Chien d’eau romagnol

Des marais de Romagne aux bois à truffes

Le chien d’eau romagnol vient de Romagne, dans le nord-est de l’Italie, autour de Forlì, Ravenne et des vallées de Comacchio. Il travaillait dans les marais comme rapporteur de gibier d’eau, notamment de foulques. Son poil serré et son sous-poil dense l’aidaient à supporter l’eau froide. Des représentations anciennes montrent déjà des chiens qui lui ressemblent.

Lorsque les marais ont été progressivement asséchés, le rapport du gibier a perdu de son utilité. La race s’est alors spécialisée dans la recherche de truffes, d’abord dans les plaines puis dans les zones boisées et vallonnées. Dans les années 1970, Quintino Toschi, Francesco Ballotta, Antonio Morsiani et Lodovico Babini ont participé à sa renaissance. Le Club italien du Lagotto a été créé en 1988 et le standard officiel a été établi en 1991.

Un chien compact au poil en boucles serrées

Le chien d’eau romagnol est de taille moyenne, avec une silhouette rustique dont le tronc s’inscrit dans un carré. Sa tête porte des oreilles tombantes de taille modérée, des yeux arrondis allant de l’ocre au marron foncé et une queue légèrement fuselée. Le mâle est généralement un peu plus grand et plus lourd que la femelle, avec des écarts prévus par le standard.

Le poil pousse continuellement et forme des boucles serrées, incurvées en anneau, avec une texture laineuse et un sous-poil visible. Les couleurs admises comprennent le blanc, le blanc marqué de marron, le rouan marron et le marron unicolore. Certains sujets portent un masque marron. Une tonte trop uniforme peut modifier temporairement l’aspect naturel des boucles.

Un chercheur attentif, proche de sa famille

Ce chien est généralement vif, attentif et très réceptif à l’éducation. Son odorat et sa curiosité le poussent à explorer le sol, les feuillages et les objets cachés. Les jeux de recherche, les promenades où il peut renifler et les apprentissages courts répondent mieux à ses besoins qu’une répétition monotone des mêmes exercices.

Avec les enfants, il peut devenir un compagnon agréable si les rencontres sont respectueuses et surveillées par un adulte. Comme pour toute race, l’enfant ne doit ni monter sur le chien ni le déranger pendant son sommeil ou son repas. Une socialisation progressive aide aussi à vivre avec d’autres chiens et, selon son histoire, avec des chats ou de petits animaux.

Des sorties actives et un poil à suivre

Une vie en appartement reste envisageable si le chien bénéficie chaque jour de sorties, d’exercices de flair et de temps partagé. Un jardin seul ne suffit pas à occuper ce chien de travail. La solitude prolongée peut favoriser l’ennui, les aboiements ou des comportements de recherche d’occupation. Les repas doivent être adaptés à son âge, sa taille, son activité et son état corporel, avec l’avis du vétérinaire si nécessaire.

Le poil doit être démêlé et surveillé pour éviter les bourres, surtout derrière les oreilles, sous le cou, aux aisselles et entre les doigts. Une tonte régulière est généralement pratiquée, sans chercher à obtenir un poil lisse. Après une sortie humide ou boueuse, séchez les oreilles et les pattes, puis vérifiez la peau, les épillets et les petits débris végétaux.

Les contrôles de santé à prévoir

La race peut être concernée par des problèmes articulaires comme la dysplasie de la hanche, ainsi que par certaines maladies héréditaires décrites chez le Lagotto, notamment l’épilepsie juvénile familiale et la maladie de stockage du Lagotto. La fréquence varie selon les lignées. Lors du choix d’un chiot, demandez les résultats des dépistages réalisés sur les reproducteurs et les documents vétérinaires disponibles.

Surveillez une boiterie, une raideur persistante, des crises, un changement marqué de comportement, une baisse d’appétit ou une perte de poids. Une crise, une difficulté à respirer, un traumatisme ou une douleur intense justifie un appel rapide au vétérinaire, ou au service de garde vétérinaire la nuit. Un bilan annuel aide à suivre les dents, les oreilles, le poids, les articulations et la peau.

Choisir un chiot ou un adulte dans un cadre légal

Un chiot peut être recherché auprès d’un éleveur déclaré, affilié à la Société Centrale Canine, ou dans un refuge et une association. Si l’inscription au Livre des origines français compte pour vous, demandez les documents LOF et vérifiez la cohérence de l’identification. Le chien doit être identifié avant toute cession. Pour un chien importé, les règles sanitaires et d’identification applicables doivent aussi être respectées.

Depuis 2022, l’acquéreur doit signer un certificat d’engagement et de connaissance au moins sept jours avant l’accueil du chien. L’identification par puce électronique ou tatouage est obligatoire en France pour les chiens avant leur cession et, au plus tard, à l’âge de quatre mois. Avant la décision, prévoyez le budget du toilettage, les sorties quotidiennes, les soins vétérinaires et une solution pour les absences.

Races proches du groupe 8

• BarbetFranceRace française
• Chien d’eau portugaisPortugalGroupe 8 FCI
• Chien d’eau espagnolEspagne, notamment AndalousieGroupe 8 FCI
• Golden retrieverGrande-BretagneGroupe 8 FCI
• LabradorGrande-Bretagne, à partir de chiens de Saint-John originaires de Terre-Neuve, au CanadaGroupe 8 FCI
• Cocker spaniel anglaisGrande-Bretagne, principalement l’AngleterreGroupe 8 FCI

Questions fréquentes