Bombyx du peuplier
Poecilocampa populi
Le bombyx du peuplier est un papillon de nuit de la famille des Lasiocampidés, présent dans une grande partie de l’Europe, y compris en France. Il vole surtout en automne, parfois jusqu’au début de l’hiver, lorsque les nuits fraîches ralentissent beaucoup d’autres insectes. L’espèce n’a pas encore été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Envergure de 35 à 55 mm, les femelles étant souvent plus grandes que les mâles
- Poids
- Non documenté de façon fiable pour l’espèce
- Longévité
- Le papillon adulte vit généralement une à deux semaines. Le cycle complet dure environ un an, avec une longue période passée sous forme d’œuf, de chenille ou de chrysalide.
- Régime
- HerbivoreLa chenille mange des feuilles de peuplier, de saule, de bouleau, de chêne et d’autres arbres feuillus. L’adulte se nourrit peu ou pas, car sa trompe est très réduite.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Lasiocampidés (Lasiocampidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le bombyx du peuplier ?
Il fréquente les forêts de feuillus, les lisières, les haies, les parcs et les jardins arborés, des plaines jusqu’aux régions montagneuses, généralement sous 1 500 mètres d’altitude.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Allemagne, Espagne, Italie, Pologne, Suède, Turquie.
- Europe
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le bombyx du peuplier ?
Le bombyx du peuplier possède des ailes brun grisâtre traversées de bandes et de lignes plus claires. Une ligne blanche ou crème borde souvent la partie externe des ailes antérieures. Son envergure atteint généralement 35 à 55 millimètres. Le corps est trapu et couvert de poils, comme chez beaucoup de papillons de la famille des Lasiocampidés.
La femelle est habituellement plus grande et plus lourde que le mâle, avec des antennes moins plumeuses. Chez le mâle, les antennes ressemblent à de petites plumes : elles captent les molécules odorantes émises par une femelle située parfois à plusieurs dizaines de mètres. Posé sur un mur ou un tronc, l’adulte se confond facilement avec l’écorce.
Où vit le bombyx du peuplier ?
Cette espèce vit dans les forêts de feuillus, les lisières, les haies, les vergers, les parcs et les jardins comportant des arbres. Elle est répandue dans une grande partie de la France métropolitaine, mais son abondance varie selon les régions et les années. Les zones où poussent des peupliers, des saules, des bouleaux ou des chênes lui conviennent particulièrement.
En France, vous pouvez surtout l’observer entre octobre et décembre, parfois dès septembre ou encore en janvier lorsque les températures restent douces. Il vole après la tombée de la nuit et vient parfois se poser près des lampes extérieures. Une recherche au repos sur les murs, les troncs et les façades est souvent plus facile que l’observation en vol.
Que mange le bombyx du peuplier ?
La chenille consomme des feuilles de plusieurs arbres feuillus. Le peuplier et le saule comptent parmi ses plantes nourricières, mais elle peut aussi utiliser le bouleau, le chêne, le hêtre et d’autres espèces selon la région. Une chenille isolée cause rarement des dégâts visibles sur un arbre adulte, car elle se nourrit pendant quelques semaines seulement.
Après sa métamorphose, le papillon adulte se nourrit peu ou pas. Sa trompe est très réduite et son énergie provient surtout des réserves accumulées par la chenille. L’adulte consacre donc sa courte vie à la recherche d’un partenaire et à la ponte, plutôt qu’à la recherche de fleurs.
Comment se comporte le bombyx du peuplier ?
Le bombyx du peuplier est principalement nocturne. Les mâles volent à la recherche des femelles et peuvent être attirés par les éclairages artificiels, qui les détournent de leurs déplacements naturels. Les femelles volent souvent moins longtemps et pondent sur des branches, des troncs ou à proximité des plantes utilisées plus tard par les chenilles.
L’espèce est solitaire et ne construit pas de nid collectif. Comme beaucoup de papillons de nuit, elle reste immobile pendant la journée, posée contre une surface qui dissimule ses couleurs. Les chauves-souris, les oiseaux insectivores, les araignées et certains insectes prédateurs font partie de ses ennemis naturels.
Comment se reproduit le bombyx du peuplier ?
Les adultes apparaissent surtout en automne. Après l’accouplement, la femelle pond des œufs sur la végétation ou sur des supports proches des arbres nourriciers. Les œufs passent généralement l’hiver, puis les chenilles éclosent au printemps lorsque les jeunes feuilles deviennent disponibles.
La chenille grandit au cours du printemps et du début de l’été. Elle se transforme ensuite en chrysalide dans un cocon, souvent dans la végétation basse ou parmi la litière. Une seule génération se produit habituellement chaque année. Le papillon adulte émergera plusieurs mois plus tard, à l’automne.
Le saviez-vous ?
- 1.Le mâle porte des antennes plumeuses capables de détecter les phéromones d’une femelle dans l’air nocturne.
- 2.Le bombyx du peuplier vole à une saison où beaucoup de papillons ont déjà disparu, parfois par des nuits proches de 0 °C.
- 3.La chenille peut utiliser plusieurs genres d’arbres, ce qui explique sa présence dans les forêts, les haies et les parcs.
- 4.Les ailes brun grisâtre et les lignes claires l’aident à ressembler à un morceau d’écorce lorsqu’il reste immobile.
Ce qui menace le bombyx du peuplier
Lumière nocturne
Les éclairages artificiels attirent les adultes et peuvent perturber leurs déplacements, leur reproduction et leur exposition aux prédateurs. Éteindre les lampes extérieures inutiles limite cette pression.
Disparition des arbres
La suppression des haies, des lisières et des vieux feuillus réduit les sites où les chenilles se nourrissent et où les adultes peuvent se cacher.
Insecticides
Les traitements insecticides peuvent tuer les chenilles et d’autres insectes non ciblés. Leur emploi dans les jardins réduit la nourriture disponible pour les oiseaux et les chauves-souris.
Protéger le bombyx du peuplier
- Statut non évaluéPoecilocampa populi est classé NE, non évalué, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. En France, il n’est pas connu comme une espèce protégée au niveau national et aucun programme spécifique d’élevage ou de réintroduction n’est identifié.
- Gestion des habitatsLa conservation des haies, des lisières, des peupliers, des saules et des autres feuillus favorise ses plantes nourricières. L’espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange le bombyx du peuplier ?
La chenille du bombyx du peuplier mange des feuilles de peuplier, de saule, de bouleau, de chêne, de hêtre et d’autres feuillus. L’adulte se nourrit peu ou pas, car sa trompe est très réduite. Une chenille isolée ne cause généralement pas de dégâts importants à un arbre adulte.
Combien de temps vit le bombyx du peuplier ?
Le bombyx du peuplier adulte vit généralement une à deux semaines. Son cycle complet dure environ un an, car l’espèce passe l’hiver sous forme d’œuf et traverse ensuite les stades de chenille et de chrysalide avant l’apparition des adultes en automne.
Où vit le bombyx du peuplier ?
Le bombyx du peuplier vit dans une grande partie de l’Europe et dans l’ouest de l’Asie tempérée. En France, il fréquente les forêts de feuillus, les haies, les lisières, les parcs et les jardins arborés, surtout entre octobre et décembre.
Le bombyx du peuplier est-il dangereux ?
Le bombyx du peuplier est sans danger pour les personnes et les animaux domestiques. Il ne possède pas de dard et ne mord pas. Comme pour tout insecte sauvage, mieux vaut l’observer sans le saisir, car ses ailes et ses écailles sont fragiles.
Quelle taille fait le bombyx du peuplier ?
Le bombyx du peuplier mesure généralement 35 à 55 millimètres d’envergure, c’est-à-dire les ailes déployées. Les femelles sont souvent plus grandes que les mâles. La taille varie selon le sexe, la région et les conditions rencontrées pendant la croissance de la chenille.
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Sources
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel, données sur Poecilocampa populi inpn.mnhn.fr
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility, données de répartition de Poecilocampa populi gbif.org
- Catalogue of Life, fiche taxonomique de Poecilocampa populi catalogueoflife.org
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
