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Races de chevaux et de poneys

Welsh

Originaire des montagnes du Pays de Galles, le Welsh réunit quatre sections, du petit Welsh A au puissant Welsh D. Sélectionné dans un climat rude et sur des pâturages pauvres, il est réputé pour son endurance, son intelligence et ses aptitudes en selle comme à l’attelage.

Mis à jour le 4 min de lecture

Welsh
Sommaire9 parties
  1. Carte d’identité
  2. Des montagnes galloises au poney moderne
  3. Quatre sections, quatre formats
  4. Un poney vif pour de nombreuses disciplines
  5. Une sélection encadrée par le stud-book
  6. Où observer des Welsh en France
  7. Questions fréquentes
  8. Testez-vous
  9. Sources

Carte d’identité

Origine
Royaume-Uni (Pays de Galles)
Reconnaissance
Race reconnue par l’Institut français du cheval et de l’équitation, avec un stud-book français géré par l’Association Française du Poney et Cob Welsh.
Taille
Jusqu’à 1,22 m pour le Welsh A, de 1,22 à 1,37 m pour le Welsh B, moins de 1,37 m pour le Welsh C et plus de 1,37 m pour le Welsh D.
Poil
Poil court à mi-long selon la saison, avec une fourrure plus fournie chez les poneys vivant dans les régions froides.
Robes
gris, noir, bai, alezan, rouan, bai-brun
Usage d'origine
Transport, gardiennage des troupeaux et travail agricole à l’origine, puis équitation, attelage et sports équestres.
Production
travail, loisir, sport équestre
Effectifs
Les effectifs ne sont pas indiqués ; la race est élevée et suivie par un stud-book en France et au Royaume-Uni.

Des montagnes galloises au poney moderne

Des poneys vivant dans les collines galloises auraient existé dès l’époque romaine. Leur milieu, marqué par un climat changeant et une nourriture parfois rare, a favorisé des animaux résistants. L’origine exacte reste discutée, mais la souche locale est généralement rattachée au poney celte. Des apports supposés de chevaux orientaux, puis de Pur-sang, d’Arabes et de Barbes, ont influencé leur modèle.

Au XVIe siècle, un édit royal menaçait les petits chevaux d’abattage, mais les poneys gallois ont persisté dans leurs montagnes isolées. Les fermiers ont ensuite sélectionné des sujets plus grands pour le transport et la garde des troupeaux. Le registre de la race est fondé en 1902. Les premiers Welsh arrivent en France vers 1965, puis l’association française est créée en 1967.

Quatre sections, quatre formats

Le Welsh A, ou Welsh Mountain Pony, mesure au maximum 1,22 m. Fin et élégant, il possède une petite tête nette, une encolure portée haut, une épaule inclinée et des membres solides. Le Welsh B atteint 1,37 m au maximum et présente un modèle de poney de sport, avec des allures brillantes et étendues.

Le Welsh C mesure moins de 1,37 m et possède un modèle de type cob, plus trapu, avec des membres osseux et des fanons abondants. Le Welsh D, appelé Welsh cob, dépasse 1,37 m sans limite supérieure définie. Les robes admises comprennent notamment le gris, le noir, le bai, l’alezan et le rouan ; le pie est exclu.

Un poney vif pour de nombreuses disciplines

Le Welsh est décrit comme vif, agile, courageux et intelligent. Le Welsh A peut se montrer joueur et imprévisible ; cette vivacité demande un encadrement calme et régulier, surtout avec un jeune cavalier. Les Welsh B ont souvent beaucoup de sang, c’est-à-dire une énergie et une réactivité marquées. Le Welsh C est réputé plus docile, tout en conservant de l’impulsion.

Selon sa section et sa conformation, il peut pratiquer le saut d’obstacles, le dressage, le concours complet, l’attelage ou la randonnée. Les modèles C et D sont généralement mieux adaptés au port d’un adulte que les plus petits formats. Comme pour tout équidé, le choix doit tenir compte de l’âge, de l’expérience, du niveau du cavalier et de l’éducation du poney.

Une sélection encadrée par le stud-book

La Welsh Pony and Cob Society a créé le stud-book en 1902 pour distinguer les quatre sections de la race. En France, le stud-book est géré par l’Association Française du Poney et Cob Welsh, reconnue par les organismes de la filière équine. Les appellations Welsh A, B, C et D correspondent à des types et à des limites de taille précises.

Le registre Part-bred Welsh concerne les poneys issus de sang Welsh, avec au moins 12,5 % de sang Welsh. Cette catégorie est reconnue en France depuis 2010. Aucun effectif fiable n’est indiqué. Pour acheter un poulain ou un adulte, vérifiez son identification, ses documents généalogiques et la section enregistrée auprès du stud-book.

Où observer des Welsh en France

Les Welsh peuvent être observés dans les élevages spécialisés et lors de présentations organisées par l’Association Française du Poney et Cob Welsh. Des représentants de la race apparaissent aussi dans les manifestations consacrées aux poneys, à l’élevage et aux sports équestres. Les régions d’élevage ne sont pas limitées à une seule partie de la France.

Pour voir les différences entre les sections, cherchez une présentation réunissant plusieurs formats. Un Welsh A paraît fin et compact, tandis qu’un Welsh C ou D montre davantage d’os et de masse. Dans un salon ou un concours, gardez une distance avec les animaux et suivez les consignes des organisateurs, car un poney vif peut réagir brusquement.

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Questions fréquentes

Le Welsh est-il un poney ou un cheval ?

Le terme Welsh désigne une race de poneys gallois comprenant quatre sections. Les Welsh A, B et C restent sous ou autour de 1,37 m, tandis que le Welsh D dépasse cette taille sans limite supérieure définie dans la nomenclature fournie. Le mot Welsh cob désigne cette quatrième section plus grande et charpentée.

Quel Welsh choisir pour porter un adulte ?

Les Welsh C et D sont les sections les plus charpentées et sont décrites comme aptes à porter des adultes. Le choix dépend toutefois du poids du cavalier, de la largeur du poney, de son entraînement et de sa santé. Un professionnel de l’équitation peut vérifier l’adéquation entre le cheval, le cavalier et la discipline.

Un Welsh convient-il à un enfant ?

Cela dépend de la section, de l’individu et de l’expérience de l’enfant. Le Welsh A peut être vif et parfois imprévisible, même s’il est petit. Un enfant doit être accompagné par un adulte compétent, porter un casque adapté et monter un poney éduqué dont le format correspond à sa taille.

Quelles robes peut avoir un Welsh ?

Les robes citées pour le Welsh comprennent le gris, le noir, l’alezan, le bai, le bai-brun, le rouan et, selon les descriptions, le gène Dun. La robe pie est exclue dans les sections concernées. La fréquence des robes varie selon les lignées et les sections.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

  1. 1.Quelle est la taille maximale indiquée pour un Welsh A ?
  2. 2.En quelle année le stud-book du Welsh a-t-il été créé ?
  3. 3.Quelle section correspond au Welsh cob ?

Sources

  1. Wikipédia, Welsh (cheval) fr.wikipedia.org
  2. Institut français du cheval et de l’équitation, Le Welsh haras-nationaux.fr
  3. Association Française du Poney et Cob Welsh, site officiel du stud-book afpcw.fr

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