Pigeon à couronne blanche
Patagioenas leucocephala
Aussi appelé Pigeon à calotte blanche
Le pigeon à couronne blanche est un grand pigeon des forêts et des îles tropicales des Caraïbes. Sa tête gris clair porte une couronne blanche très visible chez l’adulte, tandis que son corps paraît sombre en vol. L’espèce est classée quasi menacée par l’UICN, surtout à cause de la disparition des forêts et de la chasse dans certaines régions.
- Statut
- Quasi menacéepopulation en baisse
- Taille
- 29 à 35 cm de longueur, avec une envergure d’environ 48 à 56 cm
- Poids
- 170 à 220 g environ
- Longévité
- Jusqu’à environ 10 ans dans la nature ; les données en parc zoologique sont limitées.
- Régime
- Mangeur de fruitsIl mange surtout des fruits et des graines, notamment ceux de palmiers et d’arbres des forêts tropicales, et avale parfois de petits invertébrés.
- Mode de vie
- Diurne, en couple ou en groupes
- Famille
- Columbidés (Columbidae), ordre des Colombiformes (Columbiformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le pigeon à couronne blanche ?
Il fréquente les forêts tropicales sèches ou humides, les mangroves, les lisières et les broussailles côtières, généralement du niveau de la mer jusqu’à environ 500 m d’altitude.
Principales régions : États-Unis, Bahamas, Cuba, Haïti, République dominicaine, Mexique, Belize, Colombie.
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
Environ 1 000 000 à 2 499 999 individus matures selon l’UICN.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le pigeon à couronne blanche ?
Le pigeon à couronne blanche mesure environ 29 à 35 cm. Son dos et ses ailes sont gris ardoise, sa poitrine est gris rosé et sa queue paraît sombre. Le signe le plus facile à voir est la calotte blanche qui couvre le sommet de la tête chez l’adulte. Les yeux sont pâles, entourés d’une peau claire, et le bec est gris foncé.
Le mâle et la femelle se ressemblent beaucoup. Les jeunes ont une couronne moins blanche et un plumage plus terne, avec des bordures roussâtres sur certaines plumes. En vol, les ailes sombres et la silhouette assez trapue permettent de le distinguer d’autres pigeons tropicaux, même si la lumière peut modifier les couleurs observées.
Où vit le pigeon à couronne blanche ?
Cette espèce vit autour de la mer des Caraïbes, dans le sud de la Floride, aux Bahamas, à Cuba, sur Hispaniola, au Mexique, en Amérique centrale et dans le nord de l’Amérique du Sud. Elle utilise des îles boisées, des forêts côtières, des mangroves et des secteurs de végétation dense proches des plages.
Le pigeon peut se déplacer entre une île, une forêt littorale et une zone d’alimentation située sur la côte voisine. Il reste généralement à faible altitude, même si certains individus gagnent des collines. En France métropolitaine, il n’est pas une espèce sauvage régulière et il n’existe donc pas de période d’observation locale à rechercher.
Que mange le pigeon à couronne blanche ?
Il se nourrit surtout de fruits charnus et de graines. Les fruits de palmiers et de plusieurs arbres forestiers constituent une part importante de son régime. Il avale souvent les fruits entiers, puis les graines peuvent traverser son système digestif et être déposées plus loin dans ses fientes.
Cette alimentation change selon la saison et les arbres disponibles. Il peut aussi consommer quelques petits invertébrés, mais ceux-ci restent secondaires. Il cherche sa nourriture dans la cime des arbres et descend parfois dans les buissons ou au sol lorsqu’un fruit est tombé.
Comment vit le pigeon à couronne blanche ?
Le pigeon à couronne blanche est actif pendant la journée. Il vole rapidement entre les arbres et les îles, souvent avec des battements réguliers suivis de courts planés. Il peut former des groupes autour d’un arbre fruitier, tandis que les couples restent ensemble pendant la période de reproduction.
Son roucoulement est plus grave et moins familier que celui du pigeon biset des villes. Comme beaucoup de pigeons, il boit en aspirant l’eau sans relever la tête à chaque gorgée. Cette manière de boire le distingue de nombreux autres oiseaux, qui doivent généralement rejeter la tête en arrière.
Comment se reproduit le pigeon à couronne blanche ?
Le couple construit un nid très simple avec des brindilles, souvent dans un arbre, un arbuste ou une plante grimpante. La structure est parfois si lâche que l’on peut apercevoir les œufs depuis le dessous. La reproduction peut avoir lieu à plusieurs moments de l’année, selon le climat et l’abondance des fruits.
La femelle pond généralement un ou deux œufs blancs. Les deux adultes couvent et nourrissent les petits avec une substance riche produite dans leur jabot, appelée lait de pigeon. Les jeunes restent au nid jusqu’à ce qu’ils soient assez emplumés et coordonnés pour voler.
Le saviez-vous ?
- 1.La couronne blanche est beaucoup plus nette chez l’adulte que chez le jeune, ce qui aide à estimer son âge sur une photographie.
- 2.Ses fruits préférés peuvent provenir d’arbres éloignés des sites de nidification, ce qui fait de l’espèce un disperseur de graines.
- 3.Il peut parcourir plusieurs kilomètres entre son dortoir, son lieu de nidification et les arbres fruitiers recherchés.
- 4.Son aire comprend de nombreuses îles, mais les populations insulaires peuvent être fragiles lorsque les forêts côtières disparaissent.
Ce qui menace le pigeon à couronne blanche
Forêts détruites
La disparition des forêts côtières, des mangroves et des arbres fruitiers réduit les lieux de nidification et les ressources alimentaires. L’urbanisation du littoral fragmente aussi les populations.
Chasse locale
Dans certaines régions des Caraïbes et d’Amérique centrale, la chasse ajoute une pression aux effets de la perte d’habitat. Les prélèvements peuvent être particulièrement sensibles sur les petites îles.
Cyclones tropicaux
Les cyclones peuvent détruire des nids et des arbres fruitiers sur de vastes secteurs. Des épisodes répétés compliquent ensuite le retour de la végétation et des oiseaux.
Protéger le pigeon à couronne blanche
- Protection des oiseaux migrateursAux États-Unis, l’espèce bénéficie de la protection du Migratory Bird Treaty Act. Elle vit notamment dans des espaces protégés comme le parc national des Everglades et le parc national de Dry Tortugas.
- Conservation des forêtsLa protection des forêts littorales, des mangroves et des îles boisées conserve à la fois les sites de nidification et les arbres qui produisent ses fruits. L’UICN la classe quasi menacée.
Questions fréquentes
Que mange le pigeon à couronne blanche ?
Le pigeon à couronne blanche mange surtout des fruits et des graines, notamment ceux de palmiers et d’arbres forestiers tropicaux. Il avale parfois de petits invertébrés. En cherchant des fruits dans les arbres, il contribue aussi à disperser certaines graines dans la forêt.
Combien de temps vit le pigeon à couronne blanche ?
Le pigeon à couronne blanche peut vivre jusqu’à environ 10 ans dans la nature, mais la durée varie selon les îles, la chasse, les maladies et les cyclones. Les données disponibles sur sa longévité en parc zoologique sont limitées.
Où vit le pigeon à couronne blanche ?
Le pigeon à couronne blanche vit dans les Caraïbes, le sud de la Floride, les Bahamas, le Mexique, l’Amérique centrale et le nord de l’Amérique du Sud. Il fréquente surtout les forêts côtières, les mangroves et les îles boisées.
Le pigeon à couronne blanche est-il dangereux ?
Le pigeon à couronne blanche n’est pas dangereux pour les personnes. Comme tout oiseau sauvage, il peut toutefois porter des parasites ou des microbes, surtout si vous le manipulez. Observez-le sans le toucher et lavez-vous les mains après un contact accidentel avec des fientes.
Quelle taille fait le pigeon à couronne blanche ?
Le pigeon à couronne blanche mesure environ 29 à 35 cm de longueur et son envergure atteint environ 48 à 56 cm. Il pèse généralement entre 170 et 220 g, avec des variations selon l’individu et la région.
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Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- BirdLife International, fiches et données sur les oiseaux menacés datazone.birdlife.org
- Cornell Lab of Ornithology, All About Birds allaboutbirds.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
