tandis qu’au moment de la ponte ils se rapprochent des rives ou des hauts-fonds.

Le corégone lavaret est un poisson sauvage qui supporte mal les manipulations prolongées et le manque d’oxygène. Un pêcheur qui le remet à l’eau doit suivre la réglementation locale et réduire au maximum le temps passé hors de l’eau.

Comment se reproduit le corégone lavaret ?

La reproduction a généralement lieu entre novembre et janvier, avec des variations selon la température et le lac. Les adultes se rassemblent au-dessus de graviers propres, souvent dans des zones peu profondes ou sur des hauts-fonds. La femelle libère ses œufs et plusieurs mâles émettent leur laitance dans l’eau.

Les œufs tombent entre les graviers, où ils restent en partie protégés des courants et de certains prédateurs. Leur développement est lent dans l’eau froide. L’éclosion intervient plusieurs semaines plus tard, puis les jeunes gagnent progressivement des zones où le plancton est abondant.

La réussite de la ponte dépend de la qualité des graviers, de l’oxygénation et de l’absence de colmatage par des particules fines. Les aménagements des rives, les variations artificielles du niveau de l’eau et le réchauffement peuvent réduire le succès de reproduction.

Ce qui menace le corégone lavaret

• Réchauffement de l’eau

  Les eaux plus chaudes contiennent moins d’oxygène et déplacent le plancton, ce qui réduit les zones favorables à l’alimentation et à la reproduction.

• Dégradation des frayères

  Le colmatage des graviers par des sédiments, les aménagements des rives et les variations rapides du niveau des lacs peuvent empêcher les œufs de bien se développer.

• Pêche et repeuplements

  Une pêche trop forte peut fragiliser les populations locales. Les repeuplements doivent tenir compte de l’origine génétique des poissons pour éviter de mélanger des lignées adaptées à des lacs différents.

• Eutrophisation

  Un excès de nutriments provoque des déséquilibres dans le plancton et peut entraîner un manque d’oxygène dans les eaux profondes, surtout lorsque les végétaux se décomposent.

Protéger le corégone lavaret

• 1Statut françaisEn France, le corégone lavaret est évalué vulnérable sur la Liste rouge nationale des poissons d’eau douce. Il ne bénéficie pas, à ma connaissance, d’une protection nationale spécifique comparable à celle de nombreuses espèces protégées, mais sa pêche est encadrée par des règles locales.
• 2Gestion des lacsLa conservation passe par la surveillance des populations, la protection des frayères, l’amélioration de la qualité de l’eau et la limitation des variations artificielles des niveaux lacustres. Les tailles minimales, périodes de fermeture et quotas dépendent des arrêtés locaux.
• 3Protection internationaleLe corégone lavaret n’est pas inscrit aux annexes de la CITES. La conservation relève surtout de la gestion des lacs, des réglementations de pêche et des mesures prises dans les aires protégées concernées.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes