Promise

Comment reconnaître la promise

Les ailes antérieures, celles que vous voyez lorsqu’elle se repose, sont gris brun avec des lignes sombres et des plages plus claires. Leur dessin rappelle une écorce irrégulière. Avec une envergure d’environ 45 à 60 millimètres, la promise appartient aux catocales de taille moyenne ; sa coloration peut varier d’un individu à l’autre.

Les ailes postérieures sont rouges, traversées par une bande noire et bordées d’une autre large zone noire. Elles restent largement cachées au repos. Plusieurs espèces françaises, dont la fiancée, ont des couleurs proches : une photographie nette des dessins des ailes aide à les distinguer. La couleur rouge, à elle seule, ne permet pas une identification certaine.

Où vit la promise ?

L’espèce vit dans une grande partie de l’Europe et son aire se prolonge vers l’Asie occidentale. Elle fréquente principalement les bois feuillus contenant des chênes, leurs lisières et les milieux arborés voisins. La présence de ces arbres compte directement pour sa reproduction, puisque les chenilles se nourrissent de leurs feuilles.

En France métropolitaine, elle est signalée dans de nombreuses régions, avec une présence locale qui dépend des boisements et des conditions climatiques. Vous pouvez chercher les adultes surtout de juin à septembre, au crépuscule ou la nuit, près des chênaies. En journée, ils se reposent parfois sur les troncs, où leur camouflage les rend difficiles à repérer.

Que mange la promise ?

La chenille mange les feuilles de différentes espèces de chênes. Elle dispose de pièces buccales qui lui permettent de découper le limbe, la partie plate de la feuille. Cette alimentation fournit l’énergie nécessaire à sa croissance, puis à sa transformation en chrysalide. Un jardin comportant un chêne peut donc fournir une plante nourricière, sans garantir la présence du papillon.

L’adulte possède une trompe qu’il déroule pour aspirer des liquides. Comme d’autres catocales, il peut rechercher des substances sucrées, notamment sur des fruits mûrs ; les mélanges sucrés utilisés par les observateurs peuvent aussi l’attirer. Ses besoins diffèrent de ceux de la chenille : il n’utilise plus de mandibules pour découper les feuilles.

Comment se comporte la promise ?

La promise vole surtout la nuit et reste généralement immobile pendant la journée. Ses ailes antérieures recouvrent alors les ailes rouges, ce qui réduit sa visibilité sur un tronc. Si elle est dérangée, son envol expose brusquement des couleurs très différentes. Ce contraste peut perturber le suivi visuel d’un prédateur avant que le papillon se pose à nouveau.

Les adultes peuvent être attirés par des éclairages nocturnes, un comportement qui permet parfois de les observer près des habitations. Une lumière allumée toute la nuit peut toutefois détourner les insectes de leurs activités. Pour l’observer chez vous, profitez d’une rencontre fortuite, photographiez-le sans le manipuler et évitez de prolonger l’éclairage uniquement pour le faire venir.

Comment se reproduit la promise ?

Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur les parties ligneuses des chênes, notamment dans des anfractuosités de l’écorce. L’œuf est le stade qui passe l’hiver. Les chenilles apparaissent au printemps, lorsque les arbres portent de nouvelles feuilles. Les dates exactes changent avec la latitude, l’altitude et la température de l’année.

La chenille allongée présente une coloration discrète, proche de celle des rameaux et de l’écorce. Elle devient ensuite une chrysalide, stade immobile durant lequel son corps se transforme. L’adulte apparaît en été, avec des vols pouvant se prolonger au début de l’automne. Le cycle comporte généralement une seule génération annuelle.

Ce qui menace la promise

• Perte des chênaies

  La suppression des chênes et l’appauvrissement des boisements peuvent retirer les plantes nourricières des chenilles. L’ampleur de cette menace pour les populations françaises n’est pas quantifiée ici.

• Éclairage nocturne

  Les adultes peuvent être attirés par les lumières artificielles. L’éclairage des lisières et des jardins constitue une perturbation possible, sans qu’un déclin propre à cette espèce puisse être chiffré.

• Traitements insecticides

  Les traitements visant les insectes sur les chênes peuvent aussi exposer ses chenilles. Leur impact dépend du produit, de la période d’application et de la présence locale de l’espèce.

Protéger la promise

• 1Évaluation mondiale absenteCatocala promissa n’a pas été évaluée sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Le code NE ne signifie donc pas que ses populations sont considérées comme stables.
• 2Statut en FranceL’espèce ne bénéficie pas d’une protection nationale spécifique en France et aucune catégorie de Liste rouge nationale n’est disponible pour elle. Les listes régionales éventuelles et les règles propres aux espaces protégés doivent être vérifiées localement.
• 3Commerce internationalCette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES. L’absence de cette réglementation commerciale ne renseigne pas, à elle seule, sur l’état de ses populations.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes