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Races de chevaux et de poneys

Knabstrup

Originaire du Danemark, le Knabstrup est reconnaissable à sa robe tachetée, comparable sur ce point à celle de l’Appaloosa. Sa taille varie du poney au cheval, tandis que ses qualités de calme, d’intelligence et d’obéissance l’ont orienté vers le loisir, le spectacle et plusieurs activités équestres.

Mis à jour le 4 min de lecture

Knabstrup
Sommaire9 parties
  1. Carte d’identité
  2. Une race danoise née d’une jument tachetée
  3. Un cheval solide à la robe très variable
  4. Un partenaire attentif pour de nombreuses activités
  5. Un élevage organisé autour de trois types
  6. Où observer un Knabstrup
  7. Questions fréquentes
  8. Testez-vous
  9. Sources

Carte d’identité

Origine
Danemark, région de Knabstrup
Reconnaissance
Race gérée par la Knabstrupperforeningen, l’association nationale danoise du cheval Knabstrup, avec un stud-book sans restriction de taille.
Taille
Environ 1,55 m au garrot en moyenne, avec des sujets de taille poney ou cheval
Poil
Poil court et luisant, avec une crinière et une queue généralement peu fournies en crins
Robes
tacheté léopard, flocon de neige, capé, givré, few spots, alezan, bai ou noir uni
Usage d'origine
Cheval de selle et de loisir, utilisé aussi en attelage, en spectacle équestre et dans certaines disciplines sportives
Production
travail, loisir
Effectifs
Les effectifs mondiaux ne sont pas précisés. La race est suivie par son association nationale danoise et fait l’objet d’actions de sauvegarde depuis le XXe siècle.

Une race danoise née d’une jument tachetée

L’histoire du Knabstrup commence au début du XIXe siècle au Danemark. Une jument andalouse tachetée, appelée Flaebenhoppen après son achat par le juge Villars Lunn, est croisée avec des étalons Frederiksborg. Parmi ses descendants, l’étalon Mikkel devient un fondateur majeur de la race, dont le nom vient de la ville et du domaine de Knabstrup.

Pendant la Première guerre de Schleswig, de 1848 à 1850, des officiers danois montent ces chevaux. Leur robe très visible les rend toutefois faciles à repérer. Après la disparition de plusieurs cavaliers à la bataille d’Isted en 1850, des chevaux survivants sont conservés pour la reproduction. Des croisements ultérieurs, notamment avec le Pur-sang anglais, contribuent à restaurer la qualité de la race.

Un cheval solide à la robe très variable

Le Knabstrup possède un modèle solide et rustique, avec une tête assez grande, un chanfrein droit ou légèrement busqué et de petites oreilles dressées. Ses yeux peuvent laisser voir une sclérotique blanche, et ses naseaux sont souvent marbrés. L’encolure est attachée haut, la poitrine ample, la ligne du dessus rectiligne et les membres suffisamment solides pour les activités de selle.

La robe tachetée constitue son signe le plus connu. Les motifs comprennent le léopard, le flocon de neige, la robe capée, l’aspect givré et le few spots, sur des bases noires, baises, alezanes ou rouannes. Des robes unies alezanes, baies ou noires sont aussi admises par le stud-book. Les sabots présentent souvent des stries verticales caractéristiques.

Un partenaire attentif pour de nombreuses activités

Le Knabstrup est décrit comme gentil, intelligent, obéissant et facile à éduquer. Il apprécie le travail et peut convenir à un cavalier qui recherche un cheval attentif, à condition que son éducation respecte son âge, son niveau et son confort. Comme pour tout équidé, le tempérament varie selon chaque individu, son élevage et son expérience.

La race est utilisée en selle pour le loisir et dans certaines disciplines sportives. Les sujets de type baroque peuvent être orientés vers l’attelage, tandis que les poneys sont appréciés pour l’enseignement des plus jeunes lorsqu’ils présentent le caractère et la taille adaptés. Sa robe attire également le public dans les spectacles équestres et le travail à pied.

Un élevage organisé autour de trois types

Le berceau historique se situe au Danemark, autour de Knabstrup. L’élevage a d’abord privilégié la transmission de la robe tachetée, ce qui a entraîné une grande variabilité morphologique. Au XXe siècle, des associations ont été créées pour préserver la race : une première structure est fondée en 1933, puis une association nationale est mise en place en 1970.

La Knabstrupperforeningen gère la race et son stud-book. Celui-ci ne limite pas la taille des animaux enregistrés, ce qui permet de distinguer trois orientations : le type baroque, le cheval de sport et le poney. Aucun effectif fiable n’est établi à l’échelle mondiale. La sélection doit aussi tenir compte des troubles héréditaires connus dans les lignées.

Où observer un Knabstrup

En France, vous pouvez chercher la présence de Knabstrup auprès des éleveurs, des manifestations consacrées aux races équines et des spectacles équestres. Les annuaires et informations de l’Institut français du cheval et de l’équitation peuvent aider à repérer les événements ou structures qui présentent des chevaux de race, selon les années et les régions.

Au Danemark, le berceau de la race reste la région de Knabstrup et l’association nationale constitue une source privilégiée pour connaître les élevages, les présentations et les rendez-vous liés au stud-book. Lors d’une visite, observez la locomotion, la relation avec le soigneur et l’état général de l’animal plutôt que sa seule robe.

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Questions fréquentes

Le Knabstrup est-il un poney ou un cheval ?

Les deux sont possibles. Le stud-book de la race n’impose pas de taille maximale ou minimale unique, et l’élevage distingue notamment un type poney, un type baroque et un cheval de sport. Le terme Knabstrup désigne donc une race dont les sujets peuvent avoir une taille poney ou une taille cheval.

Tous les Knabstrups ont-ils une robe tachetée ?

La robe tachetée est la caractéristique la plus connue et la plus recherchée de la race, avec plusieurs motifs comme le léopard ou le flocon de neige. Toutefois, le stud-book accepte aussi de rares robes unies, notamment l’alezan, le bai et le noir. La couleur seule ne suffit donc pas à identifier un Knabstrup.

Le Knabstrup convient-il à une famille ?

Certains sujets peuvent convenir au loisir familial grâce à leur tempérament généralement gentil, intelligent et coopératif. Le choix doit toutefois se faire avec un professionnel, selon l’âge, la taille, l’expérience et les objectifs du cavalier. Un enfant doit toujours être accompagné par un adulte compétent et monter avec un équipement adapté.

Quelle précaution prendre si un Knabstrup semble mal voir la nuit ?

La race peut être touchée par une cécité nocturne congénitale stationnaire, affection également connue chez l’Appaloosa. Si votre cheval hésite dans l’obscurité ou se déplace dangereusement la nuit, gardez-le dans un environnement sécurisé et appelez rapidement un vétérinaire équin pour un examen. Ne le faites pas monter dans ces conditions avant son avis.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

  1. 1.Dans quel pays le Knabstrup est-il né ?
  2. 2.Quelle particularité attire le plus souvent l’attention chez le Knabstrup ?
  3. 3.Quelles tailles peuvent être représentées dans le stud-book du Knabstrup ?

Sources

  1. Wikipédia, article « Knabstrup » fr.wikipedia.org
  2. Institut français du cheval et de l’équitation, informations sur les races équines ifce.fr
  3. Knabstrupperforeningen for Danmark, association nationale du cheval Knabstrup knabstrupper.dk

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