La raie manta mange surtout du zooplancton, un ensemble de minuscules organismes flottant dans l’eau. Elle filtre notamment de petits crustacés et des larves en nageant gueule ouverte. Cette alimentation planctonophage correspond à sa vie dans les eaux tropicales et subtropicales de tous les océans. Elle peut chercher sa nourriture près de la surface ou à plusieurs centaines de mètres.
Son envergure, généralement comprise entre 4 et 6 mètres, lui permet de filtrer de grandes quantités d’eau en nageant gueule ouverte. Elle fréquente les eaux tropicales et subtropicales, depuis la surface jusqu’à plusieurs centaines de mètres, avec des plongées documentées autour de 1 000 mètres. Elle est active de jour comme de nuit, souvent seule ou en groupes temporaires.
Les espèces proches présentent des régimes différents. La pastenague commune, la pastenague à points bleus et la pastenague américaine sont carnivores : elles mangent des crustacés, des vers, des mollusques ou de petits poissons. La raie motoro capture aussi ces proies sur le fond. Le diable de mer méditerranéen est planctonophage comme la raie manta.
Comparer avec
- Raie mantaplanctonophage : zooplancton, petits crustacés et larves
- Pastenague communecarnivore : crustacés, vers, mollusques et petits poissons
- Diable de mer méditerranéenplanctonophage : zooplancton et petits organismes marins
- Pastenague à points bleuscarnivore : crevettes, crabes, vers, petits poissons et mollusques
- Raie motorocarnivore : poissons, crevettes, écrevisses, vers et larves d’insectes
- Pastenague américainecarnivore : poissons, crevettes, crabes, mollusques et animaux du fond
Pour aller plus loin
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- CITES, Sharks and Manta Rays cites.org
- Convention sur les espèces migratrices, espèces de requins et de raies cms.int
Mis à jour le .