Chow-chow

Une race chinoise ancienne arrivée en Europe au XIXe siècle

Le chow-chow s’est développé en Chine il y a environ 4 000 ans. Ses ancêtres sont associés à des chiens de garde et de chasse, notamment auprès des empereurs de Chine. L’origine précise de la race reste ancienne et discutée, mais la nomenclature de la Fédération cynologique internationale retient la Chine comme pays d’origine.

Des navires marchands britanniques ont introduit ces chiens en Angleterre au début du XIXe siècle. La race est devenue plus connue dans les années 1920, notamment après l’exposition canine de Crufts en 1925. En France, sa présence est attestée dès le XIXe siècle, puis un club de race a été créé dans les années 1920.

Une silhouette compacte et une allure de petit lion

Le chow-chow possède un corps compact, un rein court, une poitrine large et profonde, ainsi qu’une queue très fournie portée rabattue sur le dos. Sa tête large, son crâne plat et son museau court lui donnent une expression particulière. Ses yeux sont petits, sombres et en amande, tandis que ses oreilles triangulaires sont tournées vers l’avant.

Le poil peut être long ou court. Dans la variété à poil long, le collier autour du cou accentue l’allure léonine. Les robes admises sont unies : noir, rouge, bleu, fauve, crème et blanc. Les mâles sont généralement plus grands que les femelles. La langue, les lèvres, les gencives et le palais sont bleu violacé, sauf certaines gencives rosées chez les sujets crème.

Un chien réservé qui s’attache profondément à sa famille

Le chow-chow est souvent calme, indépendant et réservé avec les personnes qu’il connaît peu. Avec sa famille, il peut devenir très démonstratif, tout en gardant une certaine retenue. Il aboie généralement peu, mais son instinct de garde peut le conduire à signaler une présence inhabituelle. Une éducation douce, claire et régulière commence dès l’arrivée du chiot.

Les rencontres avec les enfants doivent être surveillées, car ce chien apprécie le respect de son espace et les manipulations calmes. Une socialisation progressive l’aide à mieux accepter les visiteurs et les autres animaux. Certains individus peuvent se montrer difficiles avec leurs congénères, surtout si les présentations ont été trop rapides ou insuffisamment encadrées.

Des promenades régulières et un brossage très suivi

Le chow-chow n’a pas besoin d’un entraînement sportif intense, mais il doit sortir chaque jour pour marcher, renifler et observer son environnement. Il peut vivre en appartement si ses promenades sont régulières et si le logement reste frais en été. Les jeux courts lui conviennent souvent mieux que les efforts prolongés, car il se fatigue relativement vite.

Le pelage long se brosse fréquemment, si possible chaque jour, en insistant sur le collier, les culottes et les zones où les nœuds apparaissent. Le poil court demande moins de temps, tout en nécessitant un entretien régulier. Une alimentation adaptée à son âge, à son activité et à son état corporel est à définir avec le vétérinaire, sans laisser s’installer le surpoids.

Une surveillance attentive des yeux, de la peau et de la chaleur

Comme d’autres chiens à la tête large et au museau court, le chow-chow peut présenter des problèmes oculaires, notamment un entropion, lorsque la paupière se retourne vers l’intérieur et irrite l’œil. Des affections articulaires, des allergies ou des problèmes cutanés peuvent également survenir. La sélection des reproducteurs et le suivi vétérinaire contribuent à réduire les risques, sans les supprimer.

Consultez rapidement un vétérinaire si l’œil devient rouge ou douloureux, si le chien se gratte fortement, boite, respire difficilement ou refuse de boire. Par forte chaleur, surveillez une respiration anormalement rapide, une faiblesse ou une démarche instable : placez-le au frais et appelez immédiatement un vétérinaire. En cas de détresse respiratoire ou de perte de connaissance, contactez le 15 ou le 112.

Préparer une adoption encadrée et un quotidien adapté

Avant l’achat ou le don d’un chien, un certificat d’engagement et de connaissance doit être signé au moins sept jours auparavant en France. Le chien doit être identifié par puce électronique ou tatouage avant sa cession, et l’identification est obligatoire. Vous pouvez vous adresser à un élevage déclaré, vérifier les documents du chiot et rencontrer la mère lorsque cela est possible, ou visiter un refuge.

L’inscription au Livre des origines français, le LOF, atteste d’une inscription dans la généalogie reconnue par la Société centrale canine, mais elle ne garantit ni le tempérament ni l’absence de maladie. Demandez les documents d’identification, le certificat vétérinaire et les informations de santé disponibles. Un refuge peut aussi vous renseigner sur le comportement d’un adulte, son histoire et ses besoins quotidiens.

Races proches du groupe 5

• ShibaJapon, régions montagneuses face à la mer du JaponGroupe 5 FCI
• EurasierAllemagneGroupe 5 FCI
• AkitaJapon, préfecture d’Akita, autour d’ŌdateGroupe 5 FCI
• Akita américainJapon, préfecture d’Akita, puis États-UnisGroupe 5 FCI
• ShikokuJapon (préfecture de Kōchi, île de Shikoku)Groupe 5 FCI
• Spitz japonaisJaponGroupe 5 FCI

Questions fréquentes