Bourdon des champs
Bombus pascuorum
Aussi appelé Bourdon des prés, Bombus pascuorum
Le bourdon des champs est un insecte pollinisateur très répandu dans les paysages fleuris de France. Son thorax brun roux et son abdomen couvert de poils clairs permettent souvent de le reconnaître, même si sa coloration varie. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale et n’est pas considérée comme menacée en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Corps de 8 à 16 mm, selon la caste : ouvrières de 8 à 14 mm, mâles de 10 à 13 mm et reines de 12 à 16 mm
- Poids
- Environ 0,04 à 0,25 g, les reines étant les plus lourdes
- Longévité
- La reine vit généralement près d’un an ; les ouvrières vivent souvent quelques semaines et les mâles quelques semaines à deux mois
- Régime
- Mangeur de nectarIl récolte le nectar des fleurs et emporte le pollen dans des corbeilles situées sur ses pattes arrière pour nourrir les larves.
- Mode de vie
- Diurne, colonie annuelle de quelques dizaines à environ 150 individus
- Famille
- Apidés (Apidae), ordre des Hyménoptères (Hymenoptera)
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Où vit le bourdon des champs ?
Il fréquente les prairies, jardins, lisières, talus et friches fleuries, du niveau de la mer jusqu’à environ 2 000 m selon les régions.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Irlande, Espagne, Italie, Allemagne, Suède, Turquie.
- Europe
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le bourdon des champs ?
Le bourdon des champs mesure généralement moins de 2 cm. Son corps trapu est couvert de poils souples. Le thorax porte souvent une bande brun roux, l’abdomen présente des teintes rousses, grises ou jaunâtres, et l’extrémité est fréquemment blanchâtre. Les couleurs peuvent varier selon l’usure des poils et la région.
Comme les autres bourdons, il possède deux paires d’ailes membraneuses et six pattes. Les femelles, ouvrières et reines, portent du pollen dans des corbeilles garnies de poils sur les tibias arrière. Le mâle n’a pas ces corbeilles et possède des antennes un peu plus longues.
Son vol paraît lourd, mais ses ailes battent très rapidement. Une longue langue lui permet d’atteindre le nectar de fleurs profondes, notamment certaines légumineuses, les consoudes et les digitales.
Où vit le bourdon des champs ?
En France, le bourdon des champs se rencontre dans presque tous les départements, en plaine comme dans les zones de moyenne montagne. Il fréquente les prairies, les jardins, les vergers, les bords de chemins, les haies et les lisières où plusieurs espèces de fleurs se succèdent au fil des saisons.
Le nid se trouve souvent au-dessus du sol, dans une touffe d’herbe, sous une couverture végétale, dans un ancien nid d’oiseau ou dans un abri artificiel. La colonie utilise parfois une cavité peu profonde, mais l’espèce n’est pas spécialisée dans les terriers.
Vous pouvez l’observer de mars ou avril jusqu’en octobre, avec un nombre maximal d’individus en été. Les reines apparaissent d’abord au printemps, puis les ouvrières et les mâles deviennent plus nombreux lorsque la colonie grandit.
Que mange le bourdon des champs ?
Les adultes se nourrissent surtout de nectar, qui fournit l’énergie nécessaire au vol. Ils récoltent aussi du pollen, riche en protéines, pour nourrir les larves. Une ouvrière peut visiter plusieurs fleurs au cours d’un même trajet entre le nid et une zone fleurie.
Cette espèce possède une langue assez longue. Elle exploite donc des fleurs dont le nectar est difficile à atteindre pour certains insectes. Elle visite notamment les trèfles, les ronces, les centaurées, les vipérines, les lavandes, les digitales et de nombreuses fleurs de jardin.
En butinant, le bourdon transporte du pollen d’une fleur à l’autre. Il contribue ainsi à la reproduction de nombreuses plantes sauvages et cultivées, même si son rôle varie selon les régions et les plantes présentes.
Comment se comporte le bourdon des champs ?
Le bourdon des champs est actif le jour et peut voler par temps frais, parfois dès une température proche de 10 °C. Ses muscles thoraciques produisent de la chaleur lorsqu’ils vibrent, ce qui l’aide à commencer son activité avant beaucoup d’autres insectes.
Une colonie comprend une reine, des ouvrières, des mâles et, en fin de saison, de jeunes reines. Les ouvrières construisent les cellules, nourrissent les larves et recherchent les fleurs. Chaque colonie ne vit qu’une seule année et ne se reconstitue pas au printemps suivant.
Il pique rarement lorsqu’il butine. Une femelle peut piquer si elle est saisie, écrasée ou si son nid est fortement dérangé. Contrairement à l’abeille domestique, elle peut piquer plusieurs fois, car son aiguillon n’est généralement pas laissé dans la peau.
Comment se reproduit le bourdon des champs ?
Au printemps, une jeune reine sortie d’hivernage cherche un emplacement pour installer son nid. Elle construit les premières cellules, pond quelques œufs et nourrit elle-même les larves. Les premières ouvrières prennent ensuite en charge les travaux de récolte et d’entretien.
La colonie augmente progressivement pendant le printemps et l’été. Plus tard, elle produit des mâles et de nouvelles reines. Après l’accouplement, les jeunes reines accumulent des réserves puis cherchent un abri pour passer l’hiver, souvent dans le sol, sous la végétation ou dans une cavité.
La vieille reine, les ouvrières et les mâles meurent habituellement à l’automne. Le cycle recommence l’année suivante avec les jeunes reines survivantes. Les dates changent selon la température, l’altitude et la disponibilité des fleurs.
Le saviez-vous ?
- 1.Le bourdon des champs peut faire vibrer ses muscles thoraciques pour se réchauffer avant de décoller par une matinée fraîche.
- 2.Ses corbeilles à pollen sont des zones de poils rigides placées sur les tibias des pattes arrière, uniquement chez les femelles.
- 3.Une colonie annuelle peut utiliser un ancien nid d’oiseau ou une touffe d’herbe, contrairement à certaines espèces qui creusent surtout dans le sol.
- 4.Les bourdons reconnaissent les fleurs déjà visitées grâce à des repères visuels et à la distribution des odeurs dans leur environnement.
Ce qui menace le bourdon des champs
Manque de fleurs
La disparition des prairies fleuries, des haies et des friches réduit les ressources disponibles entre le printemps et l’automne. Les périodes sans floraison sont particulièrement difficiles pour les colonies.
Produits phytosanitaires
Certains insecticides peuvent perturber le comportement, la recherche de nourriture ou la survie des pollinisateurs. Le risque dépend de la substance, de la dose, de la période et de l’exposition.
Changements climatiques
Les sécheresses, les vagues de chaleur et le décalage entre la floraison et l’activité des bourdons peuvent diminuer les ressources alimentaires dans certaines régions.
Protéger le bourdon des champs
- Statut françaisLe bourdon des champs est largement répandu en France et n’est pas classé parmi les espèces menacées de la liste rouge nationale des abeilles sauvages. Il n’est pas inscrit sur la liste nationale des insectes protégés et ne relève pas de la CITES.
- Protection des habitatsLes mesures favorables comprennent la conservation des prairies, des haies et des bandes fleuries, ainsi que la réduction de l’usage des insecticides. Les politiques agroenvironnementales et les aires protégées peuvent préserver les ressources dont il dépend.
Questions fréquentes
Que mange le bourdon des champs ?
Le bourdon des champs mange surtout du nectar et récolte du pollen pour nourrir les larves. Il visite notamment les trèfles, les ronces, les lavandes, les vipérines, les centaurées et les fleurs de jardin. Les adultes ont besoin de nectar pour voler, tandis que le pollen apporte les protéines nécessaires au développement des jeunes.
Combien de temps vit le bourdon des champs ?
Le bourdon des champs vit quelques semaines lorsqu’il s’agit d’une ouvrière ou d’un mâle. Une reine peut vivre près d’un an, car elle passe l’hiver à l’abri avant de fonder une colonie au printemps suivant. La colonie entière disparaît généralement en automne, à l’exception des jeunes reines fécondées.
Où vit le bourdon des champs ?
Le bourdon des champs vit dans une grande partie de l’Europe et de l’ouest de l’Asie. En France, il fréquente les prairies, jardins, vergers, lisières, haies et friches fleuries, de la plaine à la moyenne montagne. Son nid peut se trouver dans une touffe d’herbe, sous la végétation ou dans un ancien nid d’oiseau.
Le bourdon des champs est-il dangereux ?
Le bourdon des champs est généralement inoffensif lorsqu’il butine. Une femelle peut piquer si elle est saisie, écrasée ou si son nid est fortement dérangé. Éloignez-vous calmement si plusieurs bourdons tournent autour de vous. Après une piqûre, appelez le 15 ou le 112 en cas de difficulté à respirer, malaise ou gonflement rapide du visage.
Quelle taille fait le bourdon des champs ?
Le bourdon des champs mesure environ 8 à 16 millimètres. Les ouvrières font généralement 8 à 14 millimètres, les mâles 10 à 13 millimètres et les reines 12 à 16 millimètres. Les différences de taille viennent surtout de la caste et de la quantité de nourriture reçue pendant le développement larvaire.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, faune et flore inpn.mnhn.fr
- Office pour les insectes et leur environnement, les bourdons insectes.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
