Journée internationale du guépard

L’origine de la journée

La Journée internationale du guépard a été créée par le Cheetah Conservation Fund, une organisation consacrée à la protection de l’espèce. Le 4 décembre rend hommage à Khayam, un guépard élevé et étudié par la fondatrice du CCF, Laurie Marker. Khayam est mort le 4 décembre 1989, après avoir participé à des travaux sur la course et les capacités physiques de son espèce.

Le CCF indique que cette journée est célébrée depuis 2010. Elle sert à mieux faire connaître le guépard, à expliquer les menaces qui pèsent sur lui et à encourager les actions de conservation. La date est donc bien fixée au 4 décembre, et l’organisme créateur identifié est le Cheetah Conservation Fund.

Le guépard et son milieu à protéger

Le guépard vit surtout dans les savanes, les prairies et les zones semi-arides d’Afrique. Une petite population subsiste en Asie, principalement en Iran. Son corps léger, ses longues pattes, ses griffes peu rétractiles et les marques noires sous ses yeux lui permettent de poursuivre rapidement une proie sur une courte distance.

L’espèce est classée vulnérable par l’Union internationale pour la conservation de la nature. Les estimations souvent citées comptent environ 7 000 adultes et grands jeunes dans la nature, avec de fortes variations selon les régions et les méthodes. La perte des habitats, la raréfaction des proies, les conflits avec les éleveurs et le commerce illégal compliquent sa survie. En Asie, la situation est particulièrement fragile.

Ce que cette journée peut changer

Une journée internationale donne de la visibilité aux associations, aux soigneurs, aux chercheurs et aux réserves qui travaillent sur le terrain. Elle aide le public à comprendre que la vitesse du guépard ne suffit pas à le protéger. L’espèce a besoin de territoires reliés entre eux, de proies sauvages en nombre suffisant et de solutions pour limiter les pertes de bétail.

En France, cette date peut servir à distinguer une information fiable d’une vidéo spectaculaire, à parler du commerce des animaux sauvages et à soutenir des organismes reconnus. Dans un parc zoologique, une animation consacrée au guépard peut aussi expliquer la conservation, la réglementation CITES et la différence entre observer un animal et vouloir en posséder un.

Cinq idées pour la vivre en famille

• Visitez un parc zoologique ou un musée qui présente le guépard, puis relevez trois informations sur son habitat et ses menaces.
• Observez des documentaires ou des images d’animaux sans rechercher la vitesse spectaculaire, en notant les comportements liés à la chasse et au repos.
• Fabriquez une carte d’Afrique indiquant les savanes, les zones protégées et les espaces où les populations de guépards sont fragiles.
• Lisez un album ou un documentaire jeunesse sur les félins, puis vérifiez ensemble les informations avec une source scientifique reconnue.
• Soutenez une association de conservation connue, en vérifiant son projet, ses résultats publiés et l’usage annoncé des dons.

Questions fréquentes

Les animaux à l'honneur

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