Retriever à poil plat

Une race anglaise issue des chiens rapporteurs

Les ancêtres du Retriever à poil plat sont associés aux chiens de Terre-Neuve utilisés par les pêcheurs pour récupérer des objets ou du poisson. La race a ensuite été sélectionnée en Angleterre au XIXe siècle pour rapporter le gibier tiré, surtout les oiseaux d’eau. Ses origines comprennent probablement des retrievers à poil ondulé, le Setter irlandais et peut-être le Colley.

Très populaire au XIXe siècle, elle a ensuite été moins choisie que le Labrador Retriever et le Golden Retriever au cours du XXe siècle. Elle a toutefois conservé ses qualités de travail et connaît un regain d’intérêt. La FCI la classe dans le groupe 8, consacré aux rapporteurs, leveurs de gibier et chiens d’eau.

Une silhouette élégante et une robe frangée

Le Retriever à poil plat possède une construction équilibrée, puissante sans lourdeur. Sa tête est longue, avec un stop peu marqué, des yeux bruns foncés ou noisette et de petites oreilles plaquées contre la tête. La queue, courte et droite, est portée gaiement sans dépasser fortement la ligne du dos.

Le poil est aussi plat que possible, dense et de texture fine à moyenne. Il forme des franges sur les membres et la queue. Deux couleurs sont admises par le standard : le noir et le foie, un brun soutenu. Les mâles sont généralement un peu plus hauts et plus puissants que les femelles, qui restent elles aussi sportives.

Un compagnon joyeux qui garde longtemps son allant

Le standard décrit un chien gai, gentil, sûr de lui et doté d’un instinct de chasse bien ancré. Très attaché à sa famille, il recherche la présence humaine et peut vivre difficilement les absences prolongées. Son comportement reste souvent joueur et juvénile pendant plusieurs années, ce qui demande des règles cohérentes dans la maison.

Avec les enfants, il peut être patient et affectueux lorsqu’il est correctement socialisé et surveillé. Sa vivacité et sa taille imposent toutefois d’éviter les jeux brusques avec les plus jeunes. Il s’entend souvent avec les autres chiens, mais chaque rencontre doit être progressive. Son tempérament aimable en fait un gardien peu dissuasif.

Des sorties longues et des activités qui donnent un but

Ce chien a besoin de promenades quotidiennes soutenues, de jeux de recherche et d’exercices de rapport. La nage peut lui convenir si l’accès à l’eau est sûr et si sa sortie est surveillée. Le travail de chasse, les épreuves de rapport, l’obéissance ou certaines activités d’assistance peuvent canaliser son énergie et renforcer la relation avec son propriétaire.

La vie en appartement est envisageable si les sorties sont réellement suffisantes, avec des occupations calmes à la maison. Un brossage hebdomadaire aide à retirer les poils morts et à surveiller la peau, les oreilles et les franges. L’alimentation doit être adaptée à l’âge, à l’activité et à l’état corporel, avec un suivi du poids par le vétérinaire.

Une surveillance vétérinaire attentive au fil des années

La race présente une prédisposition reconnue à plusieurs cancers, notamment au sarcome histiocytaire. Des études ont signalé une longévité parfois courte, mais les chiffres varient selon les pays, les périodes et les populations étudiées. Cette information ne permet pas de prévoir l’avenir d’un chien donné. Un examen vétérinaire annuel, ou plus fréquent chez le chien âgé, aide à suivre son état général.

Consultez rapidement si vous observez une masse qui augmente, une fatigue inhabituelle, une perte de poids, une boiterie persistante, des difficultés respiratoires ou un changement durable de comportement. Une urgence vitale, une douleur intense, une difficulté à respirer ou un accident justifie d’appeler immédiatement un vétérinaire, y compris le service de garde la nuit.

Préparer une adoption suivie et responsable

Avant l’arrivée du chien, rencontrez l’éleveur ou le refuge, observez les conditions de vie et demandez les informations de santé disponibles sur les parents. Un éleveur doit être déclaré et remettre les documents prévus. Pour un chien inscrit au Livre des origines français, vérifiez les papiers d’inscription ou de cession et les informations communiquées sur sa filiation.

En France, tout acquéreur doit signer un certificat d’engagement et de connaissance au moins sept jours avant la cession d’un chien. L’identification est obligatoire avant toute cession et pour tout chien âgé de plus de quatre mois. Le changement de détenteur doit être enregistré auprès d’I-CAD. Un refuge peut vous renseigner sur le caractère du chien et ses besoins quotidiens.

Races proches du groupe 8

• Golden retrieverGrande-BretagneGroupe 8 FCI
• LabradorGrande-Bretagne, à partir de chiens de Saint-John originaires de Terre-Neuve, au CanadaGroupe 8 FCI
• Retriever de la Nouvelle-ÉcosseCanada (Nouvelle-Écosse)Groupe 8 FCI
• Retriever de la baie de ChesapeakeÉtats-Unis (baie de Chesapeake)Groupe 8 FCI
• Cocker spaniel anglaisGrande-Bretagne, principalement l’AngleterreGroupe 8 FCI
• Chien d’eau romagnolItalie (Romagne, en Émilie-Romagne)Groupe 8 FCI

Questions fréquentes