Rascasse brune

Comment reconnaître la rascasse brune ?

La rascasse brune possède une grosse tête, une bouche large et des yeux situés assez haut. Son corps trapu porte de nombreuses excroissances qui cassent sa silhouette. Sa peau peut être brune, rougeâtre, grise ou presque noire, avec des taches irrégulières adaptées aux rochers, aux algues et aux herbiers.

Sa nageoire dorsale est composée d’une partie épineuse et d’une partie plus souple. Des épines se trouvent aussi sur les nageoires pectorales et sur les opercules, les plaques qui protègent ses branchies. Ces épines sont reliées à des glandes à venin et servent surtout à se défendre.

Elle mesure généralement entre 15 et 30 centimètres, même si certains individus atteignent environ 37 centimètres. Ses nageoires pectorales arrondies l’aident à se poser et à se déplacer sur le fond, ce qui donne parfois l’impression qu’elle marche.

Où vit la rascasse brune ?

La rascasse brune vit dans l’Atlantique oriental proche, en Méditerranée et en mer Noire. En France, elle est présente sur les côtes méditerranéennes, notamment autour de la Corse, du golfe du Lion et de la Côte d’Azur. Sa présence atlantique française est beaucoup plus limitée que sa présence méditerranéenne.

Elle recherche les fonds rocheux, les failles, les éboulis, les grottes peu profondes et les herbiers de posidonie. Elle peut aussi s’installer près des digues et des petits ports lorsque des abris naturels ou artificiels sont disponibles. Elle vit généralement à faible profondeur, mais des individus peuvent descendre bien plus bas.

En plongée ou avec un masque et un tuba, vous avez le plus de chances de l’observer de mai à octobre, lorsque la mer est fréquentée et la visibilité souvent meilleure. Elle est toutefois présente toute l’année. Cherchez un poisson immobile, posé contre le fond, sans retourner les pierres ni toucher les herbiers.

Que mange la rascasse brune ?

La rascasse brune est carnivore. Elle mange surtout de petits poissons, des crevettes, des crabes, des petits céphalopodes et d’autres animaux qui passent à sa portée. La composition de ses repas varie selon la taille du poisson, la saison et les proies disponibles dans son habitat.

Elle chasse principalement à l’affût. Camouflée sur le fond, elle reste immobile jusqu’à ce qu’une proie soit assez proche, puis ouvre rapidement sa grande bouche. L’eau aspirée entraîne la proie à l’intérieur en quelques millisecondes.

Ses couleurs et ses reliefs cutanés la rendent difficile à distinguer des rochers couverts d’algues. Cette discrétion lui permet d’économiser son énergie et de surprendre des animaux qui ne l’ont pas repérée.

Comment se comporte la rascasse brune ?

La rascasse brune vit plutôt seule et défend généralement un petit secteur riche en abris. Elle bouge peu lorsqu’elle se sent en sécurité. Ses nageoires pectorales l’aident à se maintenir sur le fond et à se déplacer avec précision entre les rochers.

Elle est active de jour comme de nuit, avec une activité qui dépend de la lumière et de la disponibilité des proies. Sa lenteur apparente ne signifie pas qu’elle est incapable de réagir rapidement : une attaque alimentaire ou une fuite peut être très brusque.

Ses épines venimeuses ne servent pas à poursuivre les plongeurs. Le risque survient lorsqu’une personne la saisit, marche dessus ou la touche sous l’eau. Une piqûre peut être très douloureuse et provoquer un gonflement.

Comment se reproduit la rascasse brune ?

La reproduction a lieu pendant la période chaude de l’année, principalement au printemps et en été en Méditerranée. Les dates exactes varient selon la température de l’eau et la région. Les adultes se rassemblent alors dans des secteurs favorables à la ponte.

La femelle libère des œufs dans une masse gélatineuse qui remonte ou dérive dans l’eau. Les œufs sont fécondés par le mâle pendant la ponte. Cette stratégie éloigne les œufs du fond et les expose aux courants marins.

Après l’éclosion, les larves vivent quelque temps dans la colonne d’eau avant de rejoindre les habitats côtiers. Les jeunes se cachent dans les rochers et les herbiers, où leur petite taille les rend particulièrement vulnérables aux prédateurs.

Ce qui menace la rascasse brune

• Pêche côtière

  La rascasse brune est capturée par la pêche artisanale, la pêche récréative et parfois comme prise accessoire. La pression varie fortement selon les régions méditerranéennes.

• Dégradation des fonds

  La destruction des rochers côtiers, des abris et des herbiers de posidonie réduit les refuges disponibles pour les adultes et les jeunes.

• Manipulation humaine

  Les captures à la ligne ou en plongée peuvent provoquer des blessures chez les personnes qui saisissent le poisson. Les animaux rejetés peuvent aussi être abîmés par une mauvaise manipulation.

Protéger la rascasse brune

• 1Statut mondialLa rascasse brune est classée LC, préoccupation mineure, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. La tendance mondiale de ses effectifs n’est pas connue avec précision.
• 2Situation françaiseEn France métropolitaine, elle est évaluée comme une espèce de préoccupation mineure dans la Liste rouge des poissons marins. Elle ne bénéficie pas, à notre connaissance, d’une protection nationale spécifique et n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
• 3Aires marines protégéesLes réserves et parcs marins méditerranéens protègent localement des habitats utiles à l’espèce, notamment les fonds rocheux et les herbiers de posidonie. Les règles de pêche et de prélèvement doivent être respectées dans chaque zone.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes