Azuré des coronilles
Plebejus argyrognomon
Aussi appelé Argus des coronilles
L’azuré des coronilles est un petit papillon de jour de la famille des Lycénidés. Il vit dans des prairies sèches et des lisières où poussent les coronilles, sa plante nourricière principale. Présent dans plusieurs régions françaises, il vole surtout de mai à août. Son évaluation mondiale UICN n’est pas établie, tandis que les évaluations européennes le placent parmi les espèces de préoccupation mineure.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Envergure de 24 à 32 mm
- Poids
- Longévité
- Le papillon adulte vit généralement une à trois semaines ; le développement complet s’étale sur une année chez les populations européennes
- Régime
- Mangeur de nectarLes adultes butinent le nectar de petites fleurs, tandis que les chenilles mangent surtout les feuilles et les fleurs de coronilles, notamment la coronille bigarrée.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire
- Famille
- Lycaenidés (Lycaenidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
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Où vit l’azuré des coronilles ?
Il fréquente les prairies sèches, talus fleuris, lisières et clairières où poussent des coronilles, généralement des plaines jusqu’aux étages montagnards.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Allemagne, Autriche, Pologne, Russie, Chine.
- Europe
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’azuré des coronilles ?
L’azuré des coronilles possède une envergure de 24 à 32 millimètres. Le dessus des ailes du mâle est bleu violacé, avec une bordure sombre assez fine et une frange blanche. La femelle est généralement brune, avec des lunules orange près du bord des ailes et parfois des écailles bleutées à la base.
Le dessous des ailes est gris brunâtre. Il porte des taches noires entourées de blanc et une rangée de marques orange près du bord. Ces dessins demandent un peu d’attention, car plusieurs petits azurés européens se ressemblent lorsqu’ils sont posés ailes fermées.
Pour l’identifier, observez la plante sur laquelle il se tient et la forme des taches. Une photographie prise de dessus et une autre ailes fermées sont plus utiles qu’une capture, qui abîme les écailles fragiles des ailes.
Où vit l’azuré des coronilles ?
L’espèce vit dans une large partie de l’Europe et de l’Asie tempérée, de la péninsule Ibérique et de la France jusqu’à la Russie, la Chine et d’autres régions d’Asie orientale. Son aire exacte varie selon la taxonomie retenue et la manière dont les populations régionales sont séparées.
En France, elle est signalée surtout dans des secteurs de l’est et du sud, ainsi que dans plusieurs massifs et vallées. Elle recherche des prairies sèches, des coteaux calcaires, des talus, des clairières et des lisières bien exposées au soleil, où les coronilles peuvent pousser.
La période d’observation s’étend principalement de mai à août, avec des variations selon l’altitude et la météo. Dans les régions chaudes, les premiers adultes peuvent apparaître plus tôt ; en montagne, le vol commence souvent plus tard.
Que mange l’azuré des coronilles ?
Les papillons adultes se nourrissent de nectar fourni par des fleurs basses, notamment celles des fabacées, des centaurées, des knauties ou d’autres plantes des prairies. Ils visitent plusieurs espèces au cours de leur vie et contribuent ainsi au transport du pollen entre les fleurs.
La chenille dépend surtout des coronilles, en particulier de la coronille bigarrée. Elle consomme des tissus de la plante et change d’aspect au fil de sa croissance. Selon les régions, d’autres plantes proches peuvent aussi être utilisées, ce qui explique les différences signalées entre populations.
Les jeunes chenilles sécrètent des substances sucrées appréciées par certaines fourmis. En échange de cette nourriture, les fourmis peuvent les déplacer ou les défendre contre de petits prédateurs. Cette relation varie selon les espèces présentes dans le milieu.
Comment vit l’azuré des coronilles ?
L’azuré des coronilles est actif pendant les heures ensoleillées. Il vole souvent près du sol, se pose régulièrement sur les herbes et ouvre parfois ses ailes pour profiter de la chaleur. Les mâles peuvent patrouiller autour des plantes hôtes à la recherche de femelles.
Chaque adulte mène une vie indépendante. Plusieurs individus peuvent se retrouver sur la même prairie lorsque les fleurs sont nombreuses, mais ils ne forment pas de groupe organisé. Par temps frais, nuageux ou venteux, ils restent discrets dans la végétation.
Les dessins du dessous des ailes rendent le papillon moins visible lorsqu’il se repose. Comme chez d’autres azurés, les petites queues et les marques colorées situées près du bord des ailes peuvent détourner l’attention d’un prédateur vers une partie moins fragile du corps.
Comment se reproduit l’azuré des coronilles ?
Après l’accouplement, la femelle recherche une coronille adaptée et pond de petits œufs sur ou près des boutons floraux et des jeunes parties de la plante. Le choix de la plante est déterminant, car la chenille nouvellement éclose se déplace peu avant de commencer à se nourrir.
La chenille grandit en plusieurs étapes, puis se transforme en chrysalide. Selon la région, l’espèce produit une génération annuelle ou parfois une seconde génération partielle lorsque la saison chaude est suffisamment longue.
La période hivernale est généralement passée au stade de chenille, parfois protégée dans la végétation basse et en relation avec des fourmis. Les adultes apparaissent ensuite au printemps ou au début de l’été, après la métamorphose.
Le saviez-vous ?
- 1.Le mâle et la femelle peuvent avoir des couleurs très différentes : le premier est souvent bleu, tandis que la seconde paraît surtout brune.
- 2.Les fourmis peuvent protéger les chenilles après avoir récolté les sécrétions sucrées produites par celles-ci.
- 3.Une prairie régulièrement tondue très court peut perdre ses coronilles et devenir inutilisable pour la reproduction.
- 4.Les mâles recherchent les femelles en patrouillant près des plantes nourricières plutôt qu’en parcourant de grandes distances.
Ce qui menace l’azuré des coronilles
Disparition des prairies
La conversion des prairies sèches en cultures, routes ou zones bâties supprime les coronilles et les secteurs de ponte.
Fauche inadaptée
Une fauche trop précoce ou répétée pendant la période de vol et de développement des chenilles peut réduire fortement la reproduction locale.
Fermeture des milieux
L’embroussaillement et l’avancée des arbres font disparaître les zones chaudes et fleuries dont ce papillon a besoin.
Protéger l’azuré des coronilles
- Évaluation européenneL’azuré des coronilles est considéré comme une espèce de préoccupation mineure dans l’évaluation européenne des papillons. Son statut mondial UICN n’est pas établi dans les données disponibles.
- Protection des habitatsLa conservation passe par le maintien des prairies sèches, des coteaux et des lisières fleuries, notamment dans les sites protégés et les secteurs intégrés au réseau Natura 2000.
- Statut françaisL’espèce est présente en France, mais elle ne figure pas parmi les papillons protégés au niveau national dans l’arrêté français de protection des insectes. Des règles locales peuvent toutefois protéger certains habitats ou secteurs.
Questions fréquentes
Que mange l’azuré des coronilles ?
L’azuré des coronilles adulte boit le nectar de petites fleurs des prairies. Sa chenille mange surtout les feuilles et les boutons de coronilles, notamment ceux de la coronille bigarrée. Elle peut aussi être accompagnée par des fourmis, qui prélèvent les sécrétions sucrées qu’elle produit.
Combien de temps vit l’azuré des coronilles ?
L’azuré des coronilles adulte vit généralement une à trois semaines, selon la météo et les risques de prédation. Son cycle complet dure souvent près d’une année, car la chenille ou la chrysalide traverse la saison froide avant l’apparition des adultes.
Où vit l’azuré des coronilles ?
L’azuré des coronilles vit dans des prairies sèches, coteaux calcaires, talus et lisières ensoleillées où poussent des coronilles. En France, il est surtout signalé dans plusieurs régions de l’est et du sud, ainsi que dans des secteurs de moyenne montagne. Il vole principalement de mai à août.
L’azuré des coronilles est-il dangereux ?
L’azuré des coronilles est inoffensif pour les personnes, les chiens et les chats. Il ne pique pas, ne mord pas et ne possède pas de venin. Il vaut mieux éviter de le toucher, car les écailles de ses ailes se détachent facilement et sa manipulation peut le blesser.
Quelle taille fait l’azuré des coronilles ?
L’azuré des coronilles mesure environ 24 à 32 millimètres d’envergure, c’est-à-dire la distance entre les deux extrémités des ailes ouvertes. Son corps ne mesure que quelques millimètres et son poids est rarement mesuré dans la nature.
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Sources
- Muséum national d’Histoire naturelle, INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- UICN France, Liste rouge des espèces menacées en France uicn.fr
- Butterfly Conservation Europe, European Red List of Butterflies butterfly-conservation.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
