Caille nattée
Coturnix coromandelica
Aussi appelé Caille de Coromandel
La caille nattée est un petit gallinacé des prairies et des cultures du sous-continent indien. Son plumage brun la camoufle au sol, tandis que le mâle porte des dessins noirs et blancs bien visibles à la gorge pendant la période de reproduction. L’espèce est classée comme préoccupation mineure par l’UICN, avec une tendance mondiale considérée comme décroissante.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 16 à 18 cm de longueur, avec une envergure d’environ 30 à 35 cm
- Poids
- environ 70 à 100 g, selon le sexe, la saison et la région
- Longévité
- La durée de vie sauvage est mal connue. Aucune longévité captive fiable n’est établie pour cette espèce.
- Régime
- Mangeur de grainesElle consomme surtout des graines et des céréales, ainsi que des insectes, des larves et d’autres petits invertébrés, surtout pendant la reproduction.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire ou en petits groupes
- Famille
- Phasianidés (Phasianidae), ordre des Galliformes
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Où vit la caille nattée ?
Elle fréquente les prairies ouvertes, les cultures, les friches, les marais herbeux et les lisières, principalement dans les plaines et les collines basses.
Principales régions : Inde, Pakistan, Bangladesh, Népal, Sri Lanka, Bhoutan.
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la caille nattée ?
La caille nattée a un corps trapu, des ailes courtes et une queue peu visible. Elle mesure généralement 16 à 18 cm et pèse autour de 70 à 100 g. Son dos brun, strié de teintes plus claires, se confond avec les herbes sèches et les chaumes où elle se déplace souvent à pied.
Le mâle en période de reproduction possède une gorge marquée de noir et de blanc, avec un dessin contrasté qui aide à le distinguer. La femelle est plus discrète, avec des couleurs brunes et fauves. Les deux sexes ont un bec court et des pattes adaptées à la marche au sol.
Elle reste souvent cachée dans la végétation. Lorsqu’elle est dérangée à courte distance, elle peut jaillir rapidement, battre des ailes près du sol, puis se poser dans une autre touffe d’herbe.
Où vit la caille nattée ?
La caille nattée vit surtout dans le sous-continent indien. Son aire comprend l’Inde, le Pakistan, le Bangladesh, le Népal et le Sri Lanka, avec des observations dans d’autres secteurs proches selon les déplacements saisonniers. Elle fréquente principalement les régions de plaine et les collines basses.
Les prairies, les cultures de céréales, les friches, les pâturages et les zones humides à végétation basse lui conviennent. Elle recherche un paysage offrant à la fois des graines au sol, des insectes et des touffes assez épaisses pour dormir ou dissimuler son nid.
Dans certaines régions, elle se déplace avec la mousson ou après la saison des pluies. Les dates et l’ampleur de ces déplacements varient selon les pluies locales et les conditions des cultures. Elle n’est pas une espèce sauvage installée en France.
Que mange la caille nattée ?
La caille nattée mange principalement des graines de plantes herbacées et des grains présents dans les champs. Elle picore au sol et peut rechercher des graines tombées après la récolte. Sa nourriture dépend de la saison et des plantes disponibles dans son secteur.
Pendant la reproduction, les adultes consomment davantage d’insectes, de larves et d’autres petits invertébrés. Ces proies apportent des protéines utiles à la croissance des poussins. Les jeunes en mangent une proportion importante avant de passer progressivement à une alimentation plus riche en graines.
Elle cherche sa nourriture dans les herbes courtes, les bords de cultures et les terrains légèrement humides. Elle avale aussi de petits graviers, appelés gastrolithes, qui l’aident à broyer les graines dans son gésier.
Comment vit la caille nattée ?
La caille nattée passe beaucoup de temps au sol et préfère courir entre les herbes plutôt que voler sur une longue distance. Son vol est rapide et direct, mais généralement bref. Cette manière de fuir surprend facilement les observateurs qui marchent dans une prairie ou une culture.
Elle est surtout active pendant la journée, avec des périodes de recherche alimentaire au matin et en fin d’après-midi. En dehors de la reproduction, plusieurs individus peuvent se retrouver dans un même secteur lorsque la nourriture est abondante, sans former de grandes bandes organisées.
Le mâle émet des appels territoriaux pendant la saison humide et la période de reproduction. Ces vocalisations permettent aux individus de se reconnaître dans les herbes denses, où la vue porte peu. La plupart des individus restent difficiles à repérer malgré leurs appels.
Comment se reproduit la caille nattée ?
La reproduction est liée aux pluies et à la disponibilité de nourriture, avec des variations selon la région. Le mâle parade et défend un secteur proche du lieu de nidification. La femelle installe généralement son nid au sol, dans une touffe d’herbe ou une végétation basse.
Le nid est une petite dépression garnie d’herbes. La ponte comprend souvent plusieurs œufs, mais le nombre exact varie selon les sources et les régions. La femelle couve principalement, tandis que les adultes restent très discrets pour éviter d’attirer l’attention vers le nid.
Les poussins sont nidifuges : ils quittent le nid peu après l’éclosion et suivent leur mère pour chercher de petites proies. Leur plumage brun et tacheté les camoufle dans la végétation. Ils grandissent rapidement, comme beaucoup de jeunes gallinacés terrestres.
Le saviez-vous ?
- 1.La caille nattée est parfois appelée rain quail en anglais, car ses déplacements et sa reproduction sont associés aux saisons des pluies.
- 2.Son plumage brun ressemble aux couleurs des chaumes et des herbes sèches, ce qui la rend presque invisible lorsqu’elle reste immobile.
- 3.Elle peut parcourir une courte distance en courant avant de s’envoler, comportement fréquent chez les petits oiseaux qui nichent au sol.
- 4.Les jeunes quittent le nid rapidement après l’éclosion et trouvent eux-mêmes de petites proies sous la surveillance de leur mère.
Ce qui menace la caille nattée
Prairies transformées
La conversion des prairies, des friches et des zones humides en cultures intensives ou en constructions réduit les sites de nidification et les zones d’alimentation.
Agriculture intensive
La disparition des bordures herbeuses, la récolte rapide et l’emploi de produits phytopharmaceutiques peuvent diminuer les graines et les insectes disponibles.
Dérangement et chasse
La chasse locale et les dérangements pendant la reproduction peuvent s’ajouter aux effets de la perte d’habitat, même si l’espèce reste largement répandue.
Protéger la caille nattée
- Statut mondialLa caille nattée est classée en préoccupation mineure, LC, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Sa tendance est toutefois considérée comme décroissante, ce qui justifie la conservation des prairies et des zones humides.
- Habitats protégésLa protection des prairies, des marais et des bordures de cultures dans les aires protégées du sous-continent indien fournit des refuges à l’espèce. Elle ne figure pas dans les annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange la caille nattée ?
La caille nattée mange surtout des graines de plantes herbacées et des céréales tombées au sol. Elle capture aussi des insectes, des larves et de petits invertébrés, surtout pendant la reproduction. Les poussins consomment davantage de proies animales avant de passer progressivement à une alimentation plus riche en graines.
Combien de temps vit la caille nattée ?
La durée de vie de la caille nattée est mal documentée dans la nature. Les sources disponibles ne donnent pas de moyenne fiable pour cette espèce, et la longévité en captivité est également insuffisamment établie. La survie dépend notamment des prédateurs, de la chasse, des maladies et des conditions du milieu.
Où vit la caille nattée ?
La caille nattée vit en Asie du Sud, principalement en Inde, au Pakistan, au Bangladesh, au Népal et au Sri Lanka. Elle fréquente les prairies, les champs, les friches et les zones humides herbeuses. Elle n’est pas une espèce sauvage présente en France.
La caille nattée est-elle dangereuse ?
La caille nattée n’est pas dangereuse pour les personnes. Comme tout oiseau sauvage, elle peut toutefois griffer ou donner un coup de bec si quelqu’un tente de la saisir. Il vaut mieux l’observer à distance et contacter un centre de soins pour la faune sauvage si elle paraît blessée.
Quelle taille fait la caille nattée ?
La caille nattée mesure environ 16 à 18 cm de longueur, avec une envergure proche de 30 à 35 cm. Elle pèse généralement entre 70 et 100 g, selon le sexe, la saison et la région. Son corps rond paraît plus volumineux lorsqu’elle gonfle ses plumes.
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Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- Cornell Lab of Ornithology, eBird ebird.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
