Zygène du chèvrefeuille
Zygaena lonicerae
Aussi appelé Zygène de Lonicera
La zygène du chèvrefeuille est un petit papillon de jour noir marqué de taches rouges, présent dans une grande partie de l’Europe. Elle fréquente les prairies fleuries, les lisières et les clairières, où ses chenilles consomment des légumineuses sauvages. Son statut mondial n’a pas été évalué par l’UICN, tandis qu’en France elle est considérée comme non menacée dans l’évaluation nationale disponible.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Envergure adulte d’environ 30 à 40 mm
- Poids
- Longévité
- L’adulte vit généralement quelques jours à quelques semaines. Le cycle complet dure environ un an selon la région.
- Régime
- Mangeur de nectarLa chenille mange surtout des légumineuses sauvages, notamment des gesces et parfois le lotier, tandis que l’adulte boit le nectar des fleurs.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire, souvent posée dans la végétation
- Famille
- Zygénidés (Zygaenidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la zygène du chèvrefeuille ?
Elle fréquente les prairies fleuries, les lisières, les talus et les clairières, des plaines jusqu’aux secteurs montagnards, parfois au-delà de 1 500 mètres selon les régions.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Allemagne, Italie, Suisse, Autriche, Pologne, Turquie.
- Europe
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la zygène du chèvrefeuille ?
Cette zygène mesure environ 30 à 40 millimètres d’une extrémité d’aile à l’autre. Ses ailes antérieures sont bleu noir ou noir verdâtre et portent habituellement six taches rouges, parfois réunies ou de taille variable. Les ailes postérieures sont rouges avec une bordure sombre. Les antennes sont épaisses à leur extrémité, un caractère fréquent chez les zygènes.
Elle se reconnaît aussi à son vol lent, souvent près des herbes et des fleurs. Plusieurs espèces de zygènes se ressemblent, notamment lorsque les taches rouges varient. Une identification fiable demande parfois d’observer la forme des dessins, la région et la période de vol, voire de consulter une photographie prise sans capturer l’insecte.
Où vit la zygène du chèvrefeuille ?
Elle vit dans des milieux ouverts où poussent des plantes herbacées sauvages : prairies maigres, bords de chemins peu traités, talus, landes herbeuses, clairières et lisières. Elle peut aussi occuper des pâturages extensifs. La présence de fleurs pour les adultes et de plantes nourricières pour les chenilles compte davantage que le nom du milieu.
En France métropolitaine, elle peut être observée dans plusieurs régions, avec des abondances variables. La période de vol se situe le plus souvent entre juin et août, plus tôt dans les plaines et plus tard en montagne. Elle apprécie les journées ensoleillées et les secteurs abrités du vent.
Que mange la zygène du chèvrefeuille ?
La chenille se nourrit principalement de légumineuses sauvages, en particulier de certaines gesces, comme la Gesse des prés et la Gesse à feuilles de lin. Selon les régions, elle peut utiliser d’autres plantes proches, notamment le lotier. La chenille grignote les feuilles pendant sa croissance, puis se transforme en chrysalide dans un cocon fixé à la végétation.
L’adulte recherche le nectar des fleurs, notamment celles qui produisent facilement du nectar dans les prairies et les lisières. En visitant ces fleurs, il participe au transport du pollen. Les plantes nectarifères servent aux adultes, tandis que les plantes consommées par les chenilles sont nécessaires à une autre étape du cycle.
Comment se comporte la zygène du chèvrefeuille ?
Elle est active pendant la journée, surtout lorsque le soleil chauffe la végétation. Elle se pose souvent sur une tige ou une fleur, les ailes ouvertes ou légèrement relevées. Son vol paraît tranquille, ce qui permet de la repérer plus facilement qu’un papillon très rapide, à condition de rester à quelques pas.
Ses couleurs rouge et noir constituent une coloration d’avertissement. Chez les zygènes, des substances contenant du cyanure peuvent se former à partir de composés végétaux et rendre l’insecte désagréable ou toxique pour certains prédateurs. Il vaut mieux l’observer sans la saisir, car ses ailes se détériorent facilement.
Comment se reproduit la zygène du chèvrefeuille ?
Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur une plante que les futures chenilles pourront manger. Les œufs donnent naissance à de petites chenilles qui grandissent au fil de plusieurs mues. Elles restent liées à la végétation basse et sont difficiles à repérer parmi les feuilles.
La chenille finit par construire un cocon soyeux fixé à une tige ou à une autre partie de la plante. Elle s’y transforme en chrysalide, puis l’adulte sort généralement l’année suivante. La durée précise varie selon le climat, l’altitude et la date de ponte.
Le saviez-vous ?
- 1.Le rouge de ses ailes postérieures apparaît soudainement lorsqu’elle ouvre ses ailes, ce qui peut surprendre un oiseau prédateur.
- 2.Comme plusieurs zygènes, elle peut accumuler des composés issus des plantes qui participent à sa défense chimique.
- 3.Elle appartient aux papillons de nuit au sens scientifique des lépidoptères, même si elle vole principalement en plein jour.
- 4.Les taches rouges varient selon les individus, ce qui complique parfois la détermination sur une photographie.
Ce qui menace la zygène du chèvrefeuille
Fauche précoce
Une fauche réalisée avant la fin du développement des chenilles peut supprimer les plantes nourricières et les cocons. La disparition des prairies maigres réduit aussi les zones de reproduction.
Produits insecticides
Les insecticides et certains herbicides peuvent tuer directement les adultes ou faire disparaître les plantes dont les chenilles ont besoin. La pollution lumineuse est moins directement documentée pour cette espèce, active le jour.
Protéger la zygène du chèvrefeuille
- Évaluation françaiseDans l’évaluation nationale disponible des papillons de jour et zygènes de France métropolitaine, la zygène du chèvrefeuille est classée parmi les espèces non menacées. Elle ne bénéficie pas d’une protection nationale spécifique connue et n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
- Gestion des prairiesLa conservation de prairies fleuries, de lisières et de talus non traités, avec une fauche tardive ou réalisée par secteurs, maintient les fleurs adultes et les plantes nourricières des chenilles.
Questions fréquentes
Que mange la zygène du chèvrefeuille ?
La chenille mange surtout des légumineuses sauvages, notamment des gesces et parfois du lotier. L’adulte boit le nectar de fleurs de prairie et de lisière. Les plantes nourricières des chenilles sont indispensables, car une prairie fleurie sans ces végétaux ne suffit pas à assurer tout son cycle.
Combien de temps vit la zygène du chèvrefeuille ?
La vie de l’adulte dure généralement quelques jours à quelques semaines. La plus grande partie du cycle se déroule avant le stade adulte, sous forme d’œuf, de chenille et de chrysalide. Dans de nombreuses régions, le cycle complet s’étale sur environ un an.
Où vit la zygène du chèvrefeuille ?
Elle vit dans des prairies fleuries, des talus, des clairières, des lisières et des pâturages extensifs d’Europe et de régions voisines d’Asie. En France, on peut la rechercher de juin à août dans une végétation ensoleillée, avec une période plus tardive en montagne.
La zygène du chèvrefeuille est-elle dangereuse ?
Elle ne représente pas un danger habituel pour les personnes et ne pique pas. Ses couleurs avertissent les prédateurs de défenses chimiques possibles. Observez-la sans la toucher, car ses ailes sont fragiles et l’identification de certaines zygènes nécessite de comparer plusieurs détails.
Quelle taille fait la zygène du chèvrefeuille ?
La zygène du chèvrefeuille mesure environ 30 à 40 millimètres d’envergure, c’est-à-dire d’une extrémité d’aile à l’autre. La taille et la forme des taches peuvent varier selon les individus, la région et les conditions de développement.
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Sources
- Liste rouge mondiale de l’UICN, Zygaena lonicerae iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- UICN France, Liste rouge des espèces menacées en France uicn.fr
- Lepiforum, Zygaena lonicerae lepiforum.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
