Chevreuil de Sibérie

Comment reconnaître le chevreuil de Sibérie ?

Le chevreuil de Sibérie possède un corps fin, des pattes longues et une petite queue presque invisible. Son pelage varie du brun roux en été au brun grisâtre en hiver. Une zone claire apparaît autour de la croupe, surtout lorsque l’animal relève la queue ou s’enfuit.

Le mâle porte des bois courts qui tombent généralement à l’automne ou au début de l’hiver. Ils repoussent pendant le printemps suivant, recouverts d’une peau veloutée appelée le velours. Chez cette espèce, les bois sont souvent plus grands et plus ramifiés que chez le Chevreuil européen.

Les jeunes naissent avec des taches claires sur le dos. Ces marques les aident à se fondre dans les herbes et les feuillages pendant leurs premières semaines. À l’âge adulte, le chevreuil de Sibérie peut peser jusqu’à environ 60 kilogrammes, selon la région et la saison.

Où vit le chevreuil de Sibérie ?

Le chevreuil de Sibérie vit dans une vaste partie de l’Asie, de la Russie méridionale et du Kazakhstan jusqu’à la Mongolie, au nord de la Chine et à l’est de la Sibérie. Des populations existent aussi dans la péninsule coréenne, même si leur abondance varie fortement selon les zones.

Il choisit souvent les lisières, les vallées fluviales, les forêts de bouleaux ou de mélèzes, les steppes parsemées d’arbres et les prairies de montagne. Ces milieux lui procurent à la fois des plantes à manger et une végétation dense où se cacher.

Dans les régions froides, la neige profonde limite ses déplacements et l’accès à la nourriture. Il recherche alors les pentes moins enneigées, les vallées abritées et les secteurs où le vent a dégagé le sol. L’espèce n’est pas présente naturellement en France.

Que mange le chevreuil de Sibérie ?

Le chevreuil de Sibérie est herbivore. Il prélève des plantes faciles à atteindre, comme les herbes, les feuilles, les jeunes pousses, les bourgeons et les petites branches. Il peut aussi manger des fleurs, des fruits tombés et des végétaux aquatiques lorsque ces ressources sont disponibles.

Son régime change avec les saisons. Au printemps et en été, les plantes vertes et les pousses tendres sont abondantes. En automne et en hiver, il consomme davantage de bourgeons, d’écorces fines, de rameaux et de feuilles sèches restées sur les arbustes.

Il sélectionne sa nourriture avec sa bouche mobile et ses incisives inférieures, car les cervidés ne possèdent pas d’incisives supérieures. Comme les autres ruminants, il avale d’abord sa nourriture puis la régurgite pour la mâcher à nouveau.

Comment vit le chevreuil de Sibérie ?

Le chevreuil de Sibérie est surtout actif à l’aube et au crépuscule. Il alterne des périodes de recherche de nourriture, de déplacement et de repos. Pendant la journée, il peut rester immobile dans une végétation dense, ce qui le rend difficile à repérer.

Les adultes vivent souvent seuls ou en petits groupes. En hiver, plusieurs individus peuvent se rapprocher dans les secteurs où la nourriture est accessible. Cette organisation reste souple, car les animaux se séparent lorsque les conditions deviennent plus favorables.

Le mâle marque son territoire avec des frottements de bois contre les arbustes et des traces odorantes. En cas de danger, le chevreuil bondit rapidement et montre parfois la zone claire de sa croupe. Il nage également lorsqu’un cours d’eau lui barre la route.

Comment se reproduit le chevreuil de Sibérie ?

La période des accouplements se situe généralement en juillet et en août. Les mâles recherchent les femelles réceptives et peuvent se poursuivre ou se confronter avec leurs bois. Ces combats restent surtout des démonstrations de force, mais ils peuvent provoquer des blessures.

Après l’accouplement, le développement de l’embryon est retardé pendant plusieurs mois. Cette implantation différée permet aux petits de naître au printemps, lorsque les plantes sont de nouveau disponibles. La gestation totale dure environ neuf à dix mois, mais la croissance active de l’embryon ne couvre qu’une partie de cette période.

La femelle met généralement bas un ou deux faons, parfois trois. Les petits portent des taches claires et restent cachés dans la végétation pendant leurs premières semaines. Leur mère revient régulièrement les allaiter, puis ils commencent progressivement à goûter les plantes.

Ce qui menace le chevreuil de Sibérie

• Chasse excessive

  Dans certaines régions, une chasse mal contrôlée peut réduire rapidement les effectifs locaux. Les règles, les quotas et la surveillance diffèrent selon les pays de son aire.

• Perte d’habitat

  La conversion des steppes, la déforestation, les routes et l’extension agricole fragmentent plusieurs secteurs favorables. Les hivers très enneigés peuvent aussi augmenter la mortalité.

• Accidents et clôtures

  Les routes et certaines clôtures limitent les déplacements et peuvent provoquer des collisions. La situation est particulièrement variable près des zones agricoles et des vallées habitées.

Protéger le chevreuil de Sibérie

• 1Réserves naturellesDes populations vivent dans des aires protégées de Russie, de Mongolie, de Chine et d’Asie centrale, notamment dans des réserves de l’Altaï et de la région de la Daurie. La protection locale s’accompagne généralement d’une réglementation de la chasse.
• 2Statut internationalL’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure. Le chevreuil de Sibérie n’est pas actuellement inscrit aux annexes de la CITES ; les règles de prélèvement et de protection restent fixées par chaque pays.

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Questions fréquentes