Lichénée bleue
Catocala fraxini
Aussi appelé Grande lichénée, Catocale bleue
La lichénée bleue est un grand papillon de nuit des forêts feuillues d’Europe et d’Asie tempérée. Ses ailes antérieures imitent l’écorce, tandis que ses ailes postérieures montrent un bleu gris traversé de bandes noires. Elle existe en France métropolitaine, où elle reste localisée, et son statut mondial n’a pas encore été évalué par l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Envergure de 70 à 80 mm environ
- Poids
- Non documenté dans les références naturalistes courantes
- Longévité
- L’adulte vit probablement quelques semaines. Le cycle complet dure généralement environ un an, avec un œuf hivernant.
- Régime
- HerbivoreLa chenille mange surtout les feuilles de peupliers, de saules, de frênes et parfois d’autres arbres feuillus, tandis que l’adulte visite des fruits mûrs, la sève et des fleurs riches en nectar.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Érébidés (Erebidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la lichénée bleue ?
Elle fréquente les forêts feuillues, les bois riverains, les lisières, les parcs anciens et les vergers, surtout des plaines jusqu’aux secteurs collinéens.
Principales régions : France, Espagne, Allemagne, Pologne, Suède, Russie, Kazakhstan, Chine.
- Europe
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la lichénée bleue ?
La lichénée bleue compte parmi les plus grands papillons de nuit d’Europe, avec une envergure généralement comprise entre 70 et 80 millimètres. Ses ailes antérieures sont gris brunâtre, finement dessinées de lignes irrégulières. Posée sur un tronc, elle se confond avec l’écorce et les lichens.
Ses ailes postérieures portent une couleur bleu gris ou bleu sombre, séparée par plusieurs bandes noires. Ce motif reste caché au repos. Quand le papillon est dérangé, il ouvre brièvement ses ailes ou s’envole, ce qui révèle une couleur très différente de celle de son camouflage.
La chenille est allongée, brune ou grisâtre, avec des dessins qui la rendent difficile à distinguer parmi les rameaux. Comme d’autres chenilles du genre Catocala, elle se tient souvent le long d’une branche et peut passer inaperçue malgré sa grande taille.
Où vit la lichénée bleue ?
Elle vit dans les forêts de feuillus, les bois installés le long des rivières, les lisières et les parcs comportant de vieux arbres. Les peuplements de peupliers, de saules, de frênes et d’autres arbres à feuillage caduc lui conviennent lorsqu’ils forment un milieu suffisamment calme.
En France métropolitaine, l’espèce est signalée de manière localisée selon les régions et les années. Elle peut être observée dans des bois humides, des vallées alluviales et certains grands parcs. Les adultes volent surtout de juillet à septembre, avec des variations liées à l’altitude et à la météo.
La lumière artificielle complique sa détection et peut modifier ses déplacements nocturnes. Pour la rechercher, choisissez une lisière sombre et observez les troncs et les végétaux après la tombée de la nuit, sans capturer le papillon.
Que mange la lichénée bleue ?
La chenille consomme des feuilles de plusieurs arbres feuillus. Les peupliers et les saules sont souvent cités, ainsi que le frêne et, selon les régions, le bouleau ou d’autres essences proches. Elle ne dépend donc pas d’une seule plante, mais elle a besoin d’arbres adultes ou de jeunes arbres adaptés.
L’adulte ne possède pas de pièces buccales faites pour mâcher des feuilles. Il recherche plutôt des liquides sucrés ou fermentés, comme la sève qui coule d’un arbre blessé, le jus de fruits très mûrs et le nectar de certaines fleurs ouvertes la nuit.
Dans un jardin, laisser quelques arbres indigènes vieillissants et des fruits tombés dans une zone non traitée peut fournir des ressources. Il faut éviter les insecticides, qui peuvent tuer les chenilles directement ou réduire les insectes dont l’écosystème forestier dépend.
Comment vit la lichénée bleue ?
La lichénée bleue est solitaire et surtout active la nuit. Elle reste immobile durant la journée, plaquée contre un tronc ou dissimulée dans la végétation. Son dessin gris constitue un camouflage efficace tant qu’elle garde les ailes fermées.
Lorsqu’un oiseau, une chauve-souris ou un observateur la dérange, elle peut dévoiler ses ailes postérieures bleutées. Ce contraste soudain peut surprendre le prédateur et donner au papillon le temps de changer de direction ou de disparaître dans l’obscurité.
Les adultes sont attirés par certaines sources lumineuses, mais une lampe ne permet pas de mesurer correctement leur abondance. Une observation répétée autour d’un même site doit rester brève, avec une lumière faible et dirigée vers le sol.
Comment se reproduit la lichénée bleue ?
Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur l’écorce, dans les fissures d’un arbre ou à proximité d’une plante nourricière. Les œufs passent généralement l’hiver avant l’éclosion, ce qui permet aux jeunes chenilles d’apparaître au printemps.
Les chenilles se nourrissent pendant plusieurs semaines, puis se transforment en chrysalides dans la litière, sous des débris végétaux ou dans un abri proche du sol. La période exacte varie selon la latitude, l’altitude et la température de l’année.
Les adultes émergent surtout en été et au début de l’automne. Après la reproduction, les générations de cette espèce à cycle annuel disparaissent avant l’hiver, tandis que les œufs assurent la continuité de la population au printemps suivant.
Le saviez-vous ?
- 1.La lichénée bleue possède deux apparences très contrastées : gris camouflage au repos, bleu et noir lorsqu’elle ouvre les ailes postérieures.
- 2.Elle fait partie des plus grands papillons de nuit de la faune européenne, avec une envergure proche de huit centimètres.
- 3.Le dessin des ailes antérieures rappelle une écorce irrégulière, ce qui la rend difficile à repérer sur un vieux tronc.
- 4.Son nom scientifique fraxini fait référence au frêne, une des plantes que sa chenille peut utiliser.
Ce qui menace la lichénée bleue
Disparition des vieux feuillus
La coupe des arbres âgés, des peupliers et des saules riverains réduit les sites de ponte et les ressources des chenilles.
Éclairage nocturne
Les éclairages permanents peuvent attirer les adultes, perturber leurs déplacements et augmenter leur exposition aux prédateurs.
Traitements insecticides
Les insecticides utilisés dans les jardins, les vergers ou certains espaces boisés peuvent tuer les chenilles et d’autres insectes non ciblés.
Protéger la lichénée bleue
- Protection des arbresConserver les vieux feuillus, les haies, les arbres morts sur pied sans danger et les bois riverains maintient les habitats utilisés par l’espèce.
- Statut en FranceLa lichénée bleue ne bénéficie pas, à ma connaissance, d’une protection nationale spécifique et n’est pas inscrite aux annexes de la CITES. Son statut doit être vérifié dans les listes régionales et les données naturalistes locales.
- Nuit plus sombreÉteindre les éclairages inutiles, orienter les lampes vers le sol et préserver les secteurs sombres réduisent les perturbations pour les papillons nocturnes.
Questions fréquentes
Que mange la lichénée bleue ?
La lichénée bleue mange surtout des feuilles lorsqu’elle est chenille, notamment celles des peupliers, des saules et parfois des frênes ou des bouleaux. L’adulte recherche des liquides sucrés, comme la sève, le nectar et le jus de fruits très mûrs.
Combien de temps vit la lichénée bleue ?
La lichénée bleue adulte vit probablement quelques semaines. Son cycle complet dure généralement environ un an, car l’œuf passe l’hiver avant l’éclosion de la chenille. La durée varie selon la température, l’altitude et la région.
Où vit la lichénée bleue ?
La lichénée bleue vit dans les forêts feuillues, les bois humides, les vallées alluviales, les lisières et les parcs anciens d’Europe et d’Asie tempérée. En France, elle est localisée et peut être observée surtout entre juillet et septembre.
La lichénée bleue est-elle dangereuse ?
La lichénée bleue est sans danger pour les personnes et les animaux domestiques. Elle ne pique pas, ne mord pas et ne possède pas de venin. Il vaut mieux éviter de la toucher, car ses ailes sont fragiles et leurs écailles se détachent facilement.
Quelle taille fait la lichénée bleue ?
La lichénée bleue mesure environ 70 à 80 millimètres d’envergure, d’une extrémité de l’aile à l’autre. Son corps est beaucoup plus court que cette largeur. Les dimensions peuvent varier légèrement selon le sexe, la région et les conditions de développement.
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Sources
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Lepinet, portail de référence sur les lépidoptères de France lepinet.fr
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
