Poisson-chien
Umbra krameri
Aussi appelé poisson-chien européen, umbre de Kramer’s
Le poisson-chien est un petit poisson d’eau douce des plaines humides d’Europe centrale et orientale. Il vit dans des eaux calmes, riches en végétation, où son corps brun rayé se confond avec les tiges et la vase. L’espèce est classée vulnérable dans la Liste rouge mondiale de l’UICN, car ses habitats disparaissent.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- Environ 8 à 13 cm, avec un maximum proche de 17 cm pour la longueur totale.
- Poids
- Environ 3 à 20 g chez les adultes, selon la taille, l’âge et la saison.
- Longévité
- Environ 5 à 6 ans dans la nature ; les données en parc zoologique sont rares.
- Régime
- CarnivoreIl capture de petits crustacés, des larves d’insectes, des vers, des têtards et parfois de très jeunes poissons.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, plutôt solitaire
- Famille
- Umbres (Umbridae), ordre des Esociformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le poisson-chien ?
Il fréquente les bras morts, mares, fossés et petits cours d’eau de plaine, souvent à moins de 300 mètres d’altitude, avec une eau calme et beaucoup de plantes.
Principales régions : Autriche, Croatie, Hongrie, Moldavie, Roumanie, Serbie, Slovaquie, Ukraine.
- Europe
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le poisson-chien ?
Le poisson-chien mesure le plus souvent 8 à 13 centimètres. Son corps est allongé, sa tête paraît large et sa bouche est orientée vers le haut, ce qui l’aide à saisir une proie près de la surface. Son dos brun verdâtre porte des marques sombres, tandis que ses flancs peuvent montrer une bande plus claire.
Ses nageoires sont placées de façon à lui permettre de se faufiler dans les herbes aquatiques. La nageoire dorsale, située assez en arrière, constitue un indice utile pour le distinguer d’autres petits poissons de plaine. Il reste souvent immobile entre deux tiges avant de bondir sur une larve ou un petit crustacé.
Où vit le poisson-chien ?
L’espèce vit dans le bassin du Danube et dans celui du Dniestr, en Europe centrale et orientale. Elle occupe des bras morts, des mares de plaine, des fossés, des canaux lents et de petits cours d’eau reliés aux rivières. Les secteurs peu profonds, vaseux et couverts de plantes aquatiques lui conviennent particulièrement.
Le poisson-chien supporte une eau pauvre en oxygène pendant certaines périodes, notamment lorsque la végétation se décompose. Cette résistance ne le protège toutefois pas de l’assèchement, du curage des fossés ou de la destruction complète des marais. Il n’est pas présent naturellement en France métropolitaine.
Que mange le poisson-chien ?
Le poisson-chien est carnivore. Il se nourrit surtout de petits crustacés, de larves d’insectes aquatiques, de vers et d’autres animaux assez petits pour être avalés. Les jeunes individus consomment aussi de minuscules organismes vivant parmi les plantes et la vase.
Les adultes peuvent attraper des têtards et de très jeunes poissons lorsque l’occasion se présente. Sa bouche tournée vers le haut facilite les attaques rapides contre une proie située juste au-dessus de lui. Il chasse à courte distance, souvent depuis un poste dissimulé dans la végétation.
Comment se comporte le poisson-chien ?
Le poisson-chien vit plutôt seul et reste près du fond ou dans les herbes aquatiques. Il alterne des périodes d’immobilité avec de brusques accélérations. Cette discrétion le rend difficile à observer, même lorsque plusieurs individus vivent dans la même mare.
Il peut survivre quelque temps dans une eau très pauvre en oxygène, situation fréquente dans les petits milieux stagnants en été ou sous la glace. Il recherche alors les zones les mieux oxygénées. Les déplacements entre mares et bras morts deviennent difficiles lorsque les digues, routes et aménagements coupent les connexions entre zones humides.
Comment se reproduit le poisson-chien ?
La reproduction a lieu au printemps, généralement entre mars et mai selon la température et la région. La femelle dépose ses œufs dans une petite cavité ou parmi les racines et les plantes aquatiques. Le nombre d’œufs varie avec sa taille et les conditions du milieu.
Le mâle reste près de la ponte et peut défendre le nid pendant le développement des œufs. Les jeunes restent d’abord dans une végétation dense, où ils trouvent de petites proies et se cachent des poissons plus grands. Une baisse rapide du niveau d’eau peut détruire les nids et les zones de croissance.
Le saviez-vous ?
- 1.Le poisson-chien peut vivre dans des eaux très pauvres en oxygène, fréquentes dans les mares stagnantes et les bras morts en été.
- 2.Sa bouche tournée vers le haut lui permet de saisir une proie située au-dessus de sa tête, près de la surface.
- 3.Les mâles gardent souvent les œufs dans un nid caché parmi les racines ou les plantes aquatiques.
- 4.Le nom scientifique Umbra krameri rend hommage au naturaliste autrichien Wilhelm Heinrich Kramer.
Ce qui menace le poisson-chien
Zones humides détruites
Le drainage, le remblaiement et l’assèchement des mares, fossés et bras morts font disparaître ses habitats de reproduction et d’alimentation.
Cours d’eau isolés
Les digues, les routes et le curage des canaux séparent les petites populations et empêchent les poissons de rejoindre des habitats favorables.
Pollution et espèces introduites
La pollution de l’eau et l’arrivée de poissons prédateurs ou concurrents peuvent réduire la survie des œufs et des jeunes.
Protéger le poisson-chien
- Protection européenneLe poisson-chien figure aux annexes II et IV de la directive européenne Habitats. Des sites Natura 2000 du bassin du Danube contribuent à protéger ses habitats et à maintenir les connexions entre zones humides.
- Restauration des maraisDes actions de restauration consistent à remettre en eau des bras morts, conserver les fossés végétalisés et limiter les curages pendant la période de reproduction.
Questions fréquentes
Que mange le poisson-chien ?
Le poisson-chien mange surtout de petits crustacés, des larves d’insectes, des vers et d’autres invertébrés aquatiques. Les adultes peuvent aussi capturer des têtards et de très jeunes poissons. Il chasse près du fond ou dans les plantes, souvent après être resté immobile pour se dissimuler.
Combien de temps vit le poisson-chien ?
Le poisson-chien vit généralement environ 5 à 6 ans dans la nature. Sa longévité dépend de la température, de la nourriture, de la qualité de l’eau et des périodes d’assèchement. Les données sur sa durée de vie en aquarium ou en parc zoologique sont peu nombreuses.
Où vit le poisson-chien ?
Le poisson-chien vit dans des eaux douces calmes d’Europe centrale et orientale, surtout dans les bassins du Danube et du Dniestr. Il fréquente les mares de plaine, les fossés, les bras morts et les petits canaux riches en végétation. Il n’est pas présent naturellement en France.
Le poisson-chien est-il dangereux ?
Non, le poisson-chien est inoffensif pour les personnes. Il mesure seulement quelques centimètres et ne possède ni venin ni dents capables de blesser un humain. Il vaut mieux ne pas le manipuler, car la capture peut endommager ses écailles et le soumettre à un stress important.
Quelle taille fait le poisson-chien ?
Le poisson-chien mesure le plus souvent entre 8 et 13 centimètres de longueur totale. Les plus grands individus peuvent approcher 17 centimètres. La taille varie selon l’âge, la nourriture disponible et la région. Les femelles adultes sont souvent un peu plus grandes que les mâles.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- FishBase, Umbra krameri fishbase.se
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
