Maure

Comment reconnaître la maure

La maure est un papillon de nuit de grande taille, avec une envergure généralement comprise entre 45 et 60 millimètres. Ses ailes antérieures sont brun grisâtre à brun foncé, souvent marquées de lignes et de taches plus sombres. Les ailes postérieures sont plus claires, avec une bordure sombre visible lorsque le papillon les déploie.

Posée sur un tronc ou dans la végétation, elle se confond facilement avec une écorce ou une feuille sèche. Les dessins de ses ailes varient d’un individu à l’autre, ce qui peut compliquer la détermination sur une photographie. Une observation de la forme générale, de la taille et du milieu aide à la distinguer d’autres grands papillons nocturnes bruns.

Les adultes sont surtout observables entre juin et août, avec des variations selon la latitude, l’altitude et la météo. Une lampe extérieure peut l’attirer, mais une photographie prise sans la toucher suffit généralement pour garder une trace de l’observation.

Où vit la maure ?

La maure vit dans des milieux où la végétation est dense et où le sol conserve une certaine humidité. Elle peut être rencontrée dans les bois de feuillus, les lisières, les clairières, les talus végétalisés, les haies et les abords de ruisseaux. Elle fréquente aussi certains jardins lorsque ceux-ci se trouvent près d’un espace naturel.

En France, elle est signalée dans différentes régions, avec une présence qui peut être plus facile à détecter dans les secteurs boisés et humides. Les cartes de répartition reflètent aussi l’intensité des recherches, car les papillons nocturnes sont moins observés que les papillons actifs le jour.

Pour la chercher, sortez entre juin et août après la tombée de la nuit, en inspectant doucement les murs, les troncs et les plantes proches d’une lumière. Une lampe très forte augmente la perturbation et attire de nombreux insectes, il vaut mieux observer brièvement puis l’éteindre.

Que mange la maure ?

La chenille de la maure est herbivore et consomme les feuilles de plusieurs espèces végétales. Les sources naturalistes la décrivent comme polyphage, ce qui signifie qu’elle peut utiliser différentes plantes au cours de son développement. Cette souplesse alimentaire l’aide à vivre dans les haies, les lisières et les friches où la végétation change d’un endroit à l’autre.

Les jeunes chenilles grignotent les feuilles, puis grandissent au fil de plusieurs mues. Comme chez tous les papillons, la chenille et l’adulte n’ont pas le même régime ni la même apparence. L’adulte possède une trompe, mais il peut se nourrir très peu et certaines observations montrent surtout une fonction de reproduction.

Les chenilles sont parfois difficiles à trouver, car elles se déplacent et se reposent souvent sur la face inférieure des feuilles ou près du sol. Il vaut mieux éviter de les déplacer, car leur plante nourricière et leur microhabitat peuvent être difficiles à reproduire.

Comment se comporte la maure ?

La maure est active la nuit. Elle reste immobile pendant la journée, souvent dans un endroit abrité, puis vole après le crépuscule à la recherche de nourriture, d’un partenaire ou d’un lieu de ponte. Comme beaucoup de papillons nocturnes, elle peut être attirée par les lampes.

Les adultes vivent seuls et ne construisent pas de nid. La femelle recherche des plantes adaptées à la croissance des chenilles. Les œufs sont déposés de manière à permettre aux jeunes larves d’atteindre rapidement une feuille ou une tige.

La lumière artificielle perturbe les déplacements des insectes nocturnes. Une lampe laissée allumée toute la nuit peut les attirer, les épuiser et augmenter le risque de prédation. Éteindre les éclairages extérieurs inutiles protège donc indirectement cette espèce.

Comment se reproduit la maure ?

La reproduction a lieu pendant la période d’activité des adultes, généralement en été. Après l’accouplement, la femelle choisit des plantes sur lesquelles les chenilles pourront se nourrir. Le nombre d’œufs et leur emplacement varient selon l’âge de la femelle, la météo et la qualité du milieu.

Les œufs donnent naissance à de petites chenilles qui passent par plusieurs stades séparés par des mues. La chenille grandit davantage que l’adulte en masse, puis se transforme en chrysalide. Après la métamorphose, le papillon déploie ses ailes et commence sa courte vie adulte.

Selon les régions et les conditions de l’année, le développement peut ralentir pendant les périodes froides. Le cycle annuel comprend donc plusieurs étapes, de l’œuf à la chenille, puis à la chrysalide et à l’adulte.

Ce qui menace la maure

• Disparition des haies

  La suppression des haies, des lisières et des bandes végétalisées réduit les plantes disponibles pour les chenilles et les abris nécessaires aux adultes.

• Pollution lumineuse

  Les éclairages nocturnes peuvent attirer les adultes, modifier leurs déplacements et augmenter leur exposition aux prédateurs ou à l’épuisement.

• Insecticides

  Les traitements insecticides dans les jardins et les espaces agricoles peuvent tuer directement les chenilles ou réduire les insectes dont l’écosystème dépend.

Protéger la maure

• 1Statut en FranceLa maure n’est pas protégée par une réglementation nationale spécifique connue et n’est pas inscrite aux annexes de la CITES. Les données disponibles ne permettent pas d’attribuer un statut de menace national précis à cette espèce.
• 2Préserver les habitatsLa conservation passe surtout par le maintien des haies, des lisières, des friches et des bandes herbeuses, ainsi que par la réduction des insecticides et de l’éclairage nocturne.

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Questions fréquentes