Vulcain
Vanessa atalanta
Aussi appelé amiral, papillon Vulcain
Le vulcain est un papillon de jour reconnaissable à ses bandes rouge orangé sur les ailes sombres. Il vit dans une grande partie de l’Europe, dont la France, ainsi qu’en Afrique du Nord, en Asie et en Amérique du Nord. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, avec des effectifs qui peuvent varier fortement selon les années.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Envergure de 45 à 60 mm
- Poids
- environ 0,3 g
- Longévité
- Quelques mois chez l’adulte, avec une durée variable selon la saison et le climat
- Régime
- Mangeur de nectarL’adulte boit le nectar de nombreuses fleurs et consomme aussi des fruits très mûrs ou des sucs d’arbres.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire
- Famille
- Nymphalidés (Nymphalidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le vulcain ?
Il fréquente les jardins, lisières, clairières, parcs, friches et prairies fleuries, du niveau de la mer jusqu’à environ 2 000 mètres selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Maroc, Turquie, Japon, États-Unis, Canada, Mexique.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le vulcain ?
Le vulcain mesure généralement 45 à 60 millimètres d’envergure. Le dessus de ses ailes est brun très sombre à noir. Une bande rouge orangé traverse les ailes antérieures et borde les ailes postérieures. Le bout des ailes antérieures porte plusieurs taches blanches, visibles lorsque le papillon se pose les ailes ouvertes.
Le dessous des ailes est beaucoup plus discret. Il mélange des bruns, des gris et des dessins irréguliers qui se confondent avec l’écorce ou les feuilles sèches. La bande rouge permet de le distinguer de plusieurs autres papillons sombres, notamment lorsqu’il vole rapidement au-dessus d’un chemin ou d’une haie.
Où vit le vulcain ?
Le vulcain fréquente les jardins, les parcs, les lisières de forêt, les clairières, les friches et les prairies fleuries. Il recherche les endroits ensoleillés où poussent des plantes à fleurs pour les adultes et des orties pour les chenilles. On peut aussi le voir près des vergers, surtout lorsque des fruits tombés commencent à fermenter.
En France métropolitaine, il est largement répandu, des plaines jusqu’aux reliefs. Les adultes sont souvent visibles d’avril à octobre, avec un pic d’observations en fin d’été et en automne. Les hivers doux permettent à certains individus de rester actifs dans les régions méridionales, tandis que d’autres passent la mauvaise saison à l’abri.
Que mange le vulcain ?
Le papillon adulte boit le nectar de nombreuses fleurs, notamment celles des buddléias, des asters, des ronces, des chardons et du lierre. Sa trompe enroulée se déroule pour atteindre le liquide au fond des fleurs. Il recherche aussi les jus de fruits très mûrs et les écoulements sucrés de certains arbres.
La chenille mange surtout des feuilles d’ortie. Elle replie ou attache parfois une feuille avec de la soie pour former un petit abri. La présence de quelques orties dans un coin ensoleillé du jardin peut donc fournir à la fois une plante nourricière et un refuge aux jeunes chenilles.
Comment vit le vulcain ?
Le vulcain est actif pendant la journée, surtout par temps ensoleillé. Il se chauffe souvent sur un tronc, un mur ou un chemin, les ailes ouvertes face au soleil. Lorsqu’un autre papillon ou un insecte entre dans son territoire, il peut le poursuivre sur plusieurs mètres.
Les individus observés en France ne proviennent pas tous du même endroit. Certains naissent localement, tandis que d’autres arrivent après une migration saisonnière. Le vent peut les aider à parcourir plusieurs centaines de kilomètres. En automne, des Vulcains repartent vers les régions plus chaudes, surtout en Europe du Nord.
Comment se reproduit le vulcain ?
Après l’accouplement, la femelle recherche une ortie adaptée et dépose généralement un œuf isolé sur une feuille. Les œufs éclosent après quelques jours, selon la température. La jeune chenille commence par grignoter la feuille qui l’abrite, puis grandit en changeant plusieurs fois de peau.
La chenille développe des épines souples et une coloration sombre ponctuée de petites marques. Elle se transforme ensuite en chrysalide, suspendue à la végétation. La durée du cycle varie avec la saison et le climat. Plusieurs générations peuvent se succéder au cours d’une même année dans les régions favorables.
Le saviez-vous ?
- 1.Le vulcain peut utiliser des fruits tombés au sol comme source de nourriture, notamment des prunes, des poires ou des pommes très mûres.
- 2.Ses taches blanches près du bout des ailes sont parfois visibles avant même que l’observateur distingue la bande rouge.
- 3.Dans les régions nordiques, certains Vulcains migrent vers le sud à l’automne, tandis que d’autres tentent d’y passer l’hiver.
- 4.La chenille se dissimule souvent dans une feuille d’ortie repliée et maintenue par quelques fils de soie.
Ce qui menace le vulcain
Ressources réduites
La disparition des friches, des haies fleuries et des plantes sauvages réduit les ressources disponibles pour les adultes et les chenilles. Les traitements insecticides peuvent aussi tuer directement les papillons ou leurs plantes nourricières.
Météo variable
Les sécheresses, les pluies prolongées et les épisodes de froid peuvent diminuer la survie des chenilles et des adultes au cours d’une saison. Les effets varient selon les régions et les années.
Protéger le vulcain
- Statut en FranceLe vulcain est largement répandu en France métropolitaine et n’est pas classé parmi les espèces menacées à l’échelle mondiale. Il ne figure pas sur la liste nationale des papillons protégés par l’arrêté du 23 avril 2007. La CITES ne s’applique pas à cette espèce.
- Milieux favorablesLes prairies, jardins, lisières et espaces protégés qui conservent des fleurs sauvages et des orties contribuent à maintenir ses ressources. La gestion différenciée des espaces verts, avec des tontes moins fréquentes, peut améliorer ces habitats.
Questions fréquentes
Que mange le vulcain ?
Le vulcain adulte boit surtout le nectar des fleurs, notamment celles des asters, des chardons, des ronces et du lierre. Il visite aussi les fruits très mûrs tombés au sol. Sa chenille se nourrit principalement de feuilles d’ortie.
Combien de temps vit le vulcain ?
Le vulcain adulte vit généralement plusieurs mois, avec une durée variable selon la température, les ressources et la saison. Les individus nés en fin d’été peuvent survivre jusqu’au printemps suivant dans les régions où l’hiver reste doux.
Où vit le vulcain ?
Le vulcain vit dans les jardins, parcs, lisières, clairières, friches et prairies fleuries. En France, il est présent dans la plupart des régions, des plaines aux reliefs, et s’observe souvent d’avril à octobre.
Le vulcain est-il dangereux ?
Le vulcain est sans danger pour les personnes et les animaux domestiques. Il ne pique pas, ne mord pas et ne possède pas de venin. Il vaut mieux éviter de le toucher, car ses ailes fragiles peuvent perdre leurs écailles.
Quelle taille fait le vulcain ?
Le vulcain mesure généralement 45 à 60 millimètres d’envergure, c’est-à-dire la distance entre les deux extrémités de ses ailes ouvertes. Les dimensions peuvent varier légèrement selon l’individu, la saison et la région.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN Red List, Vanessa atalanta iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Office pour les insectes et leur environnement, ressources sur les papillons insectes.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
