Pure race espagnole

Une race façonnée par l’histoire ibérique

Les chevaux de la péninsule Ibérique ont été influencés par les peuples qui s’y sont succédé, notamment les Celtes, les Romains et les Maures. Le cheval espagnol est cité comme monture de guerre dès l’Antiquité. Son origine génétique est commune avec celle du Lusitanien, même si les deux races ont ensuite été distinguées par leurs stud-books et leur histoire d’élevage.

L’élevage structuré du Pure race espagnole débute au XVIe siècle, sous l’impulsion de Philippe II d’Espagne et de moines chartreux. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, il devient très apprécié dans les cours européennes et influence plusieurs élevages. Au XIXe siècle, l’engouement pour le Pur-sang réduit son importance, avant un regain d’intérêt à partir des années 1960.

Un modèle compact et des allures relevées

Le PRE présente un corps compact, un dos plutôt court, une encolure forte et une croupe arrondie. Sa tête est généralement expressive, avec un profil droit ou légèrement convexe. La hauteur varie d’environ 1,52 à 1,72 m au garrot, selon le sexe, l’âge et les lignées. Les sujets adultes pèsent souvent entre 450 et 650 kg.

La robe grise est très fréquente et peut s’éclaircir avec l’âge, jusqu’à donner un aspect presque blanc. Les robes baie, noire, alezane et isabelle sont également rencontrées. La crinière et la queue sont souvent longues, épaisses et ondulées. Les membres montrent des articulations nettes et des sabots adaptés à un cheval de selle, avec des variations individuelles.

Un cheval attentif pour le dressage et le spectacle

Le Pure race espagnole est généralement décrit comme attentif, coopératif et sensible aux demandes de son cavalier. Son tempérament peut varier selon l’élevage, l’éducation et l’individu. Une manipulation régulière et une progression calme favorisent la confiance. Sa force et sa mobilité demandent toutefois un encadrement adapté, surtout chez un cheval peu expérimenté.

Ses allures souvent relevées et sa facilité à rassembler expliquent son emploi en dressage et en haute école, avec des mouvements comme le piaffer et le passage. Il est aussi monté en équitation traditionnelle, utilisé en attelage et apprécié dans les spectacles équestres. Sa silhouette et son calme relatif en font également une monture recherchée pour le cinéma.

Un stud-book espagnol et un élevage international

Le nom officiel retenu en Espagne est Caballo de Pura Raza Española, abrégé PRE. Le stud-book est publié en 1913, à une époque où l’élevage dépasse le seul berceau andalou. Le terme andalou reste courant dans le langage général, mais il peut désigner des chevaux ibériques qui ne possèdent pas forcément les documents généalogiques du stud-book espagnol.

L’Andalousie demeure la principale région d’élevage, tandis que la race est présente dans de nombreux pays, dont la France. Le Cartujano correspond à une lignée issue d’élevages chartreux, et non à une race indépendante. Pour vérifier l’origine d’un cheval, il faut consulter ses documents officiels, son identification et les informations généalogiques enregistrées.

Où observer des Pure race espagnole

En Espagne, l’École royale andalouse d’art équestre, à Jerez de la Frontera, présente le travail de chevaux ibériques dans la tradition de la haute école. Le SICAB, salon international du cheval de pure race espagnole organisé à Séville, rassemble régulièrement des éleveurs, des chevaux et des présentations de la race.

En France, vous pouvez en observer dans des élevages spécialisés, lors de concours et dans certains salons consacrés au cheval. Les régions d’élevage ne se limitent pas à l’Andalousie, car des éleveurs français produisent et valorisent aussi des PRE enregistrés. Avant une visite, vérifiez directement les conditions d’accueil auprès de l’organisateur ou de l’élevage.

D’autres races de chevaux et de poneys

• PottokFrance (Pays basque, Pyrénées occidentales) et Espagne (Pays basque)Race française
• FrisonPays-Bas (Frise)Environ 1,52 à 1,62 m au garrot, selon les lignées et les individus
• MustangÉtats-Unis (Ouest américain), avec des populations historiques au Canada et au Mexiqueenviron 135 à 160 cm au garrot, avec des variations selon les populations
• Pur-sangAngleterre1,55 à 1,70 m au garrot, avec des variations selon les lignées
• PercheronFrance (Perche, principalement en Normandie et dans le sud-ouest de l’Orne)Race française
• Akhal-TékéTurkménistan (vallée de l’Ahal, oasis du Karakoum) et nord de l’Iran1,55 à 1,65 m au garrot, avec des variations selon les lignées

Questions fréquentes