Akita américain

Des lignées japonaises au type américain

L’Akita américain partage ses origines avec l’Akita Inu, ancien chien de chasse polyvalent des régions montagneuses du nord du Japon. Ces chiens étaient notamment associés à la préfecture d’Akita, sur l’île de Honshū. À partir du XVIIe siècle, des croisements avec le Tosa Inu et le Mastiff ont augmenté la taille et la puissance de certaines lignées. Les combats de chiens furent interdits dans la préfecture d’Akita en 1908.

La Seconde Guerre mondiale a fortement réduit les effectifs canins japonais. Quelques lignées furent préservées dans des zones rurales, tandis que des croisements avec des chiens de type berger allemand ont marqué une partie de la descendance. Des militaires emportèrent ensuite des Akita aux États-Unis. Le type américain s’est progressivement différencié, puis la FCI a officialisé la distinction entre les deux races en 2006.

Une silhouette robuste et une queue enroulée

L’Akita américain est un chien de grande taille, à l’ossature solide et au corps légèrement plus long que haut. Sa tête large forme un triangle émoussé vue du dessus. Les yeux sont petits, brun foncé et triangulaires. Les oreilles, fermes et dressées, sont attachées haut. La queue, épaisse et portée sur le dos ou le flanc, forme une boucle partielle, complète ou double.

Le mâle mesure généralement 66 à 71 cm au garrot, tandis que la femelle mesure 61 à 66 cm. Le poids ne figure pas comme mesure fixe dans le standard FCI et varie selon la morphologie. Le poil est double et les robes admises comprennent notamment le rouge, le fauve, le blanc, le bringé et les sujets panachés, avec ou sans masque.

Un compagnon calme qui observe avant d’agir

Le tempérament recherché est calme, attentif, digne, réceptif et sûr de lui. Ce chien s’attache à sa famille, tout en conservant une certaine indépendance. Il observe souvent les visiteurs avant d’accepter le contact. Une socialisation progressive entre chiot et adulte l’aide à rencontrer des personnes, des chiens, des lieux et des manipulations dans de bonnes conditions.

La vie avec des enfants demande la surveillance d’un adulte, des règles constantes et un respect mutuel. Sa grande force impose d’éviter les jeux brusques. Avec ses congénères, il peut se montrer sélectif, surtout s’il a été peu habitué aux rencontres. Les relations avec d’autres animaux se construisent au cas par cas, sans laisser un chien et un petit animal seuls ensemble.

Des sorties régulières et un cadre stable

Deux sorties quotidiennes constituent une base, à compléter par des promenades exploratoires, des exercices de recherche et de courtes séances d’éducation. L’Akita américain apprécie la régularité et la variété, tandis que les répétitions trop longues peuvent le lasser. Un jardin ne remplace pas les sorties. En appartement, son accueil demande une organisation solide, un espace suffisant et des déplacements quotidiens adaptés.

Son sous-poil dense tombe davantage pendant les mues saisonnières. Un brossage hebdomadaire, puis plus fréquent durant ces périodes, aide à retirer les poils morts. Vérifiez aussi les griffes, les oreilles, les dents et les coussinets. Une alimentation complète adaptée à l’âge, au format et à l’activité doit être distribuée en quantités surveillées pour préserver un poids stable.

Préserver les articulations et surveiller la digestion

Comme d’autres chiens de grand format, l’Akita américain doit conserver une croissance et un poids suivis, avec une attention particulière portée aux hanches, aux coudes et à la locomotion. Selon les lignées, des problèmes héréditaires peuvent exister. Avant une reproduction, demandez les résultats des dépistages disponibles et les informations de santé des parents auprès de l’éleveur et de votre vétérinaire.

Une baisse persistante de forme, une boiterie, une douleur, des démangeaisons importantes ou une modification durable de l’appétit justifient un rendez-vous vétérinaire. Un ventre qui gonfle rapidement, des efforts de vomissement improductifs, un malaise ou une difficulté à respirer nécessitent d’appeler immédiatement un vétérinaire, ou le service de garde vétérinaire la nuit. Ne donnez aucun médicament sans avis professionnel.

Préparer une adoption suivie et conforme

Avant l’achat ou l’adoption, rencontrez l’animal dans son lieu de vie et demandez les documents disponibles sur son origine, son identification et sa santé. Un éleveur doit être déclaré et vous remettre les documents prévus. L’inscription au Livre des origines français, le LOF, dépend des conditions de filiation et de la procédure suivie. La Société centrale canine peut préciser les démarches applicables.

Depuis 2022, l’acquéreur d’un chien doit signer un certificat d’engagement et de connaissance au moins sept jours avant la remise de l’animal. En France, les chiens, chats et furets doivent être identifiés dans les conditions prévues par la réglementation, notamment avant une cession. Vérifiez l’identification dans le fichier I-CAD et anticipez les dépenses de nourriture, de soins, d’éducation et de garde.

Races proches du groupe 5

• ShibaJapon, régions montagneuses face à la mer du JaponGroupe 5 FCI
• EurasierAllemagneGroupe 5 FCI
• AkitaJapon, préfecture d’Akita, autour d’ŌdateGroupe 5 FCI
• Chow-chowChineGroupe 5 FCI
• ShikokuJapon (préfecture de Kōchi, île de Shikoku)Groupe 5 FCI
• Spitz japonaisJaponGroupe 5 FCI

Questions fréquentes