Spatule blanche
Platalea leucorodia
Aussi appelé spatule eurasienne, spatule commune
La spatule blanche est un grand échassier reconnaissable à son long bec aplati, élargi à l’extrémité comme une spatule. Elle vit dans les zones humides d’Europe, d’Afrique et d’Asie, et se reproduit désormais régulièrement en France. L’espèce est classée en préoccupation mineure dans le monde et en préoccupation mineure sur la liste rouge française des oiseaux nicheurs.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en hausse
- Taille
- 80 à 93 cm de longueur, pour une envergure d’environ 115 à 135 cm
- Poids
- 1,1 à 1,9 kg
- Longévité
- Souvent 10 à 15 ans dans la nature, avec des individus pouvant dépasser 15 ans ; les données en parc zoologique varient selon les établissements.
- Régime
- CarnivoreElle capture dans l’eau peu profonde des petits poissons, crevettes, écrevisses, têtards, vers et insectes aquatiques.
- Mode de vie
- Diurne, grégaire, en groupes parfois nombreux
- Famille
- Threskiornithidés (Threskiornithidae), ordre des Pélécaniformes (Pelecaniformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la spatule blanche ?
Elle fréquente les lagunes, marais, estuaires, vasières et roselières de plaine, généralement du niveau de la mer jusqu’à quelques centaines de mètres d’altitude.
Principales régions : France, Espagne, Pays-Bas, Hongrie, Turquie, Inde, Chine, Russie.
- Europe
- Afrique
- Asie
Environ 150 000 à 180 000 individus matures selon l’évaluation mondiale de l’UICN, avec une tendance globale en hausse.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la spatule blanche
La spatule blanche mesure environ 80 à 93 centimètres de long. Son plumage est presque entièrement blanc, ses longues pattes sont noires et son bec, également noir, présente une extrémité large et arrondie. En vol, son cou tendu et ses ailes larges permettent de la distinguer d’un héron.
Pendant la saison de reproduction, les adultes portent une huppe derrière la tête et une tache jaune sur la poitrine. Les jeunes ont un bec plus court, une huppe peu développée et des pointes noires sur les rémiges, les grandes plumes des ailes.
Où vit la spatule blanche ?
Elle recherche les eaux calmes et peu profondes des marais, lagunes, estuaires, vasières et roselières. Elle peut aussi s’alimenter dans des prairies humides temporairement inondées. Les colonies de reproduction sont souvent installées sur des îlots, dans des roseaux ou dans des arbres situés près de l’eau.
En France, les principaux secteurs d’observation se trouvent sur le littoral atlantique, notamment en Loire-Atlantique, en Vendée et en Charente-Maritime, ainsi qu’en Camargue. Elle est visible surtout de mars à octobre dans les zones de reproduction, tandis que des migratrices et des hivernantes fréquentent aussi les côtes en automne et en hiver. La liste rouge nationale des oiseaux nicheurs la classe en préoccupation mineure. Elle est protégée sur l’ensemble du territoire français.
Que mange la spatule blanche ?
Elle mange de petits poissons, des crevettes, des écrevisses, des têtards, des vers et des insectes aquatiques. La composition du repas dépend de la saison, de la profondeur de l’eau et des proies disponibles dans chaque zone humide.
Pour chasser, elle avance lentement dans l’eau, le bec entrouvert et immergé. Elle le balance de gauche à droite en touchant la vase et l’eau. De petits organes sensoriels situés dans le bec détectent les mouvements des proies, qui sont ensuite avalées rapidement.
Comment se comporte la spatule blanche ?
La spatule blanche vit en groupes, parfois avec des hérons, aigrettes et autres oiseaux d’eau. Elle se repose sur des îlots, des arbres ou des roselières, souvent à distance des chemins et des zones très fréquentées. Ses colonies peuvent rassembler plusieurs dizaines de couples.
Une partie des spatules européennes migre vers l’Afrique de l’Ouest ou le sud de l’Europe après la reproduction. D’autres restent près de leur site de naissance si l’hiver est doux et si les eaux restent accessibles. En balade, un groupe qui s’envole brusquement signale souvent une dérangement trop proche.
Comment se reproduit la spatule blanche ?
La reproduction commence généralement au printemps. Le nid est construit avec des branches, des roseaux ou des herbes, dans un arbre, un buisson ou une roselière. La femelle pond le plus souvent trois à cinq œufs, couvés par les deux adultes pendant environ quatre semaines.
Les poussins restent au nid après l’éclosion et sont nourris par leurs parents. Ils commencent à voler vers l’âge de six à sept semaines, puis apprennent encore à trouver leur nourriture. Les jeunes restent parfois proches de la colonie pendant quelque temps avant leur première migration.
Le saviez-vous ?
- 1.Le bec de la spatule blanche ressemble à une cuillère, mais il sert surtout de détecteur tactile lorsqu’il ratisse l’eau.
- 2.Les adultes peuvent parcourir plusieurs kilomètres entre leur colonie de reproduction et les zones où ils se nourrissent.
- 3.Elle dort souvent debout, parfois sur une seule patte, le bec caché dans les plumes du dos.
- 4.La France a vu sa population nicheuse progresser depuis la fin du XXe siècle grâce à la protection de plusieurs zones humides.
Ce qui menace la spatule blanche
Disparition des marais
Le drainage, l’urbanisation et la transformation des lagunes réduisent les lieux où elle se nourrit et se reproduit. La baisse de la qualité de l’eau peut aussi diminuer le nombre de proies disponibles.
Dérangement des colonies
Les promeneurs, bateaux et drones trop proches peuvent faire fuir les adultes et laisser les œufs ou les poussins exposés. Les colonies ont besoin de secteurs calmes pendant le printemps et le début de l’été.
Sécheresses et climat
Les sécheresses prolongées rendent certaines zones humides trop peu profondes ou complètement sèches. Les changements de niveau d’eau peuvent modifier les dates de reproduction et l’accès aux proies.
Protéger la spatule blanche
- Protection françaiseLa spatule blanche est une espèce protégée en France au titre de la réglementation sur les oiseaux protégés. La destruction des oiseaux, des nids et des œufs, ainsi que la perturbation intentionnelle, sont interdites. Elle figure aussi parmi les espèces de l’annexe I de la directive Oiseaux de l’Union européenne.
- Zones humides protégéesDes réserves naturelles et des sites Natura 2000 du littoral atlantique et de Camargue protègent ses colonies et ses zones d’alimentation. Les mesures utiles comprennent la conservation des roselières, des îlots de nidification et des niveaux d’eau adaptés.
Questions fréquentes
Que mange la spatule blanche ?
La spatule blanche mange surtout de petits poissons, crevettes, écrevisses, têtards, vers et insectes aquatiques. Elle avance dans l’eau peu profonde en balayant son bec de gauche à droite. Ses organes sensoriels détectent les proies au toucher, même lorsque l’eau est trouble.
Combien de temps vit la spatule blanche ?
La spatule blanche vit souvent 10 à 15 ans dans la nature, et certains individus peuvent dépasser 15 ans. La longévité observée en parc zoologique varie selon les établissements et les conditions de suivi, ce qui rend les comparaisons difficiles.
Où vit la spatule blanche ?
La spatule blanche vit dans les marais, lagunes, estuaires, vasières et roselières d’Europe, d’Afrique du Nord, d’Afrique subsaharienne et d’Asie. En France, vous pouvez surtout l’observer sur le littoral atlantique et en Camargue, de préférence au printemps, en été et pendant les migrations.
La spatule blanche est-elle dangereuse ?
La spatule blanche n’est pas dangereuse pour les personnes. Elle évite généralement l’approche humaine, mais son bec peut blesser si un oiseau est capturé ou coincé. Gardez vos distances et contactez un centre de soins pour la faune sauvage si vous en trouvez une blessée.
Quelle taille fait la spatule blanche ?
La spatule blanche mesure environ 80 à 93 centimètres de longueur et son envergure atteint environ 115 à 135 centimètres. Elle pèse généralement entre 1,1 et 1,9 kilogramme. Ses longues pattes et son cou donnent l’impression qu’elle est plus grande lorsqu’elle se tient debout.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, espèces et statuts inpn.mnhn.fr
- UICN France et MNHN, La Liste rouge des espèces menacées en France uicn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
