Bécassine double

Comment reconnaître la bécassine double

La bécassine double mesure environ 26 à 30 centimètres. Son corps paraît compact, ses pattes sont relativement courtes et son long bec droit atteint environ 6 à 7 centimètres. Le dos brun, rayé de beige, se confond avec les herbes sèches. La poitrine et les flancs portent des marques sombres, tandis que le ventre reste plus clair.

Elle ressemble à la Bécassine des marais, fréquente en France, mais sa silhouette est plus lourde et ses ailes sont plus larges. En vol, la bécassine double montre souvent une bande blanche nette sur les ailes et des côtés de la queue blancs. L’observation demande de la patience, car elle reste plaquée au sol avant de s’envoler brusquement.

Son vol migratoire est particulièrement rapide. Des mesures par radar ont estimé des pointes proches de 97 kilomètres par heure en vol horizontal, une performance remarquable pour un oiseau qui ne paraît pas très grand lorsqu’il est posé.

Où vit la bécassine double ?

La bécassine double se reproduit dans des prairies humides, des tourbières, des marais ouverts et des vallées où le sol reste meuble. Son aire de nidification s’étend de la Scandinavie et de l’Europe orientale jusqu’à la Sibérie occidentale. Elle évite généralement les forêts fermées et les secteurs très urbanisés.

Après la reproduction, elle migre vers l’Afrique subsaharienne. Elle y fréquente les plaines inondables, les prairies humides, les rizières et les bords de mares. Les oiseaux européens empruntent plusieurs routes migratoires, et certains individus peuvent parcourir des milliers de kilomètres entre leurs zones de reproduction et d’hivernage.

En France métropolitaine, elle est observée surtout lors des passages migratoires, principalement en septembre et en octobre, avec quelques données au printemps. Les observations restent rares et concernent surtout les zones humides ouvertes de l’ouest, du nord et du littoral, ainsi que certaines vallées alluviales.

Que mange la bécassine double ?

Elle se nourrit en sondant la vase ou la terre humide avec son bec. Elle y recherche des vers de terre, des larves de coléoptères, des petits insectes, des mollusques et parfois de petits crustacés. Son bec possède une extrémité sensible qui l’aide à repérer les proies cachées sous la surface.

Elle se nourrit surtout au sol, dans une végétation basse où elle peut marcher et enfoncer son bec. La qualité d’une prairie humide dépend donc de la présence de zones boueuses, de vers et de larves, ainsi que de l’absence d’un assèchement prolongé.

Pendant les haltes migratoires, elle doit reconstituer rapidement ses réserves de graisse. Les prairies inondables et les marais tranquilles lui fournissent à la fois des proies accessibles et des endroits où se reposer sans être dérangée.

Comment vit la bécassine double ?

Hors de la saison de reproduction, la bécassine double se montre souvent discrète. Elle marche lentement dans la végétation basse, puis s’envole soudainement si elle est approchée. Son plumage rayé la rend difficile à repérer lorsqu’elle reste immobile dans les herbes ou au bord d’une mare.

Les mâles se réunissent au printemps sur des places de parade appelées arènes. Ils se tiennent dressés, gonflent leurs plumes, étendent les ailes et produisent des sons de parade. Plusieurs mâles peuvent se côtoyer sur une même arène, tandis que les femelles choisissent un partenaire.

La migration peut se dérouler de jour comme de nuit, selon les conditions météorologiques et la route suivie. Certains individus suivis par des balises ont parcouru de très longues distances sans halte, en profitant de réserves de graisse accumulées avant le départ.

Comment se reproduit la bécassine double ?

La reproduction a lieu principalement entre mai et juillet dans les régions nordiques. Après la parade, la femelle installe le nid au sol, dans une touffe d’herbe ou une végétation basse. Le nid est une petite dépression garnie de végétaux secs, difficile à voir depuis quelques mètres.

La ponte comprend généralement quatre œufs. La femelle les couve pendant environ trois semaines. Les poussins sont couverts de duvet et quittent le nid peu après l’éclosion, mais ils restent accompagnés et protégés par leur mère pendant leurs premières semaines.

Les jeunes trouvent eux-mêmes de petites proies au sol et grandissent rapidement pendant le court été nordique. Ils doivent acquérir leurs plumes de vol avant la migration vers l’Afrique, qui commence souvent dès la fin de l’été ou au début de l’automne.

Ce qui menace la bécassine double

• Disparition des prairies

  Le drainage, le retournement et l’intensification des prairies humides réduisent les lieux de reproduction et les ressources alimentaires disponibles.

• Chasse et dérangement

  La chasse, le dérangement pendant les haltes migratoires et la dégradation des zones humides peuvent augmenter la mortalité d’une espèce déjà peu abondante.

• Sécheresses accrues

  Les sécheresses plus fréquentes et les modifications des pluies peuvent assécher les sites de halte, en Europe comme en Afrique, au moment où les oiseaux ont besoin de se nourrir.

Protéger la bécassine double

• 1Protection en FranceLa bécassine double est une espèce d’oiseau sauvage protégée en France métropolitaine. Sa capture, sa destruction et la destruction de ses nids ou de ses œufs sont interdites dans le cadre de la réglementation française de protection des oiseaux.
• 2Prairies protégéesLa conservation passe par le maintien des prairies humides, tourbières et marais, notamment dans les sites Natura 2000, les réserves naturelles et les zones humides reconnues par la convention de Ramsar.
• 3Statut nationalEn France métropolitaine, elle est considérée comme une espèce de passage très rare et menacée dans la liste rouge nationale des oiseaux nicheurs, car elle ne s’y reproduit plus régulièrement. Les catégories peuvent différer selon la liste étudiée.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes