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Paint Horse

Le Paint Horse est un cheval américain de travail reconnaissable à ses grandes plages de robe pie. Proche du Quarter Horse par son modèle et ses origines, il est apprécié pour son calme, sa réactivité et sa polyvalence, de l’équitation western à la randonnée.

Mis à jour le 4 min de lecture

Paint Horse
Sommaire9 parties
  1. Carte d’identité
  2. Une race américaine issue des chevaux de travail
  3. Un modèle compact et une robe pie très variée
  4. Un cheval réactif pour le ranch et l’équitation
  5. Un stud-book géré par l’American Paint Horse Association
  6. Où rencontrer des Paint Horses en France
  7. Questions fréquentes
  8. Testez-vous
  9. Sources

Carte d’identité

Origine
États-Unis
Reconnaissance
L’American Paint Horse Association (APHA) tient le stud-book de la race et enregistre les chevaux selon ses règles généalogiques.
Taille
1,45 à 1,60 m au garrot
Poil
Poil court et couché, avec une crinière et une queue généralement fournies.
Robes
pie tobiano, pie overo, pie tovero, pie balzan, dont certaines variantes sabino, robe unie dite solid, alezan, baie ou noire comme couleurs de base
Usage d'origine
Cheval de travail de ranch et de tri du bétail, devenu cheval de selle polyvalent.
Production
travail, loisir
Effectifs
L’APHA comptait plus d’un million de chevaux enregistrés et enregistrait environ 15 000 nouveaux chevaux par an ; ces chiffres peuvent évoluer.

Une race américaine issue des chevaux de travail

Le Paint Horse partage ses origines avec le Quarter Horse. Ses ancêtres associent notamment des Mustangs, des chevaux Barbes espagnols, des Cleveland Bay, d’anciennes lignées Morgan et une légère influence du Pur-Sang. Aux États-Unis, les chevaux pie étaient exclus du registre du Quarter Horse, même lorsqu’ils possédaient le modèle et les aptitudes recherchés pour le travail du bétail.

Dans les années 1950 et 1960, des éleveurs et des utilisateurs ont regroupé ces chevaux pie dans un registre particulier. L’American Paint Horse Association a été fondée en 1962. Elle a structuré la sélection de chevaux combinant une robe colorée, un modèle de cheval de travail et des origines compatibles avec le Quarter Horse ou le Pur-Sang.

Un modèle compact et une robe pie très variée

Le Paint Horse mesure généralement de 1,45 à 1,60 m au garrot, selon les lignées et les individus. Son modèle rappelle celui du Quarter Horse, avec une arrière-main puissante, une encolure solide et des membres musclés. Cette conformation l’aide à démarrer rapidement, à tourner court et à rester équilibré pendant les exercices de travail du bétail.

La robe pie constitue son signe le plus connu. Le motif tobiano présente souvent des plages blanches traversant le dos, tandis que les motifs overo ont des répartitions différentes, souvent irrégulières. Le terme tovero désigne certaines combinaisons de motifs. Un cheval solid porte une robe unie, admise dans certaines conditions d’enregistrement. Les bases alezane, baie et noire sont observées.

Un cheval réactif pour le ranch et l’équitation

Son tempérament est généralement vif, attentif et docile. Il peut réagir rapidement aux indications du cavalier tout en restant calme lorsqu’il est correctement éduqué. Comme pour toute race, le comportement dépend aussi de la génétique, de l’âge, de la socialisation, du dressage et des conditions de vie. Une éducation progressive convient mieux aux jeunes chevaux qu’un travail brusque.

Ses aptitudes historiques se retrouvent en équitation western, notamment en reining, cutting, barrel racing et team roping. Il est aussi utilisé en randonnée et peut participer au dressage, au saut d’obstacles, à la voltige ou à des spectacles équestres. Son format et sa polyvalence peuvent convenir à une famille expérimentée, avec un encadrement adapté au niveau du cavalier.

Un stud-book géré par l’American Paint Horse Association

L’APHA est installée à Fort Worth, au Texas, et gère un livre généalogique distinct de celui du Quarter Horse, tenu par l’AQHA à Amarillo. Pour enregistrer un poulain auprès de l’APHA, au moins l’un des parents doit être un Paint Horse enregistré. L’autre parent peut notamment être un Quarter Horse ou un Pur-Sang, selon les règles du registre.

La sélection porte sur les origines, le type de cheval et les règles d’enregistrement propres à l’association. Les Paint Horses sont élevés aux États-Unis et dans plusieurs pays européens, dont la France, l’Allemagne, l’Italie et la Grande-Bretagne. Certains sujets peuvent présenter une surdité associée à des variants génétiques de robes pie, ce qui justifie une sélection et un suivi vétérinaire attentifs.

Où rencontrer des Paint Horses en France

En France, vous pouvez en voir dans des élevages spécialisés, lors de concours d’équitation western et pendant des rassemblements consacrés aux chevaux américains. Les régions d’élevage ne se limitent pas à une seule zone, car la race est présente dans plusieurs territoires. Les annuaires de l’APHA et les réseaux français de propriétaires permettent de repérer les élevages et les manifestations ouvertes au public.

Les salons du cheval, les concours de reining, de barrel racing ou de tri du bétail sont de bonnes occasions d’observer ses déplacements et son travail. Dans un élevage, demandez à voir les chevaux dans leur environnement habituel et renseignez-vous sur leur identification, leurs origines, leur niveau de dressage et les examens de santé réalisés avant une acquisition.

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Questions fréquentes

Le Paint Horse est-il un Quarter Horse ?

Les deux races ont des origines et un modèle très proches, mais elles possèdent des stud-books distincts. Le Paint Horse a été sélectionné notamment pour ses robes pies et pour ses aptitudes de cheval de travail. Un cheval Paint peut avoir un parent Quarter Horse selon les règles d’enregistrement de l’APHA.

Un Paint Horse est-il toujours pie ?

La robe pie est le caractère le plus recherché, avec des motifs comme tobiano, overo ou tovero. Toutefois, l’APHA peut enregistrer certains chevaux à robe unie, appelés solid, lorsqu’ils répondent aux conditions généalogiques du registre. La couleur seule ne suffit donc pas à définir l’appartenance à la race.

Le Paint Horse convient-il à un cavalier débutant ?

Son tempérament souvent calme et docile peut faciliter l’apprentissage, mais sa vivacité et sa force demandent un encadrement sérieux. Le choix dépend de l’âge, du dressage et du caractère de l’individu. Un cavalier débutant devrait être accompagné par un enseignant et choisir un cheval expérimenté, bien éduqué et adapté à son niveau.

Quels contrôles prévoir avant d’acheter un Paint Horse ?

Demandez les documents d’identification, le certificat d’enregistrement et les informations sur les parents. Une visite d’achat par un vétérinaire équin permet d’évaluer l’état général et l’aptitude à l’usage prévu. Pour un cheval présentant beaucoup de blanc, interrogez aussi l’éleveur sur les antécédents de surdité et les examens réalisés.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

  1. 1.Quelle association tient le registre généalogique principal du Paint Horse ?
  2. 2.Quelle robe est particulièrement recherchée chez le Paint Horse ?
  3. 3.Dans quelle activité le Paint Horse est-il historiquement très utilisé ?

Sources

  1. Wikipédia, article « Paint Horse » fr.wikipedia.org
  2. Institut français du cheval et de l’équitation, ressources sur les races et les équidés ifce.fr
  3. American Paint Horse Association, organisme du stud-book apha.com

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