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Races de chevaux et de poneys

Lipizzan

Né au haras de Lipica en 1580, le Lipizzan est un cheval baroque associé à l’École espagnole d’équitation de Vienne. Sa robe est souvent foncée à la naissance, puis elle s’éclaircit progressivement jusqu’à devenir gris très clair entre 6 et 10 ans.

Mis à jour le 4 min de lecture

Lipizzan
Sommaire9 parties
  1. Carte d’identité
  2. Une race créée pour les écuries des Habsbourg
  3. Un cheval baroque qui blanchit avec l’âge
  4. Un partenaire attentif pour le dressage et l’attelage
  5. Des lignées conservées dans plusieurs pays européens
  6. Où observer des Lipizzans
  7. Questions fréquentes
  8. Testez-vous
  9. Sources

Carte d’identité

Origine
Slovénie (Lipica, région du Karst)
Reconnaissance
Race reconnue dans la nomenclature française de l’IFCE ; son élevage est suivi par des organisations nationales et par la Lipizzan International Federation.
Taille
environ 150 à 165 cm au garrot, selon le sexe et les lignées
Poids
environ 450 à 600 kg, selon le modèle et la condition physique
Espérance de vie
environ 25 à 30 ans
Poil
Poil court et fin, avec une crinière et une queue fournies.
Robes
gris très clair, robe la plus courante, bai, noir, alezan, bai-brun
Usage d'origine
Cheval de cour et de manège, sélectionné pour le dressage, la haute école et l’attelage.
Production
travail, loisir
Effectifs
Race peu nombreuse à l’échelle mondiale ; environ 10 000 sujets étaient signalés en 2012, un chiffre qui varie selon les sources et les pays.

Une race créée pour les écuries des Habsbourg

L’histoire du Lipizzan commence en 1580, lorsque les Habsbourg fondent un haras à Lipica, dans le Karst, alors intégré à leur territoire. La sélection rassemble notamment des chevaux d’origine espagnole et d’autres lignées européennes adaptées au travail de cour. Le but est d’obtenir un cheval élégant, puissant et capable d’exécuter des mouvements de dressage précis.

Au fil des siècles, des haras royaux d’Europe centrale élèvent ces chevaux. Après la Première Guerre mondiale, les lignées sont réparties entre plusieurs pays. La race est menacée pendant la Seconde Guerre mondiale, puis environ 250 chevaux sont sauvés grâce à l’intervention du général américain George S. Patton.

Un cheval baroque qui blanchit avec l’âge

Le Lipizzan présente un modèle compact, musclé et équilibré. Sa tête est expressive, son encolure épaisse et arquée, son dos solide et sa croupe arrondie. Il mesure généralement autour de 150 à 165 cm au garrot, avec des variations selon le sexe, les lignées et les standards nationaux. Son poids se situe souvent entre 450 et 600 kg.

Les poulains naissent fréquemment noirs, bai-brun ou alezans. Le grisonnement commence ensuite et la robe devient souvent gris très clair entre 6 et 10 ans. Cette couleur est souvent appelée blanche dans le langage courant, mais le cheval reste génétiquement gris. Quelques lignées conservent des robes bais, noires ou alezanes.

Un partenaire attentif pour le dressage et l’attelage

Le Lipizzan est généralement décrit comme intelligent, volontaire et attentif aux demandes de son cavalier. Sa maturité physique et mentale peut demander du temps, tandis que son équilibre naturel facilite l’apprentissage des exercices de dressage. Une éducation progressive, des séances régulières et une relation fondée sur la confiance conviennent mieux à ce cheval sensible qu’un travail brusque.

Il est surtout connu pour le dressage et la haute école, où certains chevaux réalisent des mouvements rassemblés et des airs relevés. Il participe aussi à des compétitions et à des présentations d’attelage. En France, il peut convenir à un propriétaire expérimenté pour le loisir, à condition de respecter ses besoins d’exercice, de contacts sociaux et de suivi vétérinaire.

Des lignées conservées dans plusieurs pays européens

Le berceau historique se trouve à Lipica, en Slovénie, mais les lignées sont aujourd’hui présentes dans plusieurs pays d’Europe, en Amérique du Nord et en Afrique du Sud. L’élevage s’appuie sur des familles de juments et des lignées d’étalons conservées depuis plusieurs générations. Les règles d’inscription et de sélection peuvent varier selon le stud-book national et les organismes compétents.

La Slovénie est chargée depuis 1996 de la sauvegarde et du développement de la race. En 2012, la population mondiale était estimée à environ 10 000 sujets, sans recensement mondial unique permettant de donner un chiffre actuel certain. Le patrimoine de l’élevage des Lipizzans est également reconnu par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel européen.

Où observer des Lipizzans

Le haras historique de Lipica, en Slovénie, reste le lieu le plus directement lié à la naissance de la race. Le haras de Piber, en Autriche, élève également des Lipizzans destinés à l’École espagnole d’équitation de Vienne. Ces établissements permettent d’observer les chevaux, les poulains et le travail de sélection dans leur contexte d’élevage.

En France, vous pouvez en rencontrer lors de présentations équestres, de spectacles de dressage, de concours d’attelage ou de rassemblements consacrés aux chevaux de race. Les effectifs français étant limités et répartis entre plusieurs élevages, il est préférable de vérifier auprès de l’IFCE ou des organisateurs avant un déplacement.

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Questions fréquentes

Pourquoi les Lipizzans sont-ils souvent blancs ?

Ils ne naissent généralement pas blancs. Le poulain a souvent une robe noire, baie ou alezane, puis les poils blancs apparaissent progressivement sous l’effet du grisonnement. Entre 6 et 10 ans, le cheval est souvent gris très clair. Sa peau reste foncée, ce qui permet de distinguer cette robe d’un blanc véritable.

Le Lipizzan convient-il à un cavalier débutant ?

Cette race peut être douce et coopérative, mais elle demande une équitation précise et régulière. Son dressage, son énergie et sa sensibilité conviennent davantage à un cavalier encadré, déjà expérimenté ou accompagné par un professionnel. Un débutant peut l’approcher dans un centre équestre adapté, sans choisir seul un jeune cheval à former.

Les Lipizzans sont-ils tous des chevaux de haute école ?

Non. La haute école concerne une partie des chevaux spécialement sélectionnés et entraînés, notamment ceux de l’École espagnole d’équitation de Vienne. D’autres Lipizzans pratiquent le dressage classique, l’attelage, la randonnée ou le loisir. Leurs aptitudes dépendent de la conformation, de la formation et du tempérament de chaque individu.

Où la race a-t-elle été créée ?

La race a été créée au haras de Lipica, en Slovénie actuelle, à partir de 1580. Le lieu se trouve dans la région karstique, près de l’ancienne frontière entre les territoires des Habsbourg et la péninsule italienne. Le nom Lipizzan vient de Lipica, un nom slovène lié au tilleul.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

  1. 1.À quel âge la robe d’un Lipizzan est-elle souvent devenue gris très clair ?
  2. 2.Dans quel pays se trouve Lipica, le berceau historique de la race ?
  3. 3.Quelle activité est particulièrement associée au Lipizzan ?

Sources

  1. Wikipédia, « Lipizzan » fr.wikipedia.org
  2. Institut français du cheval et de l’équitation, informations sur les races et le SIRE ifce.fr
  3. UNESCO, patrimoine culturel immatériel ich.unesco.org

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