Caille peinte
Synoicus chinensis
Aussi appelé caille de Chine, caille naine de Chine
La caille peinte est un petit gallinacé d’Asie et d’Océanie, reconnaissable à son corps rond et à ses couleurs contrastées. Elle vit dans les herbes, les zones humides et les cultures, où elle cherche des graines au sol. L’espèce est classée « préoccupation mineure » à l’échelle mondiale, mais elle n’est pas une caille sauvage naturellement présente en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 12 à 15 cm de longueur, queue comprise
- Poids
- 40 à 70 g, les femelles étant souvent un peu plus lourdes
- Longévité
- Environ 3 à 5 ans dans la nature, et souvent 5 à 7 ans en captivité selon les conditions d’élevage
- Régime
- Mangeur de grainesElle picore surtout des graines et de petites plantes, tout en capturant des insectes, des larves et d’autres petits invertébrés.
- Mode de vie
- Diurne, en couple ou en petits groupes
- Famille
- Phasianidés (Phasianidae), ordre des Galliformes
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit la caille peinte ?
Elle fréquente les prairies humides, les lisières, les roselières, les rizières et les herbes hautes, généralement des plaines jusqu’à environ 2 000 mètres selon les régions.
Principales régions : Inde, Chine, Taïwan, Thaïlande, Philippines, Indonésie, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Australie.
- Asie
- Océanie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la caille peinte ?
La caille peinte mesure environ 12 à 15 centimètres, avec un corps trapu, une queue courte et des pattes jaune orangé. Le mâle possède souvent une poitrine rousse, une gorge noire entourée de blanc et un dos brun. La femelle est généralement plus discrète, avec un plumage brun beige qui la camoufle parmi les herbes.
Les couleurs varient selon les populations et les élevages. Les oiseaux sauvages présentent plusieurs nuances naturelles, tandis que les individus élevés par l’être humain peuvent avoir des plumages blancs, argentés ou panachés. Ces variétés de couleur ne correspondent pas forcément à des sous-espèces différentes.
Son bec court et légèrement recourbé lui sert à saisir des graines et de petits animaux. Lorsqu’elle se sent menacée, elle préfère courir et se cacher dans la végétation plutôt que s’envoler sur une longue distance.
Où vit la caille peinte ?
La caille peinte vit naturellement dans une vaste région qui va de l’Inde et de la Chine jusqu’à l’Asie du Sud-Est, la Nouvelle-Guinée et le nord de l’Australie. Elle est aussi présente sur plusieurs îles, notamment aux Philippines, en Indonésie et à Taïwan.
Elle recherche les endroits où une végétation basse fournit à la fois des graines, des insectes et des cachettes. Les prairies humides, les bords de marais, les rizières, les clairières et les lisières de forêt lui conviennent. Elle peut fréquenter des paysages agricoles lorsque les herbes restent suffisamment hautes.
En France métropolitaine, aucune population sauvage installée n’est attendue. Des individus détenus par des particuliers peuvent toutefois s’échapper. Une observation isolée doit donc être signalée avec une photographie et une localisation précise à un observatoire naturaliste local, plutôt que considérée comme une population sauvage.
Que mange la caille peinte ?
La caille peinte picore des graines de graminées, de plantes herbacées et parfois de plantes cultivées. Elle consomme aussi des feuilles tendres et de petits fruits tombés au sol lorsque ces ressources sont disponibles.
Les insectes, les araignées, les larves et d’autres petits invertébrés complètent son alimentation. Ils apportent notamment des protéines utiles à la croissance des jeunes et à la fabrication des œufs. Les poussins mangent une proportion plus élevée de petits animaux que les adultes.
Elle cherche sa nourriture en grattant légèrement la litière et la terre avec ses pattes. En captivité, son alimentation doit être adaptée aux cailles et complétée selon les besoins par un vétérinaire connaissant les oiseaux, car un mélange de graines seul peut déséquilibrer la ration.
Comment vit la caille peinte ?
La caille peinte est active pendant la journée. Elle passe beaucoup de temps au sol, à marcher entre les herbes, à picorer et à se toiletter. Son vol est rapide et direct, mais généralement bref, car ses ailes servent surtout à fuir un danger ou à franchir une courte distance.
Elle peut vivre en couple ou en petit groupe, avec des relations qui changent selon la saison et la disponibilité de la nourriture. Le mâle émet des appels répétés pour attirer une femelle ou signaler sa présence. Ces cris portent davantage dans les zones ouvertes que dans les herbes épaisses.
Comme elle niche au sol, elle reste vulnérable aux chats, aux chiens, aux serpents et aux oiseaux prédateurs. Son plumage brun chez la femelle et sa tendance à se figer dans la végétation réduisent la probabilité d’être repérée.
Comment se reproduit la caille peinte ?
La femelle creuse une petite dépression dans le sol et la garnit de brins d’herbe ou de feuilles. Le nid se trouve généralement sous une touffe dense, à l’abri des regards. La ponte compte souvent plusieurs œufs, mais le nombre varie selon la région, la saison et les conditions de vie.
La femelle couve les œufs pendant environ 16 à 18 jours. Les poussins naissent couverts de duvet et quittent rapidement le nid pour suivre leur mère. Ils commencent à chercher eux-mêmes de petites proies, tout en restant dépendants de la protection et des indications des adultes.
Dans les élevages, la reproduction peut être plus fréquente qu’à l’état sauvage lorsque la lumière, la nourriture et la température sont maîtrisées. Les oiseaux domestiques ou captifs ne doivent toutefois jamais être relâchés, car ils peuvent mourir rapidement ou perturber les espèces locales.
Le saviez-vous ?
- 1.Le mâle peut avoir une gorge noire dessinée comme un petit plastron, alors que la femelle possède un plumage beaucoup plus brun.
- 2.La caille peinte appartient à la même famille que les faisans et les poules, même si elle est beaucoup plus petite.
- 3.Ses poussins suivent leur mère peu après l’éclosion et picorent rapidement de petites proies au sol.
- 4.L’ancien nom scientifique Coturnix chinensis reste visible dans certains livres et sites, tandis que Synoicus chinensis est le nom actuellement utilisé.
Ce qui menace la caille peinte
Disparition des herbes
La transformation des prairies, des marais et des lisières en cultures intensives ou en zones bâties réduit les lieux où l’espèce peut se nourrir et nicher.
Agriculture intensive
La fauche fréquente, le drainage des zones humides et l’emploi de produits agricoles peuvent supprimer les graines, les insectes et les abris nécessaires aux cailles.
Capture locale
Dans certaines régions, la capture d’oiseaux et le commerce d’animaux vivants peuvent ajouter une pression, même si l’espèce reste largement répandue.
Protéger la caille peinte
- Statut mondialL’UICN classe la caille peinte en préoccupation mineure. L’espèce vit dans plusieurs pays où des zones humides, des prairies et des aires protégées préservent une partie de ses habitats.
- Pas de réintroductionAucun programme mondial de réintroduction dédié à la caille peinte n’est signalé par l’UICN. La conservation repose surtout sur la protection des milieux naturels et sur le suivi des populations.
Questions fréquentes
Que mange la caille peinte ?
La caille peinte mange surtout des graines de plantes herbacées et de graminées. Elle consomme aussi des feuilles tendres, de petits fruits, des insectes, des larves et des araignées. Les jeunes mangent davantage de petits invertébrés, car ils ont besoin de protéines pour grandir.
Combien de temps vit la caille peinte ?
La caille peinte vit généralement environ 3 à 5 ans dans la nature. En captivité, elle peut atteindre 5 à 7 ans lorsque son alimentation, son logement et ses soins sont adaptés. Ces durées varient selon la sous-population, les maladies, les prédateurs et les conditions d’élevage.
Où vit la caille peinte ?
La caille peinte vit en Asie du Sud et de l’Est, en Asie du Sud-Est, en Nouvelle-Guinée et dans le nord de l’Australie. Elle fréquente les prairies humides, les marais, les rizières, les lisières et les herbes hautes. Elle n’est pas naturellement présente en France.
La caille peinte est-elle dangereuse ?
La caille peinte n’est pas dangereuse pour les personnes. Elle peut toutefois donner un petit coup de bec ou se blesser en paniquant si on l’attrape brusquement. Approchez-la lentement et demandez conseil à un vétérinaire si elle est malade, blessée ou détenue dans de mauvaises conditions.
Quelle taille fait la caille peinte ?
La caille peinte mesure environ 12 à 15 centimètres de longueur, queue comprise. Elle pèse généralement entre 40 et 70 grammes, les femelles étant souvent un peu plus lourdes. Son corps rond peut donner l’impression qu’elle est plus grande lorsqu’elle gonfle ses plumes.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- CITES, Checklist of CITES Species checklist.cites.org
- Wikipédia, Caille peinte fr.wikipedia.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
