Caille tasmane
Synoicus ypsilophorus
Aussi appelé caille brune, caille d’Australie, caille de Tasmanie
La caille tasmane est un petit gallinacé de l’Australie, de Tasmanie, de Nouvelle-Guinée et d’îles voisines. Elle vit dans les herbes hautes et les zones humides, où son plumage brun la rend discrète. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, avec une tendance générale considérée comme en baisse.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 26 à 30 cm de longueur, queue comprise
- Poids
- environ 200 à 300 g chez l’adulte
- Longévité
- Environ 3 à 5 ans dans la nature, parfois davantage en captivité, selon les conditions d’élevage.
- Régime
- Mangeur de grainesElle picore surtout des graines et des jeunes pousses, auxquels elle ajoute des insectes, des araignées et d’autres petits invertébrés.
- Mode de vie
- Diurne, en couple ou en petits groupes familiaux
- Famille
- Phasianidés (Phasianidae), ordre des Galliformes
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit la caille tasmane ?
Elle fréquente les prairies hautes, les marais, les landes et les lisières de forêt, depuis le niveau de la mer jusqu’à environ 1 500 m selon les régions.
Principales régions : Australie, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Indonésie, Timor oriental.
- Océanie
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la caille tasmane ?
La caille tasmane a un corps trapu, des ailes courtes et une queue également courte. Elle mesure généralement 26 à 30 cm. Son dos est brun, souvent marqué de fines stries et de taches sombres, tandis que le dessous du corps est plus clair et peut présenter des motifs en forme de chevrons.
Le mâle et la femelle se ressemblent beaucoup. Le mâle porte souvent des dessins plus nets sur la gorge et la poitrine, mais la coloration varie selon les sous-espèces et l’usure des plumes. Ses pattes sont courtes et ses doigts lui permettent de se déplacer rapidement au ras du sol.
Elle se remarque plus souvent par un bruissement dans la végétation ou un envol bref que par un long vol. Quand elle décolle, elle bat rapidement des ailes avant de replonger dans les herbes à quelques dizaines de mètres.
Où vit la caille tasmane ?
La caille tasmane occupe une vaste région de l’hémisphère Sud. Elle est présente en Australie, notamment dans le sud-est, en Tasmanie, en Nouvelle-Guinée et sur plusieurs îles d’Indonésie et des environs. La répartition exacte dépend des sous-espèces reconnues par les spécialistes.
Elle préfère les prairies épaisses, les roselières, les marais, les landes et les bords de cours d’eau. Une végétation dense lui sert à la fois d’abri, de zone de recherche de nourriture et de lieu de nidification. Elle évite généralement les espaces totalement dégagés.
En Tasmanie, elle peut vivre dans des paysages agricoles lorsqu’il reste des haies, des fossés végétalisés ou des bandes d’herbe haute. Elle ne vit pas naturellement en France. Il n’existe donc pas de période d’observation régulière ni de statut de protection français à lui attribuer.
Que mange la caille tasmane ?
La caille tasmane picore principalement des graines de graminées et d’autres plantes herbacées. Elle consomme aussi des feuilles tendres, des bourgeons et parfois de petits fruits tombés au sol. Son bec court est adapté à une alimentation recherchée directement dans la litière et les herbes basses.
Les insectes, les araignées et d’autres petits invertébrés complètent le menu. Cette part animale est particulièrement utile aux poussins, qui ont besoin de protéines pour grandir. Les adultes peuvent chercher leur nourriture en grattant légèrement le sol avec leurs pattes.
Elle se nourrit surtout le matin et en fin d’après-midi, quand la chaleur est moins forte. Dans les régions sèches, la proximité d’un point d’eau et d’une végétation persistante peut influencer fortement la présence de petits groupes.
Comment se comporte la caille tasmane ?
La caille tasmane se déplace principalement à pied. Elle avance entre les touffes, s’immobilise lorsqu’un danger approche, puis peut jaillir brusquement pour gagner un autre couvert végétal. Son vol est rapide, direct et généralement court, car son corps est conçu pour les déplacements au sol.
Elle vit en couple ou en petits groupes familiaux, surtout en dehors de la période de reproduction. Les membres du groupe restent en contact grâce à de petits appels. Leur plumage discret et leur habitude de rester dans les herbes rendent l’observation difficile, même dans un habitat favorable.
Les prédateurs peuvent inclure des renards, des chats harets, des rapaces et des serpents, selon la région. La caille limite les risques en choisissant des secteurs où la végétation est assez haute pour cacher son corps et son nid.
Comment se reproduit la caille tasmane ?
La reproduction varie selon le climat local et la disponibilité de la nourriture. Le nid est une petite dépression aménagée au sol, souvent dissimulée sous une touffe d’herbe ou dans une végétation basse. Quelques brins secs peuvent former une bordure autour des œufs.
La ponte compte généralement plusieurs œufs, souvent entre 6 et 10, mais le nombre peut varier. Leur couleur brune ou tachetée les aide à se fondre dans le sol et les feuilles mortes. La femelle assure généralement l’incubation, tandis que le mâle peut rester à proximité et surveiller les alentours.
Les poussins sont nidifuges, ce qui signifie qu’ils quittent le nid peu après l’éclosion. Ils suivent leur mère pour chercher de petits invertébrés et apprennent rapidement à se dissimuler. Les jeunes restent dépendants de la protection du groupe pendant leurs premières semaines.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom français rappelle la Tasmanie, mais l’espèce vit aussi sur le continent australien, en Nouvelle-Guinée et sur plusieurs îles voisines.
- 2.Lorsqu’elle est surprise, elle peut s’envoler presque à la verticale sur quelques mètres avant de se cacher de nouveau dans les herbes.
- 3.Ses pattes courtes et son plumage brun rayé sont adaptés à une vie au sol dans une végétation souvent dense.
- 4.Les poussins quittent le nid très tôt après l’éclosion et suivent leurs parents pour apprendre à se nourrir.
Ce qui menace la caille tasmane
Disparition des herbes
Le drainage des marais, la conversion des prairies et le pâturage trop intense réduisent les couverts où elle se nourrit et installe son nid.
Prédateurs introduits
Les chats harets et les renards peuvent capturer les adultes, les poussins et les œufs. Leur impact varie selon les îles, les habitats et la pression locale de prédation.
Incendies et sécheresses
Des incendies très fréquents ou de longues sécheresses peuvent supprimer la végétation basse dont l’espèce dépend. Les changements de régime des feux préoccupent particulièrement les naturalistes australiens.
Protéger la caille tasmane
- Protection des habitatsLa conservation des marais, des prairies naturelles et des bandes d’herbe haute contribue à maintenir ses sites d’alimentation et de nidification. L’espèce bénéficie de mesures de protection de la faune dans plusieurs États australiens.
- Suivi des populationsDes inventaires d’oiseaux et des suivis menés en Australie et en Tasmanie servent à surveiller les variations d’effectifs et l’état des habitats. La Liste rouge mondiale de l’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure.
Questions fréquentes
Que mange la caille tasmane ?
La caille tasmane mange surtout des graines de graminées et d’autres plantes herbacées. Elle consomme aussi des feuilles tendres, des bourgeons, quelques fruits et de petits invertébrés comme les insectes et les araignées. Les poussins mangent une proportion plus importante d’invertébrés, riches en protéines.
Combien de temps vit la caille tasmane ?
La caille tasmane vit généralement autour de 3 à 5 ans dans la nature, mais cette estimation varie selon les régions et les dangers rencontrés. La durée de vie peut être plus longue en captivité lorsque l’alimentation, les soins et la protection contre les prédateurs sont adaptés.
Où vit la caille tasmane ?
La caille tasmane vit en Australie, en Tasmanie, en Nouvelle-Guinée et sur plusieurs îles voisines. Elle recherche les prairies épaisses, les marais, les roselières, les landes et les bords de cours d’eau. Elle ne vit pas naturellement en France.
La caille tasmane est-elle dangereuse ?
La caille tasmane n’est pas dangereuse pour les humains. Elle est petite, discrète et cherche surtout à fuir en courant ou par un bref envol lorsqu’elle se sent menacée. Comme pour tout oiseau sauvage, il faut éviter de la toucher ou de tenter de la capturer.
Quelle taille fait la caille tasmane ?
La caille tasmane mesure généralement 26 à 30 cm de longueur, queue comprise, pour environ 200 à 300 g. Elle a une silhouette compacte, avec des ailes courtes et une queue courte. Les dimensions peuvent varier selon la sous-espèce et la région.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- Department of Natural Resources and Environment Tasmania, nature conservation nre.tas.gov.au
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
