Triops
Triops cancriformis
Aussi appelé crevette-têtard, têtard à bouclier
Le triops est un petit crustacé d’eau douce reconnaissable à sa carapace en forme de bouclier et à ses nombreuses pattes. Triops cancriformis vit dans des mares qui se remplissent après les pluies puis s’assèchent. En France, il est présent localement, mais son statut n’a pas été évalué au niveau mondial par l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Environ 2 à 10 cm de longueur totale, les deux longs filaments arrière compris
- Poids
- Quelques grammes au maximum chez l’adulte, valeur variable et peu documentée
- Longévité
- En général 20 à 90 jours dans une mare temporaire, parfois davantage si elle reste en eau
- Régime
- OmnivoreIl fouille la vase et mange des débris végétaux, des algues, de petits animaux aquatiques et parfois des œufs ou des larves.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire ou en faible densité
- Famille
- Triopsidés (Triopsidae), ordre des Notostracés (Notostraca)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le triops ?
Il fréquente des mares temporaires, des ornières inondées, des rizières et d’autres eaux douces peu profondes qui s’assèchent périodiquement, généralement en plaine.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Grèce, Maroc, Turquie, Russie, Chine.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le triops ?
Le triops possède une large carapace arrondie qui couvre l’avant de son corps. Cette forme explique son surnom de têtard à bouclier. Sa couleur va du beige au brun verdâtre, parfois avec des marques plus foncées. Il porte de nombreuses pattes fines sous le corps et deux longs filaments à l’arrière, qui ressemblent à une queue fourchue.
Un adulte mesure souvent 3 à 6 cm, mais certains atteignent environ 10 cm selon la sous-espèce, la nourriture disponible et la durée de vie de la mare. Les jeunes sont minuscules à l’éclosion, puis grandissent par mues successives. Une mue correspond au remplacement de leur enveloppe extérieure devenue trop étroite.
Où vit le triops ?
Cette espèce vit dans des eaux douces très peu profondes qui ne restent pas en permanence sous l’eau. On peut la trouver dans des mares temporaires, des cuvettes de prairie, des ornières, des rizières et des dépressions remplies par les pluies. Ces milieux se réchauffent rapidement, ce qui accélère le développement des jeunes.
En France, les observations sont locales et irrégulières. Le triops peut être recherché dans certaines zones humides temporaires du Sud, du littoral méditerranéen, des plaines agricoles et d’autres régions où existent des mares adaptées. Il est surtout visible après le remplissage printanier ou automnal, lorsque l’eau reste présente quelques semaines.
Que mange le triops ?
Le triops fouille le fond avec ses pattes et son bouclier. Il avale des fragments de plantes, des algues, des bactéries fixées sur les particules, des débris organiques et de petits animaux comme des larves ou de minuscules crustacés. Son régime change selon ce que la mare contient au moment où il grandit.
En remuant la vase, il remet des particules en suspension et facilite leur capture. Cette activité trouble souvent l’eau autour de lui. Dans une mare naturelle, il participe ainsi au recyclage de la matière organique, même si son action reste limitée par la courte durée de vie du milieu.
Comment vit le triops ?
Le triops nage en utilisant ses nombreuses pattes, qui servent aussi à créer des courants d’eau vers la bouche et les organes respiratoires. Il peut rester sur le fond, se déplacer en pleine eau ou s’enfouir partiellement dans la vase. Il est actif aussi bien le jour que la nuit, surtout lorsque l’eau est suffisamment chaude.
Les individus vivent généralement seuls et se rencontrent seulement parce qu’ils occupent la même mare temporaire. Leur vie est rapide : ils doivent grandir, se nourrir et produire des œufs avant que l’eau ne disparaisse. La mare qui sèche tue les adultes, mais elle déclenche la survie de la génération suivante sous forme d’œufs dormants.
Comment se reproduit le triops ?
Après l’éclosion, les jeunes peuvent atteindre la maturité en quelques semaines lorsque la température et la nourriture sont favorables. Les populations de triops cancriformis présentent des modes de reproduction variables selon les régions. Des mâles existent dans certaines populations, tandis que des femelles ou des individus hermaphrodites peuvent produire des œufs sans fécondation.
Les œufs sont déposés dans la vase. Ils résistent au dessèchement et restent en dormance jusqu’à ce qu’une nouvelle mise en eau apporte assez d’humidité et d’oxygène. Tous n’éclosent pas en même temps : cette éclosion étalée réduit le risque qu’une seule pluie insuffisante fasse disparaître toute la descendance.
Le saviez-vous ?
- 1.Le triops possède souvent trois prolongements à l’arrière, ce qui explique l’origine de son nom scientifique Triops, lié à l’idée de trois yeux.
- 2.Ses œufs peuvent attendre plusieurs années dans une mare sèche avant de reprendre leur développement lorsque les conditions redeviennent favorables.
- 3.Un triops mue plusieurs fois pendant sa croissance, parfois très rapidement quand la mare est chaude et riche en nourriture.
- 4.Les triops apparaissent parfois après une pluie dans une cuvette qui semblait vide, car leurs œufs étaient déjà présents dans la vase.
Ce qui menace le triops
Disparition des mares
Le comblement, le drainage ou la transformation des mares temporaires supprime les sites où les œufs peuvent attendre une nouvelle mise en eau.
Pollution agricole
Les pesticides, les engrais et les apports de terre peuvent dégrader les eaux peu profondes où les jeunes se développent.
Prélèvements irréfléchis
Le transport d’œufs ou d’animaux entre des mares peut mélanger des populations locales et introduire des organismes ou des maladies dans un nouveau milieu.
Protéger le triops
- Préserver les maresLa mesure la plus utile consiste à conserver les mares temporaires, leurs bordures et leur vase, sans les curer pendant la période de reproduction ni les remplir artificiellement.
- Statut françaisTriops cancriformis ne bénéficie pas, à l’échelle nationale, d’une protection réglementaire spécifique connue et n’est pas inscrit aux annexes de la CITES. Les règles de protection des zones humides peuvent toutefois s’appliquer à ses habitats.
Questions fréquentes
Que mange le triops ?
Le triops mange des débris de plantes, des algues, des bactéries fixées sur la vase et de petits animaux aquatiques. En captivité, les aliments adaptés aux crustacés d’eau douce peuvent convenir, mais il faut éviter la suralimentation, qui pollue très vite un petit bac.
Combien de temps vit le triops ?
Le triops vit généralement de 20 à 90 jours dans une mare temporaire. Sa durée de vie dépend de la température, de la nourriture et du moment où la mare s’assèche. Des adultes peuvent vivre davantage si l’eau reste présente assez longtemps.
Où vit le triops ?
Le triops vit dans des mares temporaires, des cuvettes inondées, des ornières et parfois des rizières d’Europe, d’Afrique du Nord et d’Asie. En France, il est localisé et peut être observé après les pluies dans certaines zones humides, notamment dans le Sud.
Le triops est-il dangereux ?
Le triops est sans danger pour les personnes. Il ne possède ni venin ni pince capable de blesser. Il faut cependant éviter de boire l’eau d’une mare ou de la manipuler inutilement, car elle peut contenir des microbes provenant du sol ou des animaux.
Quelle taille fait le triops ?
Le triops mesure souvent 3 à 6 cm de longueur totale à l’âge adulte, avec des variations selon la population et les conditions de la mare. Les plus grands individus peuvent atteindre environ 10 cm, en comptant les filaments situés à l’arrière.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Fauna Europaea, base de données de la faune européenne
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
