Spéléomante de Strinati

Comment reconnaître la spéléomante de Strinati

Son corps mince mesure généralement 10 à 18 cm avec la queue. La peau paraît lisse ou légèrement granuleuse et porte souvent une teinte brun noir, grise ou olivâtre, traversée de petites marques claires. La tête est aplatie, les yeux sont saillants et la queue représente une grande partie de la longueur totale.

Comme les autres pléthodontidés, elle ne possède pas de poumons fonctionnels. L’oxygène traverse directement sa peau, ce qui l’oblige à rester dans une atmosphère humide. Deux sillons situés de chaque côté de la tête rejoignent les narines et accentuent son aspect particulier.

Les couleurs et les dessins changent selon les individus et les régions. Une observation rapide peut donc la faire confondre avec une autre petite salamandre, surtout dans les Alpes-Maritimes. La forme allongée, l’absence de poumons et la présence dans des milieux rocheux humides aident les naturalistes à l’identifier.

Où vit la spéléomante de Strinati ?

En France, elle est surtout connue dans le sud-est, notamment dans les Alpes-Maritimes et les reliefs proches de la frontière italienne. Son aire continue vers la Ligurie, le Piémont méridional et plusieurs secteurs des Apennins. Elle utilise les fissures calcaires ou schisteuses, les éboulis, les grottes, les murs anciens et les sous-bois ombragés.

Elle reste cachée pendant les périodes sèches et chaudes. Après une pluie, particulièrement en automne, en hiver doux et au printemps, elle peut sortir sur les rochers ou le sol. Les individus se rencontrent parfois près des entrées de grottes, mais ils vivent aussi dans des fissures peu profondes qui ne sont pas accessibles à une personne.

Pour l’observer, choisissez un sentier autorisé après une pluie, lorsque la température est douce, et regardez lentement les pierres et les murs sans les déplacer. Les grottes protégées ou fermées ne doivent pas être visitées sans autorisation, car les passages répétés peuvent modifier leur humidité et déranger la faune.

Que mange la spéléomante de Strinati ?

Cette salamandre chasse de petits animaux du sol, surtout des insectes, des araignées, des acariens et des vers. Elle peut aussi capturer de minuscules escargots ou d’autres invertébrés à corps mou. Sa nourriture dépend des proies disponibles dans chaque fissure, sous-bois ou éboulis.

Elle repère ses proies grâce à sa vue, à l’odorat et aux mouvements qu’elles produisent. Sa langue collante jaillit rapidement pour saisir un petit animal, puis la proie est avalée entière. Comme elle ne possède pas de stade larvaire aquatique, les jeunes chassent déjà de très petites proies après leur naissance.

Les pesticides et les produits anti-limaces peuvent réduire les invertébrés dont elle se nourrit. Ils peuvent aussi intoxiquer directement les amphibiens lorsque leur peau humide entre en contact avec un sol traité.

Comment vit la spéléomante de Strinati ?

Elle est surtout active la nuit et pendant les périodes de forte humidité. Sa peau se desséchant rapidement, elle évite le soleil, le vent et les sols exposés. En journée, elle se réfugie dans une fissure, sous une pierre stable, dans un amas de feuilles ou au fond d’une cavité.

La spéléomante de Strinati vit plutôt seule. Les individus peuvent cependant utiliser les mêmes secteurs rocheux lorsque les conditions sont favorables. Elle se déplace lentement et grimpe avec aisance sur les surfaces humides grâce à ses doigts et à sa peau adhérente.

Lorsqu’elle se sent menacée, elle cherche d’abord à se cacher. Comme chez d’autres salamandres, les sécrétions cutanées peuvent irriter les yeux ou la bouche. Il vaut mieux ne pas la toucher, et se laver les mains après toute observation rapprochée d’un amphibien.

Comment se reproduit la spéléomante de Strinati ?

La reproduction se déroule sur la terre ferme, dans une cavité humide. Après l’accouplement, la femelle dépose une petite grappe d’œufs contre une paroi ou sous un abri. Les pontes comptent généralement quelques œufs à une dizaine, parfois davantage selon les individus et les sources.

La femelle reste auprès des œufs et les protège pendant leur développement. Cette surveillance limite le risque de dessèchement et peut dissuader certains petits prédateurs. Les œufs donnent directement naissance à des jeunes salamandres déjà formés, sans passage par un têtard vivant dans l’eau.

Les jeunes mesurent seulement quelques centimètres et restent dans des refuges très humides. Leur croissance est lente, car la saison favorable est courte dans les secteurs montagneux. Ils deviennent progressivement capables de capturer des proies plus grandes.

Ce qui menace la spéléomante de Strinati

• Sécheresses répétées

  Les périodes chaudes et sèches réduisent l’humidité des fissures et des sous-bois. Le changement climatique peut donc raccourcir les périodes où elle peut sortir et chasser.

• Destruction des refuges

  La rénovation de vieux murs, le déplacement des éboulis, l’aménagement de grottes et l’ouverture de routes peuvent supprimer ses abris terrestres.

• Produits chimiques

  Les pesticides et les anti-limaces diminuent les proies disponibles et peuvent traverser la peau très perméable des amphibiens.

• Dérangement humain

  Les visites répétées de cavités, la manipulation des animaux et l’éclairage artificiel peuvent perturber une espèce qui dépend de refuges frais et sombres.

Protéger la spéléomante de Strinati

• 1Protection françaiseLa spéléomante de Strinati figure parmi les amphibiens protégés en France : la capture, la destruction et la perturbation des individus, ainsi que la dégradation de leurs sites de reproduction ou de repos, sont interdites dans le cadre prévu par la réglementation.
• 2Réseau européenL’espèce est inscrite à l’annexe IV de la directive Habitats et à l’annexe II de la Convention de Berne. Des secteurs de son aire française sont inclus dans des sites Natura 2000 ou des espaces protégés, notamment dans les Alpes-Maritimes.
• 3Statut nationalLa Liste rouge des amphibiens de France métropolitaine la classe Vulnérable. Son statut mondial est Préoccupation mineure selon l’UICN, car son aire italienne est plus vaste que sa petite aire française.

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Questions fréquentes