Sympétrum strié

Comment reconnaître le sympétrum strié ?

Le sympétrum strié possède un corps relativement court et robuste pour une libellule. Le mâle mûr est souvent rouge vif sur l’abdomen, avec des zones plus sombres à l’extrémité. La femelle et les jeunes mâles sont plutôt jaunes, brun-jaune ou brun-rouge. La couleur varie avec l’âge, la température et la région.

Le thorax porte de larges bandes jaunes sur les côtés. Les pattes sont généralement noires avec des lignes jaunes, un détail utile pour le distinguer de plusieurs autres sympétrums. Les ailes sont transparentes, avec une petite tache colorée près de leur extrémité appelée ptérostigma.

La détermination demande parfois une photographie nette, car plusieurs espèces de sympétrums se ressemblent. Les bandes du thorax, la couleur des pattes, la forme des dessins noirs de l’abdomen et la période d’observation doivent être examinées ensemble.

Où vit le sympétrum strié ?

Cette libellule vit près des eaux calmes ou faiblement courantes : mares, étangs, bassins naturels, anciennes carrières, gravières, fossés et petits lacs. Elle apprécie les rives ouvertes, réchauffées par le soleil, avec des plantes aquatiques et des perchoirs comme les tiges sèches ou les branches basses.

En France, elle est présente dans de nombreuses régions, y compris en Corse. Elle peut s’installer dans des milieux temporaires qui s’assèchent une partie de l’année, à condition que l’eau reste assez longtemps pour permettre le développement des larves. Dans les montagnes, elle atteint localement des altitudes proches de 2 000 mètres.

Les adultes sont surtout visibles de mai à novembre, avec un maximum d’observations en été et au début de l’automne. Les journées chaudes, calmes et ensoleillées sont les plus favorables. Un individu posé sur une tige ou une pierre se laisse parfois observer plusieurs minutes.

Que mange le sympétrum strié ?

À l’état adulte, le sympétrum strié est un prédateur aérien. Il attrape de petits insectes en vol, notamment des moustiques, des moucherons, des mouches, de petites cicadelles et d’autres insectes ailés. Il saisit sa proie avec ses pattes réunies en forme de panier sous le thorax.

Les larves vivent dans l’eau et chassent de minuscules animaux aquatiques. Elles mangent notamment des larves d’insectes, de petits crustacés et d’autres invertébrés. Elles avancent discrètement dans la vase ou parmi les plantes, puis projettent rapidement leur lèvre inférieure pour capturer une proie.

Comme toutes les libellules, il ne pique pas pour se nourrir. Ses pièces buccales peuvent mordre une proie, mais elles ne sont pas adaptées à la morsure de la peau humaine.

Comment se comporte le sympétrum strié ?

Le mâle surveille une portion de rive depuis un perchoir bien exposé. Il s’envole pour chasser, repousser un autre mâle ou poursuivre une femelle, puis revient souvent au même endroit. Cette surveillance territoriale explique pourquoi une libellule semble parfois faire des allers-retours réguliers devant un observateur.

L’espèce est active pendant la journée, surtout lorsque la température est suffisante. Par temps frais, elle peut rester immobile au soleil, les ailes légèrement écartées. Si la chaleur devient forte, elle change parfois l’orientation de son abdomen pour limiter l’échauffement.

Les adultes vivent généralement seuls, sauf pendant l’accouplement et la ponte. Ils sont capables de parcourir plusieurs kilomètres entre des sites favorables, ce qui facilite la colonisation de nouveaux plans d’eau.

Comment se reproduit le sympétrum strié ?

L’accouplement a souvent lieu dans les herbes ou les buissons proches de l’eau. Le mâle saisit la femelle derrière la tête avec l’extrémité de son abdomen, formant avec elle un tandem. Après l’accouplement, le couple peut rester uni pendant une partie de la ponte.

La femelle dépose ses œufs dans l’eau ou sur une surface humide, souvent près de plantes aquatiques. Les œufs éclosent ensuite en larves appelées naïades. Ces larves respirent dans l’eau et grandissent en effectuant plusieurs mues.

Après plusieurs mois, parfois davantage selon la température et la durée de mise en eau, la larve sort de l’eau sur une tige. Sa peau se fend et l’adulte ailé apparaît. Ses ailes doivent encore se déployer et sécher avant le premier vol.

Ce qui menace le sympétrum strié

• Disparition des mares

  Le remblaiement des mares, l’assèchement des fossés et la dégradation des petites zones humides réduisent les sites où les larves peuvent se développer.

• Pollution de l’eau

  Les pesticides, les excès de nutriments et certaines pollutions urbaines peuvent perturber les larves et les invertébrés dont elles se nourrissent.

• Évolution du climat

  Les sécheresses plus fréquentes peuvent faire disparaître l’eau avant la fin du développement larvaire, surtout dans les petits plans d’eau temporaires.

Protéger le sympétrum strié

• 1Statut mondialLe sympétrum strié est classé en préoccupation mineure, LC, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Les effectifs mondiaux ne sont pas connus avec précision.
• 2Statut en FranceL’espèce est présente en France et figure en préoccupation mineure dans l’évaluation nationale des libellules. Elle ne bénéficie pas d’une protection nationale spécifique connue, et elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
• 3Protection des habitatsLa conservation des mares, étangs, fossés et autres zones humides, notamment dans les espaces protégés et les sites Natura 2000, contribue à préserver ses habitats et ceux de nombreuses autres espèces.

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Questions fréquentes