Triton vert
Notophthalmus viridescens
Aussi appelé triton à points rouges, triton de l’Est
Le triton vert vit dans l’est de l’Amérique du Nord, où il alterne une larve aquatique, une jeune forme terrestre orange et un adulte souvent aquatique. Cette transformation en trois étapes est rare chez les amphibiens. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, même si ses mares restent sensibles à la pollution et à leur disparition.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 7 à 12,5 cm de longueur totale, queue comprise
- Poids
- environ 2 à 8 g chez l’adulte
- Longévité
- Environ 6 à 15 ans dans la nature ; la longévité en captivité varie selon les conditions d’élevage.
- Régime
- CarnivoreIl capture des larves d’insectes, des petits crustacés, des vers, des œufs d’amphibiens et parfois de très petits têtards.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, plutôt solitaire, rassemblements saisonniers
- Famille
- Salamandridés (Salamandridae), ordre des Urodèles (Caudata)
Fiche vérifiée le · 4 min de lecture
Où vit le triton vert ?
Il fréquente les mares, étangs, petits lacs et fossés forestiers, généralement en plaine ou sur des reliefs modérés.
Principales régions : Canada, États-Unis.
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le triton vert
L’adulte possède un dos vert olive ou brun verdâtre, souvent couvert de petits points sombres, et un ventre jaune à orangé marqué de points noirs. De petites taches rouges bordées de noir peuvent apparaître sur les flancs. Sa queue comprimée latéralement l’aide à nager, tandis que ses quatre pattes portent de longs doigts sans ventouses.
Cette espèce change d’apparence au cours de sa vie. La larve ressemble à un petit triton muni de branchies externes. Après sa métamorphose, la jeune forme terrestre, appelée eft, devient orange ou rouge brique et porte des taches rouges bordées de noir. Elle retourne ensuite à l’eau pour devenir adulte.
Où vit le triton vert ?
Le triton vert est présent dans l’est de l’Amérique du Nord, depuis le sud-est du Canada jusqu’à la Floride, et vers l’ouest dans une partie de la région des Grands Lacs et du centre-est des États-Unis. Il ne vit pas naturellement en France.
Les adultes se reproduisent dans des mares, des étangs, des lacs calmes et des fossés contenant de la végétation. Après la métamorphose, les efts gagnent les sous-bois humides, les tapis de feuilles mortes et les troncs en décomposition. Ils reviennent vers l’eau lorsque leur peau et le sol sont suffisamment humides.
Que mange le triton vert ?
Le triton vert est carnivore. Dans l’eau, il chasse de petites proies comme les larves de moustiques et d’autres insectes, les petits crustacés, les vers, les œufs d’amphibiens et de jeunes têtards. Les larves consomment aussi de minuscules organismes aquatiques.
Sur la terre ferme, l’eft capture des acariens, des collemboles, de petites araignées, des vers et d’autres invertébrés. Il repère ses proies grâce à la vue et à des signaux chimiques, puis les avale sans les mâcher.
Comment vit le triton vert ?
Le triton vert est surtout actif quand l’humidité est suffisante. Les adultes peuvent se déplacer dans la végétation aquatique ou sur le fond des mares. Les efts sortent davantage après les pluies et pendant les nuits humides, car leur peau se dessèche rapidement.
En cas de danger, il peut cambrer son corps et montrer son ventre coloré. Sa peau produit des substances défensives, dont la quantité varie selon les individus et les populations. Il faut éviter de le toucher, surtout avant de porter les mains à la bouche ou aux yeux.
Comment se reproduit le triton vert ?
La reproduction a lieu dans l’eau, souvent au printemps, lorsque les températures remontent. Le mâle dépose un spermatophore, une petite capsule contenant les spermatozoïdes, que la femelle recueille avec son cloaque. Elle fixe ensuite ses œufs un par un sur des feuilles repliées de plantes aquatiques.
Les œufs éclosent après quelques semaines, selon la température. Les larves restent dans l’eau jusqu’à leur métamorphose, puis deviennent des efts terrestres. Cette phase peut durer plusieurs mois à quelques années selon le climat et la sous-espèce. Les adultes retournent ensuite dans une mare pour se reproduire.
Le saviez-vous ?
- 1.La phase terrestre orange peut durer de quelques mois à plusieurs années avant le retour de l’animal dans une mare.
- 2.Les taches rouges bordées de noir forment un signal d’avertissement visible chez de nombreux individus.
- 3.Comme d’autres tritons, il peut régénérer certaines parties de ses membres et de sa queue après une blessure.
- 4.Ses larves respirent avec des branchies externes, visibles de chaque côté de la tête.
Ce qui menace le triton vert
Disparition des mares
Le comblement des mares, le drainage des zones humides et l’aménagement des rives réduisent les sites de reproduction disponibles.
Pollution de l’eau
Les pesticides, les engrais et les eaux chargées en sédiments peuvent nuire aux œufs, aux larves et aux proies dont il dépend.
Maladies des amphibiens
Des champignons et autres agents infectieux peuvent toucher les amphibiens. Le déplacement d’animaux ou de matériel humide entre mares facilite leur propagation.
Protéger le triton vert
- Protection des zones humidesLa conservation des mares forestières, de leurs berges végétalisées et des corridors humides aide à maintenir les sites de reproduction et les déplacements de l’espèce.
- Statut mondialL’UICN classe le triton vert en préoccupation mineure. Il n’est pas naturellement présent en France et n’est pas inscrit, à la connaissance des principales bases internationales, dans les annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange le triton vert ?
Le triton vert mange de petits animaux. Les larves capturent des organismes aquatiques minuscules, tandis que les adultes consomment des larves d’insectes, des petits crustacés, des vers, des œufs d’amphibiens et parfois de jeunes têtards.
Combien de temps vit le triton vert ?
Le triton vert peut vivre environ 6 à 15 ans dans la nature, selon le climat, la qualité de l’habitat et la sous-espèce. La longévité en captivité varie selon les conditions d’élevage et les sources disponibles.
Où vit le triton vert ?
Le triton vert vit dans l’est de l’Amérique du Nord, au Canada et aux États-Unis. Il se reproduit dans des mares, des étangs et de petits lacs, tandis que sa jeune phase terrestre fréquente les sous-bois humides.
Le triton vert est-il dangereux ?
Le triton vert ne cherche pas à attaquer les personnes, mais sa peau peut contenir des substances défensives. Ne le manipulez pas et ne portez jamais vos mains à la bouche ou aux yeux après un contact. En cas d’ingestion ou de réaction importante, appelez un centre antipoison ou le 15.
Quelle taille fait le triton vert ?
Le triton vert adulte mesure généralement 7 à 12,5 centimètres de longueur totale, queue comprise. Les femelles sont souvent un peu plus grandes et plus robustes que les mâles, mais la taille varie selon la sous-espèce et la région.
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Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- AmphibiaWeb, informations sur les amphibiens amphibiaweb.org
- U.S. Geological Survey, amphibiens et reptiles usgs.gov
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
