Python de Children
Antaresia childreni
Aussi appelé python de Child
Le python de Children est un petit serpent constricteur du nord de l’Australie. Il vit dans les savanes chaudes, les boisements et les rochers, où il chasse surtout la nuit. L’espèce est classée comme préoccupation mineure sur la Liste rouge mondiale de l’UICN, mais son commerce international est encadré par la CITES.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Environ 80 à 120 cm de longueur totale, corps et queue compris, avec des femelles souvent plus grandes.
- Poids
- Environ 500 g à 1,5 kg chez l’adulte, les femelles pouvant dépasser les mâles.
- Longévité
- Environ 15 à 20 ans dans la nature ; jusqu’à 20 à 25 ans en captivité selon les conditions.
- Régime
- CarnivoreIl capture surtout de petits mammifères, des lézards, des geckos, des grenouilles et parfois de jeunes oiseaux.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Pythonidés (Pythonidae), ordre des Squamates (Squamata)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le python de Children ?
Il fréquente les savanes, les boisements ouverts, les affleurements rocheux et les cavités, généralement des plaines jusqu’aux collines basses du nord de l’Australie.
Principales régions : Australie, Kimberley, Territoire du Nord, Queensland.
- Océanie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le python de Children ?
Le python de Children possède un corps fin, une tête peu distincte du cou et des écailles lisses ou légèrement carénées selon les zones du corps. Sa couleur varie du brun clair au brun roux, avec des taches plus foncées formant des dessins irréguliers le long du dos. Le ventre est souvent crème ou jaunâtre.
Adulte, il mesure le plus souvent entre 80 et 120 centimètres. Les femelles sont généralement plus grandes et plus lourdes que les mâles. De petites fossettes situées entre certaines écailles des lèvres détectent une partie du rayonnement infrarouge produit par les animaux à sang chaud.
Où vit le python de Children ?
L’espèce est endémique d’Australie, ce qui signifie qu’elle vit naturellement dans ce pays et nulle part ailleurs. Son aire s’étend du Kimberley, dans l’ouest, au Territoire du Nord et au nord du Queensland. Elle occupe des régions chaudes soumises à une saison des pluies et à une saison sèche.
Ce python recherche les fissures des rochers, les troncs creux, les terriers et les cavités où la température reste plus stable. Il peut grimper dans les arbres et entrer dans certains bâtiments pour suivre des proies, mais il reste lié aux paysages chauds du nord australien. Il n’existe pas de population sauvage établie en France.
Que mange le python de Children ?
Le python de Children est carnivore. Il mange surtout de petits mammifères, des geckos, des lézards et des grenouilles. Des jeunes oiseaux ou d’autres proies de taille adaptée peuvent aussi être capturés. Les jeunes consomment généralement des proies plus petites que les adultes.
Il chasse principalement à l’affût, souvent la nuit. Lorsqu’une proie passe à portée, le serpent la saisit avec ses dents puis enroule rapidement son corps autour d’elle. Après l’avoir immobilisée, il l’avale entière, en commençant habituellement par la tête.
Comment vit le python de Children ?
Solitaire, il passe la journée caché dans une crevasse, un terrier ou un abri rocheux. La nuit, il se déplace au sol et dans les arbres pour rechercher des proies. Comme tous les reptiles, il dépend de la chaleur extérieure pour atteindre une température corporelle adaptée à ses activités.
Il n’est pas venimeux et ne poursuit pas les humains. S’il se sent menacé, il peut se mettre en boule, souffler ou mordre. Une morsure reste possible, notamment lors d’une manipulation maladroite ou si le serpent confond une main avec une proie.
Comment se reproduit le python de Children ?
La reproduction a lieu pendant la saison chaude, après la période sèche dans de nombreuses régions. La femelle pond généralement plusieurs œufs, souvent autour d’une dizaine, avec un nombre qui peut varier selon son âge, sa taille et son état corporel.
Elle s’enroule autour de la ponte et contracte ses muscles pour produire de la chaleur, tout en restant capable de se déplacer brièvement pour boire. Les petits sortent de l’œuf munis d’une dent spéciale, appelée dent de l’œuf, qui tombe ensuite. Ils sont autonomes dès l’éclosion.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom de l’espèce rend hommage à John George Children, zoologiste britannique et conservateur au British Museum au XIXe siècle.
- 2.Ses fossettes thermosensibles lui permettent de détecter la chaleur d’une proie dans une obscurité presque complète.
- 3.La femelle peut rester enroulée autour de ses œufs pendant l’incubation et ajuster sa posture pour limiter leur refroidissement.
- 4.Ce petit python grimpe avec aisance et peut utiliser les cavités d’arbres, même s’il chasse aussi régulièrement au sol.
Ce qui menace le python de Children
Commerce illégal
Le prélèvement et le commerce non contrôlés peuvent affaiblir certaines populations locales. Le commerce international est donc réglementé par la CITES.
Dégradation des milieux
La destruction des affleurements rocheux, des arbres creux et des abris utilisés pendant la saison sèche réduit les refuges disponibles. Les incendies trop fréquents peuvent aussi modifier les habitats.
Mortalité routière
Les routes qui traversent les savanes du nord australien peuvent tuer des individus lorsqu’ils se déplacent entre leurs abris et leurs zones de chasse.
Protéger le python de Children
- Statut mondialLe python de Children est classé LC, préoccupation mineure, sur la Liste rouge de l’UICN. Cette évaluation ne signifie pas que chaque population locale est abondante.
- Commerce encadréL’espèce figure à l’annexe II de la CITES, qui encadre son commerce international afin d’éviter une exploitation incompatible avec sa survie. En Australie, la détention et le prélèvement de la faune native dépendent aussi des règles des États et territoires.
Questions fréquentes
Que mange le python de Children ?
Le python de Children mange surtout de petits mammifères, des geckos, des lézards et des grenouilles. Les jeunes prennent des proies plus petites que les adultes. Il saisit sa proie, l’immobilise en l’enserrant avec son corps, puis l’avale entière. Ce serpent ne mange ni fruits ni végétaux.
Combien de temps vit le python de Children ?
Le python de Children vit généralement 15 à 20 ans dans la nature. En captivité, un individu bien suivi peut atteindre environ 20 à 25 ans. La longévité dépend de son origine, de sa santé, de son alimentation, de sa température de maintenance et de la qualité des soins.
Où vit le python de Children ?
Le python de Children vit dans le nord de l’Australie, du Kimberley au nord du Queensland, en passant par le Territoire du Nord. Il fréquente les savanes, les boisements ouverts, les rochers, les troncs creux et les terriers. Il n’est pas présent naturellement en France.
Le python de Children est-il dangereux ?
Le python de Children n’est pas venimeux et évite généralement les humains. Il peut toutefois mordre s’il est saisi, surpris ou confondu avec une proie. En cas de morsure, éloignez-vous de l’animal sans tirer brutalement et demandez rapidement un avis médical. Pour une difficulté respiratoire ou un malaise, appelez le 15 ou le 112.
Quelle taille fait le python de Children ?
Le python de Children mesure le plus souvent entre 80 et 120 centimètres, queue comprise. Les femelles atteignent souvent les plus grandes tailles et peuvent dépasser légèrement 1,20 mètre. La longueur varie selon le sexe, l’âge, la région d’origine et les conditions de croissance.
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Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- CITES, Appendices de la CITES cites.org
- Australian Museum, reptiles d’Australie australian.museum
- Atlas of Living Australia, données sur la biodiversité australienne ala.org.au
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
