Ibis sacré
Threskiornis aethiopicus
Aussi appelé ibis d’Afrique, ibis sacré africain
L’ibis sacré est un grand échassier africain reconnaissable à sa tête et à son cou noirs, sans plumes, ainsi qu’à son long bec courbé. Il vit surtout près des eaux peu profondes et se nourrit en fouillant la vase. Classé en préoccupation mineure par l’UICN, il n’a pas de population sauvage établie actuellement en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en hausse
- Taille
- 65 à 75 cm de longueur, avec une envergure d’environ 112 à 124 cm
- Poids
- 1,3 à 1,5 kg
- Longévité
- Souvent 15 à 20 ans dans la nature, et plus de 20 ans en parc zoologique
- Régime
- OmnivoreIl mange des insectes, des vers, des crustacés, des poissons, des grenouilles, des œufs, des petits vertébrés et parfois des graines ou des déchets alimentaires.
- Mode de vie
- Diurne, en groupes parfois nombreux
- Famille
- Threskiornithidés (Threskiornithidae), ordre des Pélécaniformes (Pelecaniformes)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit l’ibis sacré ?
Il fréquente les zones humides, les rives de lacs et de cours d’eau, les marais, les prairies inondables et les savanes, depuis le niveau de la mer jusqu’à environ 2 000 mètres selon les régions.
Principales régions : Kenya, Tanzanie, Ouganda, Éthiopie, Afrique du Sud, Namibie, Botswana, Madagascar.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’ibis sacré
L’ibis sacré mesure environ 65 à 75 centimètres de long. Son corps et ses ailes sont principalement blancs, tandis que sa tête et son cou sont noirs et dépourvus de plumes. Les rémiges, qui sont les longues plumes des ailes, forment une bordure noire visible lorsque l’oiseau est posé ou en vol.
Son long bec noir est mince et nettement recourbé vers le bas. Ses pattes sont également noires. En vol, ses ailes larges et arrondies permettent de le distinguer d’un héron, dont le cou est généralement plus long et le vol différent.
Les jeunes ibis ont parfois la tête et le cou couverts d’un duvet sombre avant d’acquérir l’aspect nu des adultes. Les mâles et les femelles se ressemblent beaucoup, ce qui rend leur distinction difficile à l’œil nu.
Où vit l’ibis sacré ?
L’ibis sacré occupe une grande partie de l’Afrique située au sud du Sahara. Il vit aussi à Madagascar, où les populations présentent des particularités propres à l’île. On le rencontre près des lacs, des marais, des fleuves, des lagunes et des prairies régulièrement inondées.
Il peut s’adapter à des paysages modifiés par l’être humain, notamment les rizières, les pâturages humides et les décharges proches des zones côtières. Il recherche surtout les endroits où le sol est mou et où l’eau est assez basse pour permettre la marche.
En France, une population introduite s’est développée autrefois sur la façade atlantique, notamment autour des estuaires et des marais de l’Ouest. Des opérations de gestion ont fortement réduit cette population, et il n’existe pas aujourd’hui de population sauvage française stable. Un individu échappé peut toutefois être observé ponctuellement près d’une zone humide.
Que mange l’ibis sacré ?
L’ibis sacré enfonce son bec dans la vase, la terre humide ou les herbes basses pour repérer ses proies au toucher. Il capture des insectes, des larves, des vers, des escargots, des crustacés et de petits poissons.
Il mange aussi des grenouilles, des lézards, de jeunes oiseaux, des œufs et parfois de petits mammifères. Son régime varie selon la saison et le milieu disponible. Dans les endroits très fréquentés par les humains, il peut consommer des restes alimentaires ou fouiller des déchets, ce qui augmente les risques d’ingestion de plastique.
Pour chercher sa nourriture, il avance lentement dans l’eau peu profonde ou sur la berge. Son bec recourbé est adapté à la recherche d’animaux cachés, tandis que ses longues pattes lui permettent de traverser la vase sans immerger son corps.
Comment vit l’ibis sacré ?
L’ibis sacré est actif pendant la journée. Il se nourrit souvent en groupe, parfois avec des hérons, des aigrettes ou d’autres ibis. Ces rassemblements facilitent la recherche de zones riches en nourriture et permettent de repérer plus rapidement un danger.
La nuit, plusieurs individus se rassemblent dans des arbres, des roselières ou des îlots pour dormir. Les groupes peuvent réunir quelques oiseaux ou plusieurs centaines d’individus lorsque les conditions sont favorables.
Il communique par des postures, des mouvements d’ailes et des sons rauques. En cas de menace, un adulte peut ouvrir ses ailes, relever le corps et pousser des appels brefs pour éloigner un concurrent ou avertir ses congénères.
Comment se reproduit l’ibis sacré ?
La reproduction se déroule généralement pendant la saison humide, lorsque la nourriture est abondante. Les ibis sacrés nichent en colonies, souvent dans des arbres ou des buissons installés près de l’eau. Plusieurs couples peuvent utiliser le même secteur de nidification.
Le nid est une plate-forme faite de branches, de brindilles et de végétaux. La femelle pond le plus souvent deux à quatre œufs. Les deux parents participent à la couvaison, qui dure environ trois semaines.
Les jeunes restent au nid pendant plusieurs semaines après l’éclosion. Ils sont nourris par les adultes et commencent ensuite à grimper sur les branches voisines avant de voler. Même après leurs premiers vols, ils peuvent encore dépendre de leurs parents pendant quelque temps.
Le saviez-vous ?
- 1.Dans l’Égypte ancienne, l’ibis sacré était associé au dieu Thot et des milliers d’ibis ont été momifiés, même si l’espèce n’y vit plus naturellement aujourd’hui.
- 2.La tête et le cou nus limitent l’accumulation de boue et de parasites lorsque l’oiseau fouille la vase avec son bec.
- 3.L’ibis sacré peut marcher dans une eau très peu profonde pendant de longues périodes sans nager, grâce à ses longues pattes.
- 4.Ses colonies de reproduction peuvent rassembler plusieurs espèces d’oiseaux d’eau sur les mêmes arbres ou îlots.
Ce qui menace l’ibis sacré
Dégradation des zones humides
Le drainage des marais, la disparition des prairies inondables et la pollution de l’eau réduisent les lieux où l’ibis sacré se nourrit et se reproduit.
Chasse et dérangement
Dans certaines régions, la chasse, la collecte d’œufs et les dérangements répétés près des colonies peuvent diminuer le succès de reproduction.
Risques liés aux déchets
Les oiseaux qui fouillent les décharges ou les déchets abandonnés peuvent avaler du plastique, se blesser ou être exposés à des substances toxiques.
Introduction hors de l’aire
Dans des régions où il a été introduit, notamment en Europe, l’ibis sacré peut entrer en concurrence avec des oiseaux d’eau locaux et prédater des œufs ou des jeunes.
Protéger l’ibis sacré
- Protection des habitatsLa conservation des marais, des lacs, des lagunes et des prairies inondables protège ses lieux d’alimentation et de reproduction. Des zones humides africaines bénéficient de parcs nationaux et de sites Ramsar.
- Gestion en EuropeEn France et dans plusieurs pays européens, la population introduite est suivie et gérée pour limiter ses effets sur la faune locale. L’espèce n’est pas une espèce sauvage indigène protégée en France.
- Statut mondialL’UICN classe l’ibis sacré en préoccupation mineure, car il reste largement répandu et ses effectifs mondiaux ne présentent pas le niveau de déclin qui conduirait à une catégorie menacée.
Questions fréquentes
Que mange l’ibis sacré ?
L’ibis sacré mange surtout des insectes, des vers, des crustacés, des mollusques, des poissons, des grenouilles et de petits vertébrés. Il consomme aussi des œufs, des graines ou des déchets lorsque ces ressources sont disponibles. Il trouve ses proies en sondant la vase avec son long bec courbé.
Combien de temps vit l’ibis sacré ?
L’ibis sacré vit souvent 15 à 20 ans dans la nature. En parc zoologique, certains individus dépassent 20 ans grâce à une nourriture suivie, des soins vétérinaires et une protection contre les prédateurs. La durée varie selon les maladies, les accidents, les ressources et les conditions locales.
Où vit l’ibis sacré ?
L’ibis sacré vit principalement en Afrique subsaharienne et à Madagascar. Il fréquente les marais, les lacs, les rives de fleuves, les lagunes et les prairies humides. En France, il n’existe plus de population sauvage établie, même si des individus échappés peuvent être observés ponctuellement.
L’ibis sacré est-il dangereux ?
L’ibis sacré évite généralement les personnes et ne représente pas un danger lorsqu’on l’observe à distance. Il peut toutefois donner un coup de bec s’il est coincé, capturé ou défend son nid. Ne tentez pas de le toucher et éloignez les enfants d’un oiseau sauvage qui paraît agressif ou blessé.
Quelle taille fait l’ibis sacré ?
L’ibis sacré mesure environ 65 à 75 centimètres de longueur et possède une envergure d’environ 112 à 124 centimètres. Il pèse généralement entre 1,3 et 1,5 kilogramme. Sa silhouette paraît plus grande lorsqu’il déploie ses ailes ou marche avec son long cou étiré.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- Office français de la biodiversité, espèces exotiques envahissantes ofb.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
