Combien de temps vit le héron cendré ?

Dans la nature, beaucoup de hérons cendrés meurent avant 20 ans, surtout durant leur première année. Certains individus sauvages bagués dépassent toutefois 20 ans. Atteindre 20 ans reste donc exceptionnel pour cette espèce, tandis que l’âge de nombreux individus morts plus jeunes est inférieur à cette valeur.

Le héron cendré dépend de milieux riches en proies : eaux peu profondes des rivières, étangs, marais et estuaires, ainsi que prairies. Il y trouve surtout des poissons, mais aussi des amphibiens, de petits mammifères, des crustacés, des insectes et parfois des oiseaux. Il chasse souvent seul et niche en colonies. Il est actif de jour comme de nuit.

Parmi les espèces proches, l’aigrette dimorphe vit probablement 10 à 15 ans dans la nature. Le butor étoilé atteint environ 11 ans documentés. L’aigrette bleue vit souvent 7 à 10 ans, avec un record de plus de 14 ans. Le record du héron cendré, supérieur à 20 ans, dépasse ces valeurs.