Bécassine sourde
Lymnocryptes minimus
Aussi appelé bécassine pygmée, petite bécassine, Jack snipe
La bécassine sourde est un petit limicole migrateur qui se reproduit dans les tourbières et marais du nord de l’Eurasie. Elle hiverne en France surtout entre octobre et mars, dans des prairies humides et des zones vaseuses. Son plumage brun rayé la camoufle remarquablement, tandis que son envol soudain et silencieux surprend souvent les promeneurs. L’espèce est classée Préoccupation mineure au niveau mondial.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 18 à 20 cm de longueur, pour 33 à 36 cm d’envergure
- Poids
- 40 à 70 g environ chez l’adulte
- Longévité
- La longévité sauvage est peu documentée, avec des individus pouvant atteindre environ 10 à 12 ans. La longévité en parc zoologique est rarement publiée.
- Régime
- InsectivoreElle capture surtout des larves d’insectes, des vers, de petits crustacés et des mollusques dans la vase, auxquels s’ajoutent parfois des graines.
- Mode de vie
- Crépusculaire, solitaire ou en petits groupes lâches
- Famille
- Scolopacidés (Scolopacidae), ordre des Charadriiformes
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit la bécassine sourde ?
Elle fréquente les tourbières, marais, prairies humides et vasières d’eau douce ou saumâtre, depuis le niveau de la mer jusqu’à environ 1 000 mètres selon les régions.
Principales régions : Russie, Finlande, Suède, Norvège, Royaume-Uni, France, Espagne, Sénégal.
- Europe
- Afrique
- Asie
Environ 1,5 à 2,6 millions d’individus matures selon les estimations reprises par BirdLife International et l’UICN, avec une incertitude importante.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la bécassine sourde ?
La bécassine sourde possède un corps trapu, une tête assez grosse et un bec droit mesurant environ 4 centimètres. Son dos brun porte des raies claires, tandis que son ventre est plus pâle. Une ligne claire traverse le sommet de la tête, et plusieurs bandes dorées soulignent le dos. Ces dessins l’aident à rester invisible parmi les joncs et les feuilles mortes.
Elle est plus petite et plus compacte que la bécassine des marais, avec un bec proportionnellement plus court. Ses pattes sont gris verdâtre et ses yeux paraissent placés haut sur la tête. Quand elle est dérangée, elle reste souvent immobile jusqu’au dernier moment, puis s’envole brusquement à faible hauteur.
En vol, ses ailes larges et arrondies donnent une silhouette différente de celle de la bécassine des marais. Elle peut effectuer quelques zigzags rapides avant de se poser à nouveau dans la végétation. Les observations sont souvent brèves, car son plumage et son comportement discret la rendent difficile à repérer.
Où vit la bécassine sourde ?
La reproduction a lieu dans les régions froides et tempérées du nord de l’Europe et de l’Asie, notamment dans les tourbières, les marais à carex, les prairies détrempées et les abords de petits plans d’eau. Elle construit son nid au sol, dans une végétation basse qui garde une certaine humidité.
En automne, les bécassines sourdes quittent les zones nordiques et migrent vers l’ouest et le sud. Certaines atteignent l’Afrique de l’Ouest, tandis que d’autres restent en Europe occidentale. La migration dépend de la météo, du gel et de la disponibilité des sols meubles.
En France, elle est surtout observée d’octobre à mars, avec des passages parfois visibles dès septembre et jusqu’en avril. Elle fréquente les marais littoraux, les prairies inondables, les tourbières et les vallées humides de nombreuses régions. La Liste rouge française la classe en Préoccupation mineure, mais ses effectifs sont difficiles à suivre.
Que mange la bécassine sourde ?
La bécassine sourde fouille la vase et la terre humide avec son bec. Elle y recherche des larves de mouches, des vers de terre, de petits coléoptères, des crustacés et des mollusques. Elle peut détecter certaines proies enfouies grâce aux nombreuses terminaisons nerveuses présentes à l’extrémité de son bec.
Elle se nourrit surtout à la tombée du jour, pendant la nuit et au lever du soleil. Elle avance lentement, en enfonçant plusieurs fois son bec dans le sol, puis avale rapidement les petites proies trouvées. Les graines et les fragments végétaux complètent parfois son alimentation, surtout lorsque les invertébrés sont moins nombreux.
Les zones humides qui alternent une fine couche d’eau, de la vase et des herbes courtes lui sont particulièrement utiles. Un sol entièrement sec ou recouvert d’une eau trop profonde ne lui permet pas d’atteindre facilement sa nourriture.
Comment vit la bécassine sourde ?
Elle est généralement solitaire, surtout pendant l’hivernage, même si plusieurs individus peuvent utiliser le même marais. Elle se déplace en gardant le corps bas et en marquant des pauses fréquentes. Cette attitude, associée à son plumage rayé, la rend presque impossible à distinguer lorsqu’elle ne bouge pas.
Son activité augmente au crépuscule et durant la nuit, particulièrement par temps calme. Lorsqu’une personne ou un chien approche, elle peut attendre très près avant de décoller. Son envol est rapide, souvent silencieux, puis elle se repose à courte distance dans un autre secteur couvert.
Les mâles réalisent une parade aérienne au printemps, au-dessus des territoires de reproduction. Ils montent et descendent en produisant des sons particuliers avec leurs plumes et leur voix. Le nom français fait référence à son apparente discrétion et au fait qu’elle est moins bruyante que d’autres bécassines.
Comment se reproduit la bécassine sourde ?
La période de reproduction commence au printemps dans les régions nordiques. Le nid est une petite dépression aménagée au sol, souvent cachée entre des touffes de carex ou de bruyère. La femelle y pond généralement quatre œufs brunâtres, marqués de taches plus sombres.
L’incubation dure environ trois semaines. Les poussins sont nidifuges, ce qui signifie qu’ils quittent le nid peu après l’éclosion pour suivre un parent et chercher de petites proies. Leur duvet brun rayé les dissimule dans la végétation basse.
Les jeunes grandissent rapidement pendant le court été nordique. Ils deviennent capables de voler après quelques semaines, puis se préparent à la migration avec les adultes. Le succès des nichées dépend notamment de l’humidité du sol, de la présence d’invertébrés et du dérangement limité.
Le saviez-vous ?
- 1.La bécassine sourde peut attendre qu’un observateur soit très proche avant de s’envoler, en comptant sur son plumage pour disparaître dans la végétation.
- 2.Son bec possède des terminaisons nerveuses qui l’aident à repérer de petites proies cachées dans la vase et les sols humides.
- 3.Elle est capable de parcourir plusieurs milliers de kilomètres entre ses lieux de reproduction nordiques et ses quartiers d’hiver.
- 4.Le nid est installé au sol, dans un endroit humide, malgré le risque que représentent les crues, les prédateurs et le piétinement.
Ce qui menace la bécassine sourde
Disparition des marais
Le drainage des prairies humides, la destruction des tourbières et l’aménagement des vasières réduisent les lieux de repos et d’alimentation disponibles pendant les migrations.
Sécheresses accrues
Les sécheresses plus fréquentes peuvent assécher les sols au moment où les oiseaux ont besoin de vase meuble et d’invertébrés. Les effets du changement climatique varient selon les régions.
Prélèvements par la chasse
La bécassine sourde fait partie des espèces de gibier dont la chasse est autorisée en France, sous réserve des périodes, quotas ou règles locales en vigueur. L’identification est difficile pour un observateur non entraîné.
Protéger la bécassine sourde
- Protection des zones humidesLes marais et prairies humides utilisés par l’espèce peuvent être préservés dans des sites Natura 2000, des réserves naturelles et des zones Ramsar. La conservation passe par le maintien de sols humides et de végétation diversifiée.
- Cadre réglementaire françaisEn France, la bécassine sourde est classée parmi les espèces de gibier dont la chasse est autorisée par l’arrêté du 26 juin 1987, avec une réglementation qui doit être vérifiée chaque saison. Elle figure en Préoccupation mineure sur la Liste rouge nationale des oiseaux nicheurs et hivernants selon les évaluations françaises disponibles.
- Suivi des migrationsLes suivis de comptage dans les marais, les réserves et les sites littoraux permettent de mieux connaître les effectifs et les dates de passage. L’espèce n’est pas concernée par un programme européen d’élevage EEP ni par une réintroduction connue.
Questions fréquentes
Que mange la bécassine sourde ?
La bécassine sourde mange surtout des larves d’insectes, des vers, de petits crustacés et des mollusques qu’elle trouve dans la vase ou la terre humide. Elle consomme parfois des graines et des fragments de plantes. Elle cherche principalement sa nourriture au crépuscule, durant la nuit et au lever du jour.
Combien de temps vit la bécassine sourde ?
La bécassine sourde peut vivre environ 10 à 12 ans dans la nature, même si les données précises sont rares. Sa longévité dépend des migrations, des conditions météorologiques, de la nourriture disponible et des risques liés aux prédateurs, aux collisions et à la chasse.
Où vit la bécassine sourde ?
La bécassine sourde se reproduit dans les tourbières et marais du nord de l’Europe et de l’Asie. En hiver, elle gagne des prairies humides, des vasières et des marais jusqu’en Afrique de l’Ouest et en Asie du Sud. En France, on l’observe surtout entre octobre et mars.
La bécassine sourde est-elle dangereuse ?
La bécassine sourde est inoffensive pour les personnes. Elle ne possède ni venin ni comportement agressif. Il faut éviter de la poursuivre ou de la toucher, car son envol soudain révèle souvent qu’elle était en train de se reposer ou de se nourrir.
Quelle taille fait la bécassine sourde ?
La bécassine sourde mesure environ 18 à 20 centimètres de long et possède une envergure de 33 à 36 centimètres. Elle pèse généralement entre 40 et 70 grammes, soit moins qu’une pomme de taille moyenne.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Species factsheet datazone.birdlife.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, espèces et statuts inpn.mnhn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
